Линкоры Британской империи. Часть 8. Последние властелины морей

«Лайон», флаг вице-адмирала, «Принцесс Ройял» («Princess Royal»), «Куин Мэри» («Queen Магу»), «Нью-Зиленд» («New Zealand»)

2-я эскадра крейсеров

«Шэннон» («Shannon»), флаг контр-адмирала, «Ахиллес» («Achilles»), «Кохрейн» («Cochrane»), «Наталь»

3-я эскадра крейсеров

«Энтрим» («Antrim»), «Арджилл» («Argyll»), «Девоншир» («Devonshire»), «Роксбург» («Roxburgh»)

1-я эскадра легких крейсеров

«Саутгемптон» («Southampton»), флагман, «Бирмингем» («Birmingham»),« Лоувестофт» («Lowestoft»), «Ноттингем» («Notttingham»), «Фалмут» («Falmouth»), «Ливерпуль» («Liverpool»)

41 эскадренный миноносец

Гарвичское соединение

Два легких крейсера, как флагманские крейсера и 31 эсминец. Предназначалось для совместных действий с Гранд-Флитом, но никогда этого не делало

Флот Метрополии

Просуществовал до 4 августа, затем началась реорганизация, которая завершилась 7 августа, когда на базе его эскадр был сформирован Флот Канала, прикрывавший переброску Экспедиционных сил во Францию

Флот Канала

Флагманский корабль флота «Лорд Нельсон» («Lord Nelson»)

5-я эскадра линкоров

«Агамемнон» («Agamemnon»), «Принс оф Уэльс» («Prince of Wales»), флаг вице-адмирала, «Куин» («Queen»), флаг контр-адмирала, «Венерэбл» («Venerable»), «Иррезистебл» («Irresistible»), «Булварк» («Bulwark»), «Формидейбл» («Formidable»), «Имплакейбл» («Implacable»), «Лондон»

7-я эскадра линкоров[1]

«Принс Джордж» («Prince George»), флагман, «Цезарь» («Caesar»), «Юпитер» («Jupiter»), «Маджестик» («Majestic»)

8-я эскадра линкоров

«Альбион» («Albion»), флагман, «Голиаф» («Goliath»), «Канопус», «Глори» («Glory»), «Оушен» («Осеап»), «Вендженс» («Vengeance»)

9-я эскадра линкоров

«Ганнибал» («Hannibal»), флагман, «Викториэс» («Victorious»), «Марс» («Mars»), «Магнифисент» («Magnificent»), «Илластриес» («Illastrious»), выведен в резерв, экипаж переведен на «Эрин» («Erin»)

Средиземноморский флот

2-я эскадра линейных крейсеров

«Инфлексибл» («Inflexible»), флагман, «Индефатигебл», «Индомитебл» («Indomitable»)

1 -я эскадра крейсеров

«Дифенс» («Defence»), флагман, «Уорриор» («Warrior»), «Блэк Принс» («Black Prince»), «Дьюк оф Эдинбург» («Duce of Edinburgh»)

Легкие крейсера

«Чатем» («Chatham»), «Дублин» («Dublin»), «Глостер» («Gloucester»), «Веймут» («Weymouth»)

Остальные бронированные корабли распределись следующим образом: линкор «Свифтшур» («Swiftsure») в Ост-Индии, линкор «Трайэмф» («Triumph») и броненосный крейсер «Минотавр» («Minotaur») — в китайских водах.

Линкоры-додредноуты были отозваны из состава Гранд-Флита и Флота Канала в начале 1915 года, когда было принято решение об атаке Дарданелл. «Лорды Нельсоны», «Дунканы», шесть «Лондонов», четыре «Альбиона», два «Свифтшура», «Маджестик» и «Принц Джордж» были направлены в Средиземное море. Остальные «Маджестики» передали свои орудия на большие мониторы и были отправлены на заморские станции для выполнения вспомогательных заданий.

Во время войны 1914—1918 годов линейные корабли и линейные крейсера выполняли свои традиционные задачи в линейном бою, охраняли конвои, обстреливали вражеское побережье. Единственное, чем они не занимались, так это ближней блокадой.

До середины 1912 года действовала традиционная схема «Ближней блокады», разработанная адмиралом Вильсоном, но после формирования Военного штаба от нее отказались, посчитав, что слишком велика опасность от минных заграждений, атак эсминцев и подводных лодок. Вместо этого было решено перейти к « Наблюдательной блокаде», линия которой протягивалась от SW Норвегии через середину Северного моря до Техеля на голландском побережье. Наблюдение за этой, более чем 300-мильной линией пространства требовало большого количества крейсеров, которых и так не хватало флоту. В этих условиях корабли становились весьма уязвимыми для атак, а информации поступало гораздо меньше, чем при ближней блокаде.

К счастью, этот план так и не был реализован. От него отказались летом 1914 года в пользу «Дальней блокады»: ее северная линия протягивалась от Скапа-Флоу до Норвегии, а южная через Ла-Манш у Дувра. Это изменение в последнюю минуту потребовало перевода флота из Розайта в Скапа-Флоу, который в то время не имел никакой защиты. Таким образом, германские планы нашего разгрома путем «истощения сил» оказались парализованными.

Германские надежды на победу базировались на «уравнивании возможностей», в котором учитывались наши планы блокады 1911 и 1912 годов, обеспечивающие противнику все возможности, которые он хотел.