Линкоры Британской империи. Часть 8. Последние властелины морей

Во время этого боя «Инвинсибл» израсходовал 630 снарядов, «Инфлексибл» — 560, но на результатах его стрельбы сказывался дым из труб флагмана: было всего два отрезка времени, когда он мог вести огонь по хорошо видимой цели. Бой продемонстрировал следующее: наши тяжелые снаряды не воздействуют на германские корабли так, как мы рассчитывали. Также выяснилось, что во время боя на больших дистанциях наибольший эффект достигается, если снаряд взрывается на верхней палубе и осколки попадают в каземат. Погреба германских кораблей не взрывались, и они не гибли после попадания одного—двух снарядов. В то же самое время, результат отдельных попаданий в броненосные крейсера был страшным: так, например, один из 305-мм снарядов «Инвинсибла» попал в лобовую плиту башни «Гнейзенау» и полностью ее разрушил. Снаряд с «Инфлексибла» попал в каземат, прошел через него и взорвался в каземате нестреляющего борта, при этом орудие и кусок борта были выброшены в море.

«Инвинсибл» получил два попадания ниже ватерлинии, но повреждения были незначительны. Одна из трех ног фок-мачты была прострелена, но сама мачта устояла — это продемонстрировало преимущества подобной конструкции. Также вражеский снаряд попал в лобовую броню носовой башни главного калибра, но не пробил ее. Два снаряда превратили в обломки офицерскую кают-компанию, еще один 210-мм — оторвал ствол 102-мм орудия. Так как большая часть экипажа находилась на боевых постах прикрытых броней, потерь не было, хотя в корабль попало 22 снаряда. В «Инфлексибл» были попадания в носовую башню и главный деррик-кран, погиб один человек.

Для немцев это был безнадежный бой против превосходящих сил противника. Также полностью подтвердилась теория о том, что линейные крейсера могут истреблять вражеские крейсера-рейдеры. Фишер был очень недоволен тем, что уничтожение германской эскадры заняло много времени и сопровождалось большим расходом боеприпасов. Стэрди помнил о высоких результатах стрельб германских броненосных крейсеров во время пребывания на китайской станции, поэтому и решил уничтожить их без риска для своих кораблей. Однако, если бы он разрешил «Инфлексиблу» занять такую позицию, при которой последний не находился в дыму флагмана, то на уничтожения германских броненосных крейсеров ушло бы в два раза меньше времени.

Судьба трех германских легких крейсеров была следующей: «Лейпциг» («Leipzig») был потоплен, «Глазго» и «Корнуоллом», «Нюрнберг» стал жертвой «Кента», «Дрездену» («Dresden») удалось скрыться, но позднее он был уничтожен у Мас-э-Тьерра в чилийских водах «Глазго» и «Корнуоллом».

Битва у Доггер-банки 24 января 1915 года

Это был бой на полной скорости между соединением линейных крейсеров сэра Дэвида Битти и 1 -й разведывательной группой контр-адмирала Хиппера. Во время него впервые были задействованы эсминцы в обороне во время боя линейных сил и впервые выходы в атаку эсминцев вынуждали противника маневрировать, что сказывалось на точности ведения артиллерийского огня. Также во время этого боя впервые использовались дымовые завесы.

В сражении принимали участие:

британские корабли: соединение линейных крейсеров — «Лайон» (флагман), «Тайгер», «Принцесс Ройял», «Нью-Зиленд», «Индомитебл» (остальные линейные крейсера в сражении участия не принимали — «Куин Мэри» находилась в портсмутском доке, «Инвинсибл» в Гибралтаре, «Инфлексибл» в Средиземном море); 1 -я бригада крейсеров — «Саутгемптон» (коммодор Гудинаф), «Бирмингем», «Ноттингем». «Лоувестофт»; Гарвическое соединение — «Аретьюза» (коммодор Тэрвитг), «Орора» («Aurora»), «Андаунтед» («Undaunted»); 35 эсминцев;

германские корабли: 1-я разведывательная группа — «Зейдлиц» (флагман), «Дерфлингер», «Мольтке», «Блюхер», легкие крейсера «Грауденц» («Graudenz»), «Росток» («Rostock»), «Штральзунд» («Stralsund»), «Кольберг» («Kolberg») и 19 эсминцев.

Командующий немецким флотом адмирал фон Ингеноль приказал Хипперу вместе с вверенными ему силами дойти до Доггер-банки и оставаться там в течение ночи, а на следующее утро вернуться в базу. Это приказание было перехвачено и декодировано англичанами.

После изучения этой радиограммы Битти и Тэрвиту было приказано выйти в море и в районе Доггер-банки объединить силы для перехвата вражеского соединения. В море также должен был выйти и Гранд-Флит, которому предписывалось находиться южнее и осуществлять поддержку. Правда, после изучения прокладки его движения выяснилось, что линейные силы прибыли в назначенную им точку с большим опозданием.