Лис Улисс

— Вы обвиняетесь в расхищении могил! — рявкнул он. — Это серьезное преступление!

— Обвиняюсь? — удивился Константин. — С какой стати?

— А с такой, что вас застукали на месте преступления!

— Да ну? Разве находиться в склепе — это преступление?

Инспектор и Крот переглянулись. А Константин между тем продолжал:

— Вы же не застукали нас выносящими из гробницы ценности. Значит, никаких доказательств грабежа у вас нет. А прийти в склеп может любой.

— Ночью? — скептически усмехнулся инспектор.

— Разве закон запрещает приходить в склеп ночью? — поинтересовался Константин.

— В древний склеп семьи тигров, не имеющих с вами ничего общего?

— Разве закон запрещает приходить в древний склеп семьи тигров, не имеющих с нами ничего общего?

— С какой целью?! — вскричал инспектор. — Если не грабить, то зачем?!

— Мало ли… — ответил кот. — Может, мы лунатики!

— Все трое?

— А почему нет? Разве закон запрещает лунатикам собираться по трое и идти ночью в склеп незнакомых им тигров?

— Я тебе сейчас покажу лунатиков, — злобно прошипел инспектор.

— Вы не имеете права показывать мне лунатиков! — возмутился Константин. — Это противозаконно — показывать задержанным лунатиков! Я не виноват, что у вас нет оснований для обвинения! А раз их нету, то и не говорите, что я обвиняюсь. Говорите, что подозреваюсь.

Инспектор наклонился вперед.

— Слушай, — сказал он уже спокойней. — Откуда ты в этом разбираешься, а?

— У меня дядя — адвокат, — гордо ответил Константин. — Кстати, могу я ему позвонить?

— Нет! — отрезал инспектор.

Он взял верхний документ из папки.

— Два года назад была разграблена гробница древнего правителя шакалов, Череппарта Седьмого. Очевидцы утверждают, что среди бандитов был и кот.

— Ну, — ехидно прищурился Крот. — Что ты на это скажешь?

— Плохо, — сказал на это Константин. — Мне неприятно думать, что в таком неблагородном деле замешаны мои сородичи. Меня это просто убивает.

— Угу. А ты, конечно же, ни при чем? — скептически усмехнулся Крот.

— Конечно!

— Тогда скажи-ка, голубчик, где ты находился в ночь с десятого на одиннадцатое апреля два года назад? — спросил инспектор.

Константин изумленно выпучил глаза.

— Вы шутите? — возмутился он. — По-вашему, это возможно помнить?

— Ага! — обрадовался инспектор. — У тебя нет алиби!

— Это у вас улик нет! — парировал Константин.

— Будут улики, будут, — заверил его Крот. — Не так ли, инспектор?

— Обязательно будут, — ответил лось. — И не таких раскалывали. А пока запишем: «Кот Константин сотрудничать со следствием отказался. Ему же хуже».

Он нажал кнопку в столе, и в кабинет вошел полицейский.

— Увести задержанного! — приказал инспектор. — И привести пингвина!

Евгений чувствовал себя в кабинете инспектора гораздо менее уверенно, чем Константин. Дяди-адвоката у него не было, а даже если б и был, ему все равно было бы не по себе под пристальными взглядами инспектора и Бенджамина Крота.

— Что ты делал в склепе?! — резко спросил инспектор.

Евгений вжал голову в плечи.

— Лично я? — робко уточнил он.

— Да, лично ты! Честно признавайся!

— Лично я в склепе боялся, — честно признался пингвин. — И дрожал. Мне все время казалось, что скелеты вот-вот встанут из гробов и спросят — что я делаю в склепе? Прямо как вы сейчас…

— Та-а-ак… — с угрозой в голосе произнес инспектор. — Значит, и ты туда же? Дурачка из себя строишь?

— Отпираться бесполезно! — добавил Крот. — Нам прекрасно известно, что ты — расхититель гробниц со стажем!

— Ка-ка-каким стажем? — пролепетал Евгений.

— Вот! — Крот помахал перед его носом бумагой, вынутой из уже знакомой нам папки. — Ограбление мавзолея Ширамыра, властителя древних куниц!

— Это не я!

— Ах, не ты?! А как ты объяснишь, что среди грабителей был замечен орел?!

— Как объясню? — переспросил дрожащий Евгений. — Ну, видимо, тем, что среди грабителей был орел.

— Не отпирайся! Это был ты! — указательный палец Крота взметнулся в сторону Евгения.

— Я?! При чем тут я?!

— Орел — птица! — объяснил Крот.

— Э-э-э… Спасибо, конечно. Я польщен, — сказал Евгений. — Но орел — другая птица. Я — пингвин. Мы, пингвины, на орлов не похожи. Даже в родстве не состоим.

— Да, действительно… Орел — это слишком, — согласился Крот и задумался. — Но о пингвине здесь ни слова. Признавайся, где ты находился во время ограбления? На стреме стоял, да?

— Я… не помню, где я был во время ограбления, — промямлил Евгений.

— Ага! — обрадовался Крот. — Значит, ты признаешь, что участвовал в ограблении! Инспектор, запишите: «Пингвин Евгений сознался в соучастии в ограблении мавзолея Ширамыра шестьдесят лет назад…»

— Как шестьдесят лет назад?! — поразился Евгений. — Да меня еще на свете не было!

— Ну надо же… Все продумали, разбойники! — возмущенно сказал Крот инспектору.

— Да что я продумал?! — вскричал Евгений.

— Все! — ответил Крот. — Теперь понятно. Ты совершил это ужасное преступление в прошлой жизни, когда был орлом! Что, полагал, не придется отвечать за свои злодеяния? Думал, переродился, и все забыли? Не выйдет! Надо отвечать за свои преступления, в какие жизни они бы не были совершены! Наказание всегда настигнет преступника!