Лисий хвост или По наглой рыжей моське

Мелкий озноб перешел в тяжелую, липкую дрожь. Закутавшись в одеяло, я легла на постель, поджав под себя ноги и хвост. Почему-то именно его тепло было для меня важнее всего сейчас. Воплощение всех бед.

– Оставайся у нас. Здесь тебе некого бояться.

– Это вам только кажется, – неприятно усмехнулась я.

А леди Даянира, сидящая рядом, и поглаживающая меня поверх одеяла, поджала губы.

– Последние дни столько суеты. Я еще по наивности надеялась, что это из-за ярмарки. Но ведь нельзя вечно обманывать саму себя. И если Барталамео мертв, то… нас ждет война. Хорошо, что люди Рейвара успели подойти, – натужно улыбнулась она.

Я вздрогнула, не в силах сдержаться. Да, его команда где-то в графстве – веселые, знакомые, смертельно опасные парни. И сам Рейвар недалеко. А я рядом с женщиной родившей ему сына. По щеке скатилась слезинка, которую я так хотела скрыть. Рука Даяниры застыла на моем предплечье.

– Последние полтары декады он не вылезал из Гнезда Грифона, словно привязанный. Оправил Нейллина к нам, а сам лишь пару раз появился, хотя обычно пытается каждую секунду свободного времени с ним провести. А потом начал носиться как ужаленный по всему графству. Ты… – ее голос сорвался, – ты была там это время? Что я могу сказать? Нелли повезло с матерью – умная женщина. Просто кивнула, пряча лицо в складках одеяла.

К моей радости леди больше ни стала ничего говорить, только сидела рядом и гладила меня по волосам. Потом она дала мне стакан теплого молока с медом, словно знала, что я люблю и то и другое, особенно вместе. Уложив меня обратно в постель, Даянира, осторожно накрыла одеялом съеживающееся от внутреннего холода тельце и, продолжая гладить по голове и плечам, начала что-то напевать. Совсем разомлев, я довольно быстро уснула.

Даянира налила в мою большую кружку чая и пододвинула поближе тарелку с вкусными рассыпчатыми печеньями. Мы обе давно ждали этого разговора, но то страшились, то заняты были, то рядом в самый неподходящий момент кто-то оказывался. Зато сейчас, когда пригляделись друг к другу и успели почувствовать доверие и некое соучастие, говорить будет легче.

– Я выросла в графстве и никогда не покидала его до этого, – начала рассказывать Даянира. – Но мой старший брат, Олеф, так хотел, чтобы я посмотрела свет, вот и отослал меня в этот институт. Там было весело, но эта гонка за самыми красивыми и именитыми кавалерами, которой развлекались воспитанницы, меня слегка раздражала. Поэтому я и подружилась с Маришат. Она казалась такой спокойной и уверенной. И никогда не бегала за мужчинами, они сами падали к ее ногам. Но только один не поддался. Маришат очень злилась, грозясь, что эта бесчувственный мужлан за все поплатится. Однажды она уговорила меня пойти на прием, где должен присутствовать предмет ее вожделения. К тому же светский раут проходил в институте искусств, пропустить такое, имея приглашение на руках? Да ни за что! Я летела как птица. Но именно там и случилось непоправимое – мы встретились. Объект желания Маришат и ее единственная подруга. Рейвар понравился мне сразу. Такой спокойный, безумно красивый, образованный и какой-то… совершенно иной. Он интересовался искусством, спокойно разговаривая с теми, с которыми я боялась дышать одним воздухом. А как он умеет петь, если уговорить. В общем – я влюбилась с первого взгляда. Что самое удивительное, Рейвар не оттолкнул меня, как всех других дурочек. – Даянира нервно сжала в руках вышитую лебедями салфетку. – Я до сих пор не знаю, любил ли он меня хоть на каплю крови. Но и того, что было, мне достаточно. Такое случается только раз в жизни. Головокружительный роман, от которого за спиной растут крылья, а на губах не угасает улыбка. – Похоже, те воспоминания даже сейчас грели ее сердце. – А потом брат погиб, и меня в срочном порядке отправили домой. Мы виделись с Рейваром последнюю ночь, и я решила забрать хоть частичку своей первой любви. И увезла с собой Нейллина. Наверное, с моей стороны это было очень глупо и наивно. Но не о чем жалеть. У меня потрясающий сын. В нем есть то, что я так любила в Рейваре. И у меня есть муж, с которым мне не быть иначе. Я вполне довольна своей жизнью и тем, как распорядилась ей судьба.

– Рейвар знал о сыне?