Лисий хвост или По наглой рыжей моське

– Почти. Что я была должна делать, когда меня заперли в четырех стенах? Сидеть, вышивать? Да не умею я! Догадались тоже, запереть хвису посреди леса в каменном замке. А потом удивляются, чего это я от них сбежать пыталась. У вас же такое гостеприимство было. За каждым шагом следят, в рот заглядывают. Туда не ходи, этого не делай.

Опять радуюсь, что не обернулась. Носилась бы кругами от таких нервов. А сейчас просто крыльями хлопаю, как рыжий вороненок. И страх сразу куда-то пропал, пока запал горит. Того гляди взорвусь и выложу откуда же занесло такую бедовую меня. Но нельзя.

Почему? Во-первых, это слишком похоже на откровенную ложь. Другой мир, мир автоматики и высоких технологий. Во-вторых, иномирцы со своими богами в свое время наделали здесь бед. Об этом я еще в замке слышала от менестреля, правда в виде жутко заунывной баллады. Но мне хватило, там нас покрывали такими эпитетами – я всю ночь под кроватью просидела. Так что нет. Буду до конца изображать местную… просто разумом тронутую. Лучше казаться слабо умной, чем сильно мертвой.

Каким нереальным сейчас кажется тот, родной мир. Я уже успела пообвыкнуться здесь, сродниться с хвостом, полюбить крылья… и кое-кого безжалостного ко мне. И теперь сама не знаю, что испытываю от мысли о возвращении – трепет надежды или страха.

– А как с тобой по-другому, если ты во всё нос суёшь? – меж тем продолжал негодовать псевдоэльф.

– Ну да… за это теперь убивают. Ну вот. Вспышка снова сменилась бессилием.

– Никто бы тебя не убил. – Рейвар недовольно дернулся, потом откинулся в кресле и сцепил руки в замок. – Ночью напали на патруль из моих ребят. Их всех убили. О том, где они будут проезжать, не знал ни кто. А вот ты, со своим длинным носом, вполне могла. К тому же тебя нашли в заброшенном лазе из замка. И куда ты ходила?

– Гулять, – выдохнула я.

– С кем?

– Одна.

– И поэтому там целая поляна затоптана оказалась…

– А вам никто не говорил, что некоторые… животные и существа любят валяться на травке и греться? Я хвиса!

– Хвиса! – выплюнул он это слово. – Тогда почему ты не воспользовалась магией, чтобы освободиться от Барталамео? Зачем было его убивать?

– Какой к мракобесам магией?

– Хвис, разумеется. Для чего я снял защиту с ошейника?

– Да не умею я ей пользоваться. Не умею! – вскочила я на лапы. – Меня летать-то нормально Юрик научил. Неужели… ты за полтары декады этого так и не понял? Все, хватит, – замотала я головой. – Надоело. Что я здесь делаю? Охраняю Нейллина. Зачем? Потому что смогу вернуться домой, только после того, как в графстве все успокоится. И я останусь здесь пока это нужно! – слаженно хлопнула крыльями. Вот так вот. – Ну и что смешного?

– Ты бы себя со стороны видела, защитница! Что ни история, то травма. Куда не придешь – везде неприятности. Ты хотя бы понимаешь, во что ты влезла, дура малолетняя?

– Это я малолетняя?

– Сколько тебе лет? – насмешливо посмотрел на меня Рейвар.

– Двадцать два. – Ну вот, я теперь сама в себе сомневаюсь. Сволочь он все же.

– Сколько? – Судя по выражению лица, я опять что-то отмочила.

– Оглох? Или это уже старческое?

– Лис, только честно ответь. Ты знаешь, во сколько у хвис наступает совершеннолетие?

Он бы еще спросил, много ли я вообще о хвисах знаю. Только то, что он сам рассказывал или в совершенно левых книгах было. И там о возрасте ни слова.

– В двадцать пять. И после этого ты интересуешься, почему малолетняя?

– Ёшкин кот! Скульптурную композицию «Лиса в шоке» можно уносить.

Только потом я поняла, что это мне человеческих лет – двадцать два. А в хвисиных это наверное как-то по-другому. Ну вот, ввела ушастого в заблуждение. Но зато прикрыла свою полную неграмотность. Угу, маленьких обижать низя!

Видно Рейвар даже подумать о таком не мог, вот поэтому и выглядел сейчас… странно. Глаза остекленели, желваками играет, на щеках нездоровый румянец. Э-э, что я такого ляпнула?

– Ну и что такого? – выпятила я грудь. Пусть только белый лисий воротничок. Хватит, навыпячивалась перед ним в свое время. Все равно не помогало, так что…

– Кто твоя мать?

– Ты еще спроси кто мой дедушка по отцовской линии. Тебе то какое дело? Я останусь здесь. С Нелли.

– Не зови ты его этим женским именем. Как простолюдинку.

– Могу назвать Чебуреком.

– Это что такое?

– Пирожок с мясом.

– Ты специально нарываешься?

– А ты специально отводишь речь в сторону? Я остаюсь здесь.

– Завтра тебя отвезут в Каменный Грифон. Чтобы не мешалась. Окно в твоей комнате я зачаровал, так что улетать бесполезно.

– Ну, это мы еще посмотрим! – задрала я нос.

* * * * *

– Лис, ну еще кусочек.

– М-м…

– Ну, открывай ротик. Тебе надо кушать…

– Угу. Тогда я выросту большой и всех съем!

Притом, зараза, так косится в его сторону, что сомненья с кого начнет, отпадают.

– Вот-вот, – увещевал мальчик, отщипывая от пирога новый кусочек. – Ешь!

-Эм, – жуя, кивнула Лиса.

Хвиса, конечно, удобно устроилась, положив передние лапы на колени Нейллина. Сам мальчишка, ничуть не чураясь, кормил рыжую вертихвостку, то с вилочки, то с ложечки, а то просто руками. Оба выглядят такими счастливыми…