Липовый барон

Это уже явно неспроста, и я решил выяснить, в чём тут дело. Но наученный горьким опытом, теперь не спешил высовывать голову для того, чтобы посмотреть, кто там камнями кидается. Ага, только появись из-за двухметрового забора, и мне тут же прилетит арбалетный болт в мою тыковку. А зачем мне это надо?!

За ограждение заглянул Гумус: оруженосец он или как?

Не сметь завывать, что я ребёнка под стрелы подставил и что я кровопийца! Понимать надо, что по малому никто стрелять не будет. Кому его тушка нужна, если цель иная. Убийцы тоже не дураки: им нельзя меня вспугнуть, а то ищи меня потом по всему городу.

— Ну что там? — спросил я, устав держать оруженосца на своих плечах.

— Мальчишка какой-то, — ответил Гумус, осторожно выглядывая из-за забора. — Сейчас новый камень кидать будет.

Подтверждая слова мелкого, во внутренний дворик плюхнулся новый камень.

— Беги к воротам. Спроси у слуги, просился ли мальчишка внутрь. Что он хотел. И тут же обратно! — ссаживая со своих плеч Гумуса, я начал нарезать задачи.

Малой умчался, только голые пятки засверкали. Блин, ему надо обувь какую-то справить, опять траты…

Обернулся паренек быстро. Чуть запыхался, не без этого, но слова передал точно и без одышки.

— Кор Ваден, он стучался в ворота и вас спрашивал, но слуга ответил ему, что тут такой не живёт, — зачастил словами как пулемёт Гумус. — Дед его прогнал и обещал собаку спустить.

— Какую собаку? — удивился я.

— Это слуга сказал, что у нас собака есть. Пугал его.

— Понятно! Что парень хочет? Он говорил слуге?

— Говорит, что для вас письмо…

А вот это уже интересно. Все, кто меня хорошо знают, в курсе, что я не умею читать на местном языке. Похоже, что парнишка засланный казачок.

Ну раз по своей глупости ввязался в шпионские игры, то не обессудь, будут тебе пытки, как в лучших фильмах про Джеймса Бонда.

— Вот что, Гумус. Залезай на забор и крикни ему, пусть к воротам подходит. Ждут его там. И сразу спрыгивай, — держа за плечо мелкого, я внушительно смотрел ему прямо в глаза. Вряд ли по нему будут стрелять, но и изображать из себя мишень лишний раз не стоит. — Давай подсоблю. Но ты понял?! Как крикнешь, сразу спрыгивай!

Мелкий выполнил задачу без всяких осложнений, а я метнулся к себе в комнату за кистенём. Кинжал и так всегда со мной, как, впрочем, нож, яйца и мазь орков.

По дороге я крикнул встретившейся толстой кухарке, чтобы пряталась, но перед этим оповестила кора Равура, что у нас гости по мою душу.

Сам я пулей влетел в свою комнату. В латы облачаться нет времени, жалко, что я бахтерец переделал под малого. Кольчугу со вставками пластин надеть можно меньше чем за десять секунд, а вот с латами такие фокусы не проходят. Пришлось ограничиться щитом и кистенём. Меч не стал брать: лишний он в таких замесах, кистень надёжнее, несмотря на все недостатки этого оружия.

У ворот я оттеснил в сторону старого слугу, который, понимая важность момента, не особо и сопротивлялся. Гумус застыл у стены с подаренным тесаком — видать, подвигов ему захотелось. Равур пристально всматривается в окно из своего кабинета.

Если убийц несколько, то отобьёмся. Хотя есть в этом какая-то странность. День на дворе, ну или, скорее, ближе к вечеру. Что-то рано убийцы начинают, нет чтобы ночи дождаться и спокойно, пока все спят, через забор перемахнуть. Хотя, что у них в головах творится, кому бы понять; может, они на момент неожиданности рассчитывают.

Через небольшую щёлку в деревянных, немного рассохшихся воротах я видел только одного мальчишку. Впрочем, это ещё ни о чём не говорит. Наверняка старшие его группы сбоку от ворот, прижались к стене. А может быть и ещё хуже. Пока мы тут, они уже перелезли через стену и занимают позиции.

Калитка в воротах рядом, только руку потяни, чтобы отодвинуть засов, а я пару секунд туплю, собираюсь с духом.

— Дай я, — сказал старик-слуга, которого я, к своему стыду, так и не знаю, как зовут. — Как впущу, наваливайся на калитку и запирай засов. Никуда от меня парень не денется…

Вот ты умник какой! Нет, ну конечно, спасибо, что тут рядом ошиваешься и взялся за важную задачу. Но кто тут протупил и не известил меня, что якобы почтальон прибыл по мою душу?! Стареешь, что ли, и мозги не так уже соображают?! А может, думал, что мальчишка просто пробивает, тут я или нет, и не побежал кого-то извещать?

Вопросов больше, чем ответов. Взять бы живым мальчишку, а там он запоёт, хотя из меня дирижёр в пыточной как из дерьма пуля.

Мальчишка, не подозревая подвоха, прошёл в чуть приоткрывшуюся калитку ворот. Я навалился на неё и спешно задвинул засов. Старик-слуга держал мальчугана, прижимая к его горлу как по волшебству появившийся нож. Мой малой только хлопал глазами и не понимал, как так быстро уже подвиги кончились.

Пока Гумус приходил в себя, я кивнул малому, чтобы он был само внимание, и спешно прошёлся руками по телу мальчишки в поисках оружия. Как ни странно, он был совсем чист, но это ещё не повод скидывать его со счетов.

— Смотри за забором. Как полезут, ори что есть мочи, — сказал я мелкому под влиянием не отпускающей меня паранойи.