Линкоры в бою, 1914-1918 гг.

Всего за время войны англичане потеряли 7 830 000 т торговых и рыболовных судов, из которых 6 682 000 т было потоплено подводными лодками, 682 000 т погибло от мин (по большей части поставленных подводными лодками), 448 000 т потоплено крейсерами, 7 900 т — самолетами и 184 000 т было интернировано в неприятельских портах. Кроме того, 8 008 000 т британских торговых судов хотя и было повреждено, но не затонуло, из них 7 335 000 т повреждено подводными лодками. Всего судов всех наций, исключая Центральные державы, погибло во время мировой войны 12 850 000 т, из которых 11 153 000 т было потоплено подводными лодками. Вступая в войну, Британская империя имела 21 045 000 т; следовательно, за войну было уничтожено более трети ее торгового флота. Взамен этого ею было захвачено 717 000 т германских судов, 4 765 000 т было построено заново, 1 197 000 т было передано и куплено, что в общем составляет 6679000 т, из которых надо вычесть 1 100 000 т, погибших от неизбежных в море случайностей, и 731 000 т, переданных или проданных. На 11 ноября 1918 г. чистая убыль британского торгового флота составила 14,6 %, или 3 084 000 т, потери в тоннаже океанских судов составили 17,7 %.

США воздерживались от риска плавания в военной зоне и поэтому потеряли только 389 000 т, причем эта потеря была более чем возмещена новым строительством. Франция потеряла 907 000 т, Италия — 853 000 т.

В нижеследующей сводке приводятся главные события подводной войны вплоть до объявления «беспощадной подводной войны».

1914 г.

20 октября. — Подводная лодка «U 17» потопила британский пароход «Глитра».

1915 г.

4 февраля. — Германия объявила блокаду и предупредила, что с 18 февраля все суда в военной зоне будут топиться.

10 февраля. — Британская инструкция своим торговым судам — поднимать нейтральный флаг.

11 марта. — Великобритания объявила ответную блокаду.

7 мая. — Потопление «Лузитании».

13 мая. — Нота протеста США; приказ 6 июня германским подводным лодкам больше не нападать на большие пассажирские пароходы.

18 сентября. — Германское правительство приказывает подводным лодкам прекратить операции в Атлантическом океане и Английском канале; в Северном море вести крейсерскую войну (прекращение «беспощадного» потопления).

1916 г.

12 февраля. — Германское сухопутное командование решает вопрос в пользу «беспощадной подводной войны».

15 марта. — Отставка Тирпица как защитника этой кампании.

24 марта. — Потопление торпедой с подводной лодки пассажирского парохода «Сюссекс».

20 апреля. — Правительство США угрожает прервать дипломатические отношения с Германией, если действия подобного рода не прекратятся.

24 апреля. — Германское правительство приказывает своим подводным лодкам действовать по правилам крейсерской войны.

28 сентября. — Германский канцлер объявляет, что против Англии должны быть использованы все средства.

7 октября. — Приказ продолжать в британских водах крейсерскую войну подводными лодками и послать 4 лодки в Средиземное море.

1917 г.

9 января. — Германский военный совет в Плессе решает начать с 1 февраля беспощадную подводную войну.

ГЛАВА ХIV

Операции на Балтийском море. — План Фишера. — Минирование подходов к Балтийскому морю. — Гибель «Магдебурга». — Потопление «Паллады» подводной лодкой. — Британские подводные лодки проникают в Балтийское море. — Их действия. — Атака «Мольтке» подводной лодкой. — Е-13 выходит из строя. Действия Швеции. — Падение дисциплины у русских. — Немцы занимают Рижский залив. — Потопление «Славы». — Германская экспедиция в Финляндию. Операции британского флота против большевиков. — Нападение британских торпедных катеров на Кронштадт. — Действия англичан на Белом море.

На Балтийском море русский флот держался оборонительного образа действий, а британский штаб в первые месяцы войны не пытался прорвать германскую блокаду. У британского Адмиралтейства было слишком много дел во всех направлениях, и, как видно из предыдущего, оно тоже вело оборонительную войну. Чтобы развернуть операции на Балтийском море, британскому флоту было бы необходимо предварительно парализовать или уничтожить боевую мощь германского флота на Северном море. Когда в 1914 г. Фишер разрабатывал свой план операций для окончания войны путем высадки в Балтийском море, он предполагал, что Флот Открытого Моря может быть разбит или заблокирован минами, для чего англичанам надо было создать передовую базу в Боркуме, который для этого было необходимо захватить. Весь план был слишком неясен и чересчур дерзок; он не был проработан ни морским, ни сухопутным штабами и, сообщенный в общих чертах русскому командованию, был встречен только нерешительным согласием.