Линия Между

— Правда, морок немного неприличный, но так никто не заподозрит, что мы разоблачили слежку, — ухмыльнулась она.

— Как ты это делаешь? — ар-принц прошелся к двери и вернулся обратно, глянув в замочную скважину.

— У меня давно уже есть заготовка. Остается только внести корректировку согласно ситуации. Трансформация звука, голосов… Самое сложное — это сделать так, чтобы фразы не повторялись. Тебе это действительно интересно?

— Да. Я никогда не занимался подобным. Всегда интересно получить какие-то новые умения.

— Я потом тебе расскажу, хорошо? — Таисс потянулась за куском сыра.

Зябко. Замешанный на одиночестве холод. Приполз откуда-то извне и льнет к телу, заползает под одеяло, тянет к сердцу ослизлые, мерзкие щупальца. Хочется зарыться в подушки, зажмуриться и уснуть. И никогда-никогда не просыпаться.

— Таи? — маг улегся рядом, заглянул в глаза, провел пальцем по щеке. — Что такое?

— Не знаю. Накатило… вдруг, — ведьма тряхнула головой и задумчиво разломила тонкий квадратик сыра в пальцах. — Сейчас пройдет. А вот это что такое?

— Вишни в меду, — Велен перевернулся на спину, закинув одну руку за голову, и по-мальчишески довольно улыбнулся. — Без косточек. Я их прямо из-под носа у повара утащил. Ругается теперь, небось.

— Так ты всю эту вкуснотищу из кухни принес? — Таисс, уже успевшая съесть несколько ягод, скормила очередную ар-принцу.

— Угу, — невнятно подтвердил он, облизывая губы. — Не со стола же мне все это волочь было. Со стола только яблоки, потому что теплых сейчас нигде больше не найти.

— Тебя, наверное, уже ищут…

— Меня все время кто-нибудь ищет. Легион дворцовых дурочек, Мар, Повелитель, Шейна, знать из Конкерана, несколько дюжин лэрриек с Островов и половина зальхерского флота. Слушай, ну что у тебя с настроением уже, а? Кошмар ночной аукается или что-то новенькое?

— Не знаю. Зябко мне как-то. То ли в комнате холодно, то ли просто…

Маг вскочил на ноги, ловко подхватил поднос, убирая его с кровати.

— Я не доела! — возмутилась ведьма.

— Вернемся — доешь, — категорически отрезал Велемир. — Одевайся. Тепло, а не как ты вчера попыталась. Гулять пойдем.

Вокруг снова кружился снег и бесновалось море. Таисс присела на корточки, зачерпнула пушистую белизну варежкой, сдула ее с ладони в небо. Велен улыбнулся и закрутил девушку, подхватив ее на руки.

— Где мы? — кричать приходилось в самое ухо. Маг чмокнул ведьму в щеку и объяснил:

— Скалы Льерд! Скалы северных ведьм!

— Ведьм?

— Они духи моря! Но я хотел показать тебе не это. Посмотри вокруг: здесь нет никого! Только мы! Понимаешь, есть только мы, а все остальное не имеет по сути своей никакого значения! Как летом, помнишь?

Таисс отрицательно замотала головой. Ар-принц замер и опустил ее на землю.

— Имеет. И Зейнара, которая почему-то старается тебя убить. И Иор, который, если и оставит меня в живых, то только ради того, чтобы отправить в застенки Инквизиции. И Шейна, которая стоит между нами… Не спорь! Каждый раз, когда ты мне нужен, она забирает тебя! Как вчера! Летом я жила своей собственной жизнью, а сейчас она все больше и больше напоминает нить судьбы моей матери, — это место определенно толкало к откровенности. — Летом я была уверена, а сейчас мне страшно, Вэл. Страшно, потому что я разучилась быть сильной без тебя, и все никак не могу снова научиться. Потому что я вообще разучилась быть без тебя. И я устала от этого вранья. Ты спишь со мной, а дни проводишь с Шейной и делаешь все, чтобы только мы с ней не встретились. Потому и не настаивал на том, чтобы я присутствовала на завтраке, потому и таскаешь меня везде через проходы и телепорты… Может, мне лучше уехать?

— Куда?! Ты с ума сошла?!

— Нет. Вэл, ну закончится Самархан, и что будет потом? Твой отец скажет тебе «женись» и ты женишься, потому что должен думать о государстве и о том, чтобы не допустить войны. Ты принц. Ты, а не Синмар настоящий принц Володая. А я? Любовница? Это гадко… Как я могу принадлежать тебе, если ты сам себе не принадлежишь?

— Я никуда тебя не отпущу, — категорически отрезал ар-принц. — Выдумала тоже! Таи, мы вместе, понимаешь? Пожалуйста, помоги мне пережить эти праздники. Я прошу тебя о помощи, слышишь? Мне очень нужна твоя поддержка. Нужно чувствовать, что мы вместе, потому что вместе мы сможем все. Ты ведь любишь устраивать спектакли, я знаю. Войну Возвращения, вон, превратила в одно большое представление и выиграла! Так представь, что это тоже война!

Губы дриады было растянулись в гадостной улыбочке, но вдруг она вся напряглась, оборачиваясь.

— Ты ничего не слышал?

Велемир прислушался. Интересно, что вообще может пробиться сквозь этот вой ветра?

— Нет.

— Кричит кто-то. Ты не слышишь? Странно…

— Драконы. Это могут быть только они! Голос детский такой, да?

Ведьма кивнула, оглядываясь. Потом тряхнула головой и направилась в глубь берега, прикрывая лицо от снега.

Через некоторое время стало очевидно, что это действительно дракон. Вернее, маленький драконенок, попавший под обвал.