Линия Между

— Уже считают, так что моей репутации ничего не повредит.

— Тогда заприте дверь, мой принц. А то может некрасиво получиться.

— С удовольствием.

Легкое запирающее заклятье, слегка неприличная звуковая иллюзия, и золотисто-дымчатое окно портала…

Джако с удобствами устроился в кресле Его ар-Высочества, положив ноги на стол рядом с винной бутылкой. Велемир даже бровью не повел в ответ на такую наглость — этот шпион был для него слишком важен.

— Яд действительно женский. Подробности нужны? Вижу, что не особо, — шпион не стал тратить времени на приветствие. — Но откровенно против вашей магички ничего нет, к сожалению.

Таисс коротко ругнулась.

— Что делать будем?

— Блефовать, — ар-принц не задумался ни на мгновение. — Играть, ссылаться на косвенные доказательства, тянуть время. Я это просто так не оставлю. Она зарвалась.

Девушка закусила губу. Просто так блеф может не пройти, нужно что-то придумать, пока Зейнара не заметила ничего подозрительного.

— Джако, что с Танором? — Велемир потянулся.

— Тихо пока, мой господин.

— Еще что-нибудь интересное есть?

— Вы про Авалиан уже знаете? Тогда нет, — шпион поднялся. — Да, я предупредить вас хотел. Вы можете передавать все свои дела, но ни я, ни мои люди с этим бастардом работать не будем.

— Я в этом не сомневался, — польщено улыбнулся Велемир. — Можешь идти. За деньгами зайдешь завтра, тогда и отчет письменный предоставишь, хорошо?

— Как скажете, мой господин.

Хлопок телепорта — на этот раз совершенно обычного — и они снова остались вдвоем.

— С королем буду разговаривать я, — строго предупредил маг. Таисс с выражением лица «да я даже не пыталась!» подняла обе руки.

— Как скажете, мой господин.

— Издеваешься? — левая бровь взлетела вверх.

— Как можно, мой господин?!

«Знал бы ты, как этот титул тебе подходит, мой вэл», — эту мысль не ему, только самой себе.

Маг подтянул девушку к себе, провел пальцами по волосам.

— Смотри мне.

Таисс кивнула и открыла проход. С каждым разом это получалось все лучше.

Оказавшись в гостевой комнате, Велемир быстро проверил, не нарушены ли заклятья. Но если за ними и следили, то потревожить развлекающуюся парочку не посмели. Ар-принц гаденько хмыкнул и расстегнул ремень. Потом вытащил из штанов рубашку. Недоумевающий взгляд — и королевна скопировала его ухмылку.

Приведя в легкий беспорядок собственную одежду, дриада от души взъерошила шевелюру мага. Тот попутно подставил ухо, изображая нежащегося на солнце кота.

— Остался последний штрих, — ведьма довольно оглядела растрепанный вид ар-принца.

— Какой?

Шаг вперед, вытянуться на носочках, одна рука ложится на плечо, вторая — на затылок, а губы находят губы…

— Эй! — парень прижал ко рту тыльную сторону ладони.

— Для большей убедительности, — Таисс уже шла к двери. — У нас было не так много времени на аккуратность.

— Вредная, — на коже осталось небольшое пятнышко крови. Ничего, заживет минут через двадцать.

— Знаю. Ну так мы идем? Пятнадцать-четырнадцать, кстати.

— Ты вообще, думала своими куриными мозгами, что делаешь?! — мужчина был в такой ярости, что вот уже пятый раз дергал маску, порываясь ее снять.

— Обо мне никто ничего не узнает, — слегка напряженно парировала женщина. В ее голосе все же скользнула неуверенность, заставившая мужчину окончательно взбеситься.

— Хаос, с какими идиотами я имею дело! Ты совсем не поняла, что теперь у ар-принца есть заноза в заднице? И эта заноза проследит, чтобы выяснение обстоятельств отравления дошло до конца!

— Ну, доберутся они до Шейны — и что?

— Дура! — рявкнул хозяин комнаты. — Немедленно выметайся из дворца! Куда угодно! Скажи, бабушка двоюродная заболела! Но в ближайшие две дюжины дней, чтобы я тебя вблизи столицы не видел!

— Ну да. А Синмар пусть сам разбирается? Интересно, что он успеет натворить за эти две дюжины дней.

— Я прослежу, чтобы он вел себя так, как мне нужно.

Женщина выбила ногтями по столешнице насмешливую дробь.

— Пошла вон! — рявкнул мужчина, сжимая кулаки.

— Ну что? — Велемир буквально просочился в тронный зал сквозь приоткрытую дверь.

— Все отлично, Велен. Я даже рад, что ты уговорил меня, — Лэо довольно потянулся, кивая на музыкантов. Глаза Капельного Голоса горели вдохновением и азартом. Правильно: за полдня найти общий язык с королевским оркестром — это не шутка. А для лучшего голоса Ардары это було еще и делом чести.

Ар-принц улыбнулся. Потом взъерошил волосы.

— Ты ведь помнишь, о чем мы договаривались?

— Да, конечно, — кивнул менестрель. — Все будет в лучшем виде. Этот вечер она запомнит на всю жизнь.

— Ну я надеюсь. Главное, чтобы она не запомнила его как вечер моей смерти.

— Ты слишком переоцениваешь Рысь, — фыркнул эльф. — Не станет она тебя убивать!

— Мне иногда кажется, что ей только повод и нужен, — хмыкнул маг. — А тут такая соблазнительная возможность!

Лэо расхохотался.

— Иди отсюда, несчастный влюбленный! А то ведь напридумываешь себе таких страхов, что до утра заикаться будешь!

— Понял-понял, — дурашливо кивнул Велемир. — Уже исчез.

Таисс в раздумьях стояла перед двумя платьями. М-да, пойди она на вчерашний бал — мук выбора можно было бы избежать, а так…