Лисий бог. Сказки о Лисьем боге и Кицунэ

Закинув нога на ногу, он закурил.

— Хм. Просто так подойти будет не вежливо, — подумала она, прячась за деревом.

Кончик хвоста цвета осенней листвы нервно подрагивал, выглядывая из-под длинного платья. Ей бы спрятать его или убрать, но здесь никого таким не удивишь, хоть в открытую ходи.

Она стояла в нескольких метрах за его спиной и поеживалась от холода. Где-то издалека ветер донес запах дождя. Она оглянулась. Тени вновь приближались. Вязкие, будто из густого дыма, и всё шептали что-то непонятное. Она фыркнула на них и снова уставилась на мужчину.

— Неужели так сложно попросить? — без какой-либо интонации, даже не обернувшись, произнес он.

«Попалась! Конечно, с таким-то шлейфом!» — подумала она, подходя к скамейке с другой стороны.

При этом она всячески старалась делать вид будто гуляет.

— Это ВЫ мне? — бросила она, подойдя вплотную.

Он молча разглядывал витиеватые узоры, которыми извивался сигаретный дым. Выражение лица и настроение невозможно было считать, и она подумала в который раз, что давно ей не приходилось искать его самой. Да и не любопытства ради. Кто-то обронил фразу о чём-то, что напомнило ей о нём. Кто-то передал записку, где упоминалось что-то личное. Из дорожной сумки непонятно откуда вывалился давний рисунок. Вроде бы и мелочи, но они будто звоном отдавались в голове. Словно какая-то невидимая пружина сжималась всё сильнее, чтобы вот-вот сбросить вложенный импульс. Ей же с каждым днём становилось всё тревожнее, и эта тревога от каждого такого звоночка нарастала. В какой-то момент она поняла, что без совета ей не обойтись.

— Я присяду? — с ледяным тоном обратилась она, стараясь чтобы вопрос был всё же вопросом, но звучал утверждением.

Он кивнул.

Расположившись поудобнее с как можно более невозмутимым видом, она открыла сборник стихов, который попался ей по дороге, и начала читать, изображая интерес к оному.

Он едва слышно хмыкнул.

— Давно не виделись! Какими судьбами занесло в такую даль? Как жизнь вообще и как сама? Короче, как дела, Лиса. А? — на одном дыхании и с раздраженной усмешкой он выдал.

«Уж лучше так», — нервно улыбнулась она, ответив с ленцой в голосе, что вот совершенно случайно, вот буквально мимо проходила и так получилось!

— Ну ты знаешь, как оно бывает! — продолжала она, теряя всю убедительность.

Слова тут же блекли, смысл и суть никак не удавалось вложить. Они словно тот сигаретный дым утекали прочь.

Мужчина, всё с тем же раздраженным выражением, смотрел на неё и на её попытки выдать что-то осмысленное. В какой-то момент она ощутила себя провинившимся учеником, который вместо того, чтобы разгребать свои проблемы, пришёл свалить всё на плечи…

«Так… Стоп!» — осадила она себя.

Глаза её жестко сузились.

— Вот ты так всегда!

— Иногда, — парировал мужчина, указывая рукой в направлении теней. — Не время сейчас для этого.

Пальцами он зажал рядом с её виском тонкую, полупрозрачную нить, которая тут же начала мелко подрагивать со странной вибрацией.

— Видишь? — спросил он, глядя на то, как под его пальцами нить тут же начала распадаться на части.

Она не видела такого прежде, но ощутила, будто неизвестно откуда взявшееся напряжение и тревога, уходят. Будто далекий, упрямый шёпот утихает. Обрывается. Распадается. И она знала, что ЭТО больше никогда не достанет её. Тени, что тянулись шлейфом, с гримасой боли растворились, когда порыв осеннего промозглого ветра прошелся по ним.

На её лице застыло удивленное выражение и что-то ещё… что-то промелькнуло в глазах. Он же улыбнулся так, как она знала и помнила.

Ветер переменился.

Из-за низких туч подмигнуло солнце и стало намного теплее. Он уже не выглядел так отрешенно, но его взгляд снова блуждал где-то.

— Это всё можно представить по-разному, — сказал он. — Вас не мало. Но вы… как бы тебе иногда не хотелось от всех отгородиться, создаете это вокруг себя. Брось камень в воду и увидишь это сама. А ты слушала. Ты была достаточно близко. Ты была достаточно неаккуратна. Но не с ними, а с собой.

— Лисы любопытны… — тихо ответила она

— Людские мысли, идеи, слова, желания… Я понимаю тебя в этом, но не лезь. Особенно туда, где не твоё. Мой тебе совет. За ним же пришла?

Она кивнула.

Конечно, она искала совет, надеясь на что-то и ни на что конкретное. И как это часто бывало…

— Как насчёт чая? — спросил он.

Розы

Её преследовали розы. В каком-то смысле Лиса знала, что это не совпадение, но объяснения не находила. На днях она наткнулась на них там, куда обычно праздно совала нос в поисках интересностей. Озадачивало то, что розы были сухие, выцветшие, бледные. Из них будто вытянул весь цвет-сок какой-то неведомый вампир.

«Причем тут я?» — думала она, гуляя в парке среди людей. Сбросив лисью маску и накинув черный плащик на серебристо-серое платье, она ничем не выделялась. Может быть походка чуть игривее или взгляд волшебнее. Но разве кто заметит если не посмотрит?