Лис Улисс

Инспектор почесал за рогом и сказал разбушевавшемуся Кроту:

— Мне очень жаль… Но на преступления, совершенные в прошлых жизнях, закон пока не распространяется. Нам нужно, чтобы злодейство было совершено в этой жизни.

— Я не собираюсь совершать злодейство в этой жизни! — возмутился Евгений. — Вам нужно, вы и совершайте!

— А ты за нас не беспокойся! — заявил ему Крот. — Ты за себя беспокойся!

— Я за себя беспокоюсь, — заметил Евгений. — И очень сильно.

— Ладно, — устало сказал инспектор Кроту. — Признается, куда денется. И не таких обламывали. А пока запишем: «Пингвин Евгений сотрудничать со следствием отказался. Сам же потом рад не будет».

Инспектор вызвал охранника и велел увести задержанного пингвина и привести лиса.

Улисс выглядел спокойным и уверенным в себе. Он совершенно точно знал, что расхитителем могил не являлся, а раз совесть чиста, то и волноваться не с чего.

— Ну что, будем сознаваться? — без всякой надежды на успех спросил инспектор.

— Да, я сознаюсь, — сказал Улисс.

— Так-так? — оживился инспектор.

— Я сознаюсь в том, что не сделал ничего предосудительного, — заявил Улисс.

— Эх. — Лось сокрушенно покачал головой. — А так хорошо начали. Я уже, можно сказать, обрадовался. Ну что вам стоит признаться? Сэкономим кучу сил и времени, спокойно пойдем спать. Сами подумайте, грабить могилы — это же очень плохо! Вы только представьте, как мало у мертвецов радости в жизни… в смерти. Как они привязаны к этим своим драгоценным безделушкам. Поставьте… уложите себя на их место.

— Ни я, ни мои друзья могил не грабим, — твердо сказал Улисс.

Инспектор огорченно вздохнул.

— Вас застукали в склепе Уйсуров, — уныло напомнил он.

— Не только нас, — заметил Улисс. — Еще и трех сверхобезьянцев. Но их вы почему-то отпустили.

— Они невиновны, — сказал лось.

— Тогда и мы невиновны. Потому что условия, при которых задержали нас и их — совершенно одинаковы.

— Нет, не одинаковы, — возразил инспектор. — Известный специалист и эксперт Бенджамин Крот уже знает вас как грабителей.

— Это личные фантазии известного специалиста и эксперта Бенджамина Крота, — сказал Улисс. — Никаких доказательств у него нет.

Археолог повернулся к лосю:

— Уважаемый инспектор, позвольте мне поговорить с задержанным наедине. Мне кажется, мы сможем прийти к решению, которое всех устроит. Я поговорю с ним как ученый с ученым, ведь он тоже археолог.

— Не положено! — возразил инспектор. — Что это за допрос — без полиции? И потом, меня это обижает.

— Это не займет много времени, — заверил его Крот. — А результат устроит всех, вот увидите. Вы не только не обидитесь, но будете весьма довольны.

Лось снова почесал за рогами. Вид у него пока что был далек от довольного.

— Ладно, — согласился он. — Попробуйте. Но мне это не нравится!

— Спасибо, господин инспектор! — обрадовался Крот.

Лось, что-то бурча себе под нос, вышел из кабинета. Бенджамин Крот наклонился к Улиссу и заговорщически сказал:

— Послушайте. Давайте договоримся. Вы мне рассказываете, что вы уже обнаружили в поисках карты саблезубых, а я заявляю, что ошибся, и вы невиновны.

— Мы действительно невиновны, — ответил Улисс. — И подобное предложение не делает вам чести.

— А что делает? — поинтересовался Крот.

— Не знаю. Что-нибудь другое.

— Зря вы так, — укоризненно произнес археолог. — Ну сами посудите, зачем вам сидеть в участке? Ведь пока вы здесь, никакой карты вы точно не найдете!

— Это я в вашем сне наболтал про карту? — спросил Улисс.

— Да, — подтвердил Крот.

— Ужасно… — помрачнел Улисс. — И как это меня угораздило…

— Да ладно вам! У меня же к сокровищам саблезубых чисто научный интерес!

— Неужели?

— Разумеется! А зачем же еще ученому богатства?

— Чтобы быть богатым, — предположил Улисс.

Бенджамин Крот скорчил обиженную морду.

— Ваше подозрение оскорбительно!

— Просто я вам не верю. Вы упрямо твердите, что я и мои друзья — расхитители гробниц. А это ложь. С какой стати я должен верить зверю, который лжет?

— А вы наглец. Так уверенно заявляете, что не грабили могилы, что кто-нибудь более наивный, чем я, и поверил бы.

— Послушайте, — твердо сказал Улисс. — На сговор я с вами не пойду. Вы загнали меня в ловушку и пытаетесь это использовать. Мне такое поведение противно. Если бы вы просто связались со мной и честно предложили обмен информацией или сотрудничество, я бы подумал… А так — даже обсуждать ничего не намерен.

— Не смейте говорить, что я не честен! — вскричал Крот. — Я, знаете, как честен?! Да вам и не снилась такая честность! Это же надо — выслушивать нотации от разбойника!

В дверь просунулась голова инспектора и поинтересовалась:

— Что-то не так?

— Все не так! — раздраженно ответил Крот. — Можете записать, что Лис Улисс со следствием сотрудничать отказался, и что это было самой серьезной ошибкой в его жизни. А мне надоело. Я спать хочу!

— Понятно. Так я и думал, — кивнула голова инспектора и крикнула кому-то за дверью: — Увести задержанного!

Так Улисс с друзьями снова оказались в камере.

— Я им ничего не сказал! — гордо заявил Евгений.

— Молодец, — сказал Улисс.