Лисий хвост или По наглой рыжей моське

Вареник, до этого тихо-мирно сидящий в кресле и помалкивающий, вроде вздрогнул. Темные глаза настороженно посмотрели на старую целительницу.

– Я сам разберусь, Елна.

– Как хочешь, лэй`тэ. Только больше не притаскивай ко мне её чуть теплый трупик.

Женщина закрыла за собой дверь, а мы с Нелли перекинулись взглядами – впечатлились! Это ж надо так с Рейваром.

– Нейллин, ты не хочешь сходить, проконтролировать ужин?

– Если отсылаешь, говори прямо, – фыркнул мальчишка, осторожно беря меня за лапы и опуская на пол. Я тут же спряталась за его ноги.

– Придешь позже. Нам есть о чем поговорить. Наедине. Не правда ли, Лисавета? Я раздраженно дернула хвостом.

– Правда, – ну очень недовольно!

– Ты помнишь, что я тебе сказал у мамы? – посмотрел Нелли на отца. Тот коротко кивнул. – Я рядом, Лис.

Пока он был здесь, у меня была хоть какая-то защита, хоть крохи уверенности. Но стоило Нейллину уйти, как внутри укоренились страх и паника. Захотелось спрятаться поглубже… и просто уснуть. Чтобы проснуться дома, в своей любимой постельке, дивясь странному, страшному, волшебному сну.

А потом всю свою жизнь вспоминать странное видение, удивляясь, отчего так щемит сердце, почему воспоминания о кареглазом мужчине вызывают такою боль, и от мысли о нем становится страшно… и сладко. Я не хочу обретая крылья, так легко с ними расстаться. И однажды привязавшись… хотя кому я вру, однажды влюбившись в чужую маску, погубить свою жизнь навсегда. Уж лучше я вылечусь от этого сейчас, чем буду вечно носить такую занозу в сердце. Рискуя потерять себя.

Смотри на него, Лиска. Смотри и запоминай – можно любить героя, но не актера, маску, но не носящего ее чудовище.

Так я и сделала, залезла на диван и уставилась на Рейвара, заново изучая давно знакомые черты. Странно, почему же я раньше этого не видела, не понимала, как сильно отличается тот Рейвар, что читал мне вслух книги, что смотрел со мной на луну, или таскал на плечах, и этот. Передо мной сидел холодный и совершенно чужой мужчина с жесткими чертами лица, недовольно поджатыми губами, и напряженной складочкой меж нахмуренных бровей. Неужели он может улыбаться как тот?

Сейчас я уже не боялась его как всего пару часов назад. Тогда я пугалась видеть ту ненависть на знакомом лице, угрозу в родных глазах. А теперь… все чужое. Я бы хотела знать, в какой же момент умерла столь любимая мной роль.

Все же хорошо, что мне так и не дали перекинуться – лисья мордочка менее выразительная. Интересно, он понял, что только что его похоронили?

– Ну? Ты хотел поговорить? Или ждешь, когда я умру с голода?

– Я жду, когда ты успокоишься, и перестанешь смотреть на меня так, как будто я убил и закопал всех твоих родственников.

– Ты себя так утруждать не стал бы. Копанием, – дернула я ухом. – Лучше бы дрова порубил. Челентано!

Он моей дурацкой улыбки не понял. Что просто неимоверно хорошо! Знал – взялся бы за лопату!

– Предлагаю заключить сделку. – Рейвар подался чуть вперед, упираясь локтями в колени. – Я хочу знать, что ты делала в графстве. И что собиралась делать. Все, что касается графства и Нейллина. В обмен на эту информацию могу пообещать тебе безопасность и защиту.

Вот мракобесы! Чтобы я там не говорила, но от такого прямого взгляда у меня застывает мозг, а сердце почти выпрыгивает из груди. Я вообще сообразить не могу, что он там говорит. И снова задаюсь вопросом – кто же из нас лиса? Гипнотизер!

– И почему я должна тебе верить?

– Можешь не верить. Так, вроде сознание оттаяло. Теперь можно и подумать.

Рассказать, что я делала в графстве? Бегала! Ото всех. А в особенности от него. Хотя… поначалу за ним. Глазки строила и млела от каждого прикосновения. Дура наивная!

– Не могу, – повесила я голову.

– Что не можешь? Принять договор? Поверить?

– Тебе этого все равно не понять, Рейвар. Верить-то я могу. Кому-то другому. Но способен ли ты на это? У меня есть сомненья. Большие сомненья. Так к чему мне рассказывать то, во что ты заранее не поверишь? – я устало легла. И трех минут не проговорили, а меня словно жевали. Левое крыло немного мешалось, и пришлось его раскрыть, опуская до самого пола.

– Ты в этом так уверенна? Мне будет интересно послушать такую… невероятную историю.

– Я хвиса, а не сказочница, – возмущенно приподняла я голову. – И вообще, может быть, начнем с того, в чем меня обвиняют? Что я такого сделала? Что бы… так?

– Ты появилась в самом защищенном месте графства из ниоткуда в тот момент, когда мы ждали шпионов. Хвиса посреди Наила! Это, по-твоему, не повод заподозрить тебя?

Мне так захотелось покрутить пальцем у виска, что я едва удержалась, дабы не продемонстрировать это на хвисий манер.

– А то что я… мимо проходила, это слишком тяжело для вашего понимания?

– Ну да. В библиотеке сидела от тяги к знаниям. По замку шлялась чисто от нечего делать. Со всеми охранниками передружилась из любви к общению. А лаз вообще случайно нашла. Так?

А-а! Ну почему я не могу спокойно постучаться головой об стену? Уж очень хочется.