Липовый барон (СИ)

Так вот. У меня в сумке на крупе коня письмо к очередному адресату, я позевываю после ночной смены в карауле у казармы. Вот сволочи, ничего толкового охранять не доверяют нашей сотне, только всякий некондит, где и утащить нечего.

Антеро с умным видом ковырялся мизинцем в носу. Светило солнышко сквозь темные, набегающие тучки.

Мы тупо ездили по улицам, искали адрес. Потом заглянули в трактир, слегка выпили. Когда мы собрались дальше в путь, то заметили какую-то толпу рядом с трактиром. Пошли, посмотрели. Посмотреть было на что.

Дуэль. Старик против молодого мужчины.

Они только готовились и мы почти ничего не пропустили.

Шепот в толпе обсуждающих из-за чего дуэль, мелкие ставки, свидетели поединка пытаются разогнать толпу, чтобы был более широкий круг для дуэлянтов.

* * *

— Это убийство. — услышал я шепот кого-то в толпе.

Кем бы не был неизвестный шептун, я с ним согласен. Деду за шестьдесят, а бой на стали это не бокс. Чем отличается поединок на стали от рукапошки и вообще единоборств в целом?!

Тем, что первый же пропущенный удар он, как правило и последний. Кто не в курсе, то надо просто пустил кровь и кружишь пока противник сам свалится от удушья. Вместе с потерей крови теряется кислород и человек начинает задыхаться.

Дед обречен. Старый, а не требует замены поединщика или наверное не может сделать это. Чужак он на Небесах и заступиться за него некому.

Рассказывать, почему я не вступился, не буду. Я просто поддался чувству толпы. «Толпа жаждала крови, как стая собак алчущая первого визга разрываемой на куски девочки»…

— Антеро… — начал я.

— Молчи дурак. Без тебя разберутся… — прошипел мой отморозок.

Я его понимаю, в случае моего участия, у Антеро одна только головная боль. Служба королю завязана на меня. Даже если меня не убьют, то полутысячник кор-сэ́ Загра меня «без вазелины полюбит» за дуэль при такой массе свидетелей.

«Полюбит» не за саму дуэль, тут их формально никто не запрещает, а за то, что честь полка уронил. Честь полка это тоже отговорка, которая будет на бумаге. На деле тут каждая служба у любого высшего дворянства или сановника имеет свою внутреннею регламентацию и правила. Хочешь дуэль, никто тебе не запрещает, но дерись вдали и глуши, без лишних свидетелей, без сюрко с гербом хозяина, в своем собственном сюрко.

В общем, «за косяк с широкой оглаской дуэли», сначала «с вазелином полюбят» куратора тысячи. Потом уже «без вазелина тысячник полюбит полутысячника». И только потом «когда любовь вырастет в размерах как снежный ком, все счастье мужской любви упадет на меня».

Так недолго и со службой королю попрощаться. Кор-сэ́ Загра при приеме на службу ведь предупреждал, чтобы в мы не встревали в дуэли. Ладно бы если это был мой родственник или задета фамильная честь, или хотя бы я знал этого старика, то, по крайней мере были хоть какие-то оправдания на ковре перед начальством…

«Встрял дед, и паровозом утянет на дно любого, кто за него впишется». «Заказ». Дед кому-то мешает или я не я.

* * *

Бой начался стремительно. Каролинг против тесака не очень честно по длине клинков, тесак всегда короче на пятнадцать и более сантиметров. Старое Земное правило дуэлей, выход на бой с тем оружием что под рукой, это уже потом ввели гламурный кодекс дуэльных пистолетов и различных правил к ним, чтобы ЯКОБЫ уровнять шансы…

Звон. Искры и первые зарубки на стали. Дед держится. Сил у деда меньше, но баланс тесака позволяет ему не дать закружить оружие в круговой. Разошлись.

Вторая сходка. Молодой провел двойку, Конрад[32] и верхняя левая диагональ. Откат[33] у старика без перехода в контратаку. Разошлись.

Молодой либо прощупывает старика, либо играет с ним, такой рисунок боя. Где связки? Где напор? Где круговая по ногам раз выносливости больше чем у старика?

А может молодой просто считает старика мясом, которое легко завалит когда захочет?

Третья сходка. Молодой разошелся. Бьет и бьет связками, не жалеет сил. Старый пятится по круговой и только отбивается.

Раз. И все! Конец!

Клинок на финте зашел в кишки. Я думал что это финт, но молодой всех обманул. Обманное движение было реальным. Каролинг скользнул вдоль лезвия тесака, оттолкнулся от клинка и удар на кисти врубился старику под ребра справа, чуть выше печени. Конец старому…

* * *

Дед удивил. Все мечтают умереть красиво, а дед это исполнил.

Против выносливости и скорости молодости дед мог поставить только одно. Деду уже нечего было терять. Молодой привычно уходит, разрывает дистанцию, точнее пытается это сделать, но старик и не думает заваливаться. Схватился рукой за лезвие каролинга и глубже в себя загнал клинок, не дал вытащить меч из своего тела.

Шаг вперед, еще один маленький шажок, пробитое легкое дает о себе знать, но старик не так прост. Тесак выпал еще при сближении, но у старика остались ладони.

Запястье в переносицу бретёру шокированному живучестью старика. Сил у старика не хватило вбить кость переносицы в мозг, хотя там и сил то немного надо, скорее он уже терял сознание. Впрочем, противнику это было уже не важно. Перебор.