Линза времени

– Хорошо, сынок, не подведи нас. Сейчас ты идёшь очень важной дорогой, потерпи три года, и, если захочешь вернуться, наша ферма всегда с радостью встретит тебя. Но мужчина за свою жизнь должен совершить что-то важное, чем он сможет гордиться, и рассказывать своим детям, – с дрожанием в голосе произнёс отец. – Служи, сынок, честно, в бою не бойся, в грустные минуты вспоминай дом, и всё будет хорошо…

– Хорошо, мама, папа, Орион, Селена, рад всех видеть, но время разговора ограничено. Всем пока, был рад вас повидать…

Экран погас, и мы уселись в кружок, с волнением обсуждая эту нежданную радость. Мы понимали, что он сделал серьёзный выбор, и нам приходится смириться. Ведь три года – это не так уж много…

Но мы люди рабочие, и нам некогда долго грустить. Родители занялись заморозкой мидий, а я решил заняться проверкой крабовых ловушек. Подплыв поближе, я увидел, что пять из них были разорваны в клочья. Чья это работа, пока было непонятно. Возможно, акулы, и тогда нужно быть очень осторожным: недавно сюда повадилась шастать белая акула, пришлось брать ружьё и нарушать закон. Ведь акулы – жители морей, кирпичик этой экосистемы, и мы не имели права её убивать. Но если не можешь полноценно выполнять свою работу, боясь за жизнь близких, тогда законы кажутся огромной глупостью. И ты просто обязан их нарушить…

Эта акула была просто огромной, её хвостовой плавник нёс на себе следы зубов врага, который, вероятно, ответил за эту дерзость своей жизнью. На её боках были видны полосы, тигровая акула – редкий гость в наших прохладных водах. В ней было не меньше пяти метров длины – почти предел для её вида, значит, передо мной был старый, опытный воин. Увидев меня, она бросила тормошить пустую краболовку и направилась в мою сторону. Выпустив рой пузырей из загубника, я бросился в сторону плавбазы, понимая, что всё равно не успею. Моё водяное ружьё против такого монстра – игрушка, но без боя я сдаваться не собирался. Отрезав линь от стрелы, я повернулся навстречу безмолвному врагу, который нарезал круги вокруг меня, выбирая момент для атаки. И вдруг началось. Пятнистая акула рванулась ко мне, в моей руке дернулось ружьё, и стрела глубоко вошла в морду хищницы, немного правее носа. Это сбило с неё спесь, акула бросилась в сторону, но через мгновение передумала и снова повернулась ко мне. Выбросив уже бесполезное ружьё, я расчехлил нож, приготовившись к последнему бою. Корсар, ну где же ты, дружище? Особо не надеясь, я выкрикнул его имя, но пузыри раздробили мои слова. И тут акула атаковала. Неловко повернувшись, я прикрылся ластом, и в него вцепилась озверевшая рыбина. Меня замотало, закружило в воде, и я остался с одним ластом. Нож я не выронил, и махнув пару раз, зацепил вскользь по шершавому боку акулы. Странно, но острый нож не смог пробить толстую кожу, значит, нужно бить по жабрам и глазам, решил я. Невдалеке я увидел знакомую подводную пещерку, в которой прятался мой знакомый осьминог. Пока рыбина расправлялась с ластом, я заплыл внутрь, и повернулся к выходу, приготовив нож. Акула сунула нос в пещеру, но, навстречу ей выплеснулось облако чернил, – это Шалтай – Болтай решил прогнать незваную гостью. На минуту стало темно, а когда облако рассеялось, я увидел Корсара с Машкой, которые, намертво вцепившись в хищницу, медленно опускались в океанскую бездну.

Не став дожидаться окончания битвы, я устало поплыл домой. На сегодня впечатлений достаточно, крабы подождут. У меня выходные. Пару дней меня никому не тревожить…

Дома я ничего не стал объяснять, проблем хватает и без этого. Акулы больше нет, Корсар расправился с разбойницей. Махнув рукой на вопрос отца, устало пошёл спать. Закрыв глаза, снова, как наяву, увидел тупорылую морду тигровой акулы, оскал хищной пасти и пятнисто-полосатую кожу. Вот кого в своём сне видеть не желал, так эту гостью.

Я немного владею основами аутотренинга и иногда использую эти знания. Вот и сейчас представил, что я – ракета и с огромной скоростью вылетаю из глубин океана в космос, к солнцу. Пылающий шар всё увеличивается, и вот уже я в огненном аду. Однако через мгновение мои глаза адаптировались, яркость огня вдруг уменьшилась, из слепящего он стал прозрачным, подобным туману. И передо мной, уже не огненный ад, а обитаемый мир. Странный, хаотически изменяющийся, но жилой и уютный. Прозрачные потоки пламени вырываются из зыбкой земной тверди, на которой растут кряжистые деревья, похожие на ветвистые кораллы. На них щебечут огненные птицы, а рядом со мной стоит огромный краб, состоящий из языков пламени и раскалённого металла. Он выдохнул клубы дыма, его огромные, массивные клешни поднялись вверх и легли на спину, а под панцирем появилась рука, которая протянулась ко мне для приветствия. А почему бы и нет? Пожав руку, я ощутил невыносимый жар – её обожгло, как кипятком. Отдёрнув руку, я улыбнулся – во сне ещё никто не сгорал. Но сон оказался очень реалистичный. Солнечный краб выдохнул огнём и очень буднично спросил: