Липовый барон

Для неё бродячий рыцарь должен быть обязательно молод, красив, благороден. Причём последнее не в том смысле, что мои современники вкладывают в это слово. Не меньше, чем принц крови, который поехал на подвиги инкогнито. Для этой дурочки бродячие рыцари не реальность, а мечта. Освободить подобных из плена их грёз не смогут ни десяток, ни сотня типов вроде Антеро. Для неё они — это мечта о высокой любви, которая ей недоступна по определению, и мечта подороже пристроить себя, тайная прихоть сексуальных фантазий, а вовсе не то, что в реальности.

Пусть думает и мечтает о чём хочет, это вовсе не моё дело — лечить скрытую нимфоманку от её тараканов в голове. Впрочем, возможно, девица хорошо представляет, на что способны бродячие. В этом случае её мечты, как в анекдоте про монашку, которую изнасиловал маньяк: «Спасибо, Господи! И досыта! И вволю! И не во грех!»

* * *

Дальнейшие события вывели меня из-за стола. Если честно, то я сам искал повода слинять оттуда. Вот от кого я не ожидал проблем, так это от Ивара. Хотя если бы мозгами прикинул, то мог бы догадаться. Рядовой воин короля, но без серебряной цепи — тут каждая собака к нему прицепится: «А так ли ты крут, парень?!»

Нарывающемуся на Ивара я, просто пользуясь массой, без разговоров залепил в зубы. Кричал на публику, что честь тысячи под угрозой. Это моё алиби. Не я его ударил, а он честь тысячи уронил!

Ивар игру оценил. Не ему, дворянину по статусу, но не по факту, бить барона и к тому же с золотой цепью. Так-то мне тоже, но уже без разницы: убийцей больше, убийцей меньше. Пинать вырубленного я не стал: ждал, пока очнётся.

А вы что думали?! Разница в массе, ударил неожиданно и в «треугольник смерти»[64]. Так можно вырубить любого, даже Тайсона. Хватит и удара младенца — достаточно попасть с силой в десять кило точно в челюсть. Тут любой ляжет. Ну, так, по крайней мере, мне врали, а как на самом деле, хрен знает…

Думаете, дуэль?! Ага! Как же! Сослался на то, что моим представителем будет Ивар. Если что, я не имел права ссылаться на представителя — рангом не дорос, но у пьяных свои причуды.

Ивар ещё раз поблагодарил меня взглядом за шанс показать себя. Надо ли говорить, что он не получил ни царапины, а противника уделал, в силу его пролетарского духа, насмерть. Подшаг, откат — и в башню. Отдыхай, родимый. А вот не хрен было так нажираться и тем более нарываться на хорошего мечника, хоть и без серебряной цепи.

Если кто-то думает, что после этого дворянки смотрели на Ивара как-то косо, то он либо не знает женщин, либо по возрасту наивен. Женщина и кровь — понятия слитные, это у них в инстинктах. Я могу долго и нудно объяснять, почему это так с точки зрения логики, расчёта, инстинктов и прочей ерунды, но зачем? Просто поверьте, что это так. Главное правило — просто не влезать в разборки между бабой и её мужиком, даже если со стороны кажется, что они врозь.

Вы бы видели, какая грызня пошла между дворянками из-за Ивара, но тут я их всех обломал. Торгуйте собой где-нибудь на стороне, у Ивара перспективней вариант имеется.

Кто там вякал, что браки совершаются на небесах?! Чтобы такой союз случился, людям всегда надо помогать, а то они никогда друг друга не найдут и выродятся во что-то подобное мне, циничное и злое… В общем, свёл я Ивара и эту дурочку, грезившую прекрасными рыцарями. Чем не пара? У обоих мозгов нет.

На меня злобно смотрели все обделённые, но тут меня прикрыла Халла, просто присев ко мне на колени. Даже в Весёлом это слишком развязное поведение для девушки. Спасибо, родная, я оценил твой подвиг. Хотя, может, я что-то не понимаю? Мы же вроде как друзья…

Глава 2

О деревяшке в кармане

Я задремал. Спал не один, а в обнимку с Халлой. Просто лежали вместе, без чего-то лишнего. Проснулся я от какого-то жжения в кармане. Торопливо его вывернул, а там светится зелёным кусок дерева, что мне вручил жрец. Рядом кто-то, кто сбывал девчонок с Земли в бордели.

Стараясь не тормошить Халлу, освободился от её цепких объятий и постепенно выполз из кресла. Как назло, куча людей вокруг. За столами играют в кости, пьянствуют, но своих не видно.

Юдуса куда-то опять занесло. Ивар сейчас, наверное, слушает вместе с этой романтичной, «как звучит луна в свете звёзд». Кор-сэ́ взять с собой? Так я не настолько выжил из ума. Гумус! Парень, ты где?! Оруженосца нигде не было! И я в одну харю бросился на поиски приключений.

* * *

Колбаску я брать не стал, мешаться будет. Тупо бегал по улицам, пытаясь уловить интенсивность зелёного свечения деревяшки.

Весёлый — интернациональный город, город вне сословий, всё определяется деньгами.

Где ты, тварь, что сдала в бордель девок с Земли?! Ну где вы видели другого такого идиота? Не закован — в тряпках и без доспехов, из орудия только фальшион и нож. Из сюрпризов — только браслет против стрел и яйца со стеклом. Пьяный в мясо и потому такой уверенный в себе…