Лисий путь

- Сразу видно,- рассмеялся рыцарь,- что в устройстве курятника ты все же ничего не понимаешь. Кто же будет держать двух петухов. Они только и будут делать, что драться. Нервировать куриц, они начнут хуже нестись, и зачем это. Я тебя подловил, ты ничего не смыслишь в курятниках.

- Зато я смыслю в курице.- Раздраженно буркнула я, уличенная во вранье.- А ты я смотрю решил до вечера тут возиться.

- Так а куда мне торопиться.- Усмехнулся рыцарь.- Если меня спросит учитель, то я скажу, что ты мне не помогала. Поэтому я так долго возился.

- Ах ты, засранец!- Разозлилась я окончательно.- Ты, куриный потрох.

- Сама дура, и имя у тебя дурацкое!- Показал мне язык рыцарь.

- Можно подумать, твое имя лучше.- Усмехнулась я, неожиданно успокаиваясь.- Лонадэ- «добродетельная монета». Глупость какая.

- А называться «дурак» типа гораздо лучше?- Усмехнулся рыцарь.

- Конечно.- Покивала я.- Это же отпугивает злых духов. Уберегает от глупости на самом деле. А тебя твое имя уберегает только от богатства.

- Мое имя значит «Прославивший страну»!- Ответил Роланд.- А не дурацкие монеты.

- Ну так и опозоришь ее.- Отмахнулась я.- Надеюсь, только что свою, а не мою. А ты приперся тут позориться. Что у себя дома не сиделось?

- А тебе?- Роланд начал злиться.- В твоем почтенном возрасте положено детей рожать, дома сидеть, шелка носить, мужа ублажать.

- Тебя забыла спросить, что мне делать.- Разозлилась я окончательно.

И кинула в парня камушком. Тот тоже не стал нежничать и кинул в меня содержимым лопаты. Но не попал. Я вовремя прогнулась в спине, и содержимое лопаты просвистело мимо. Одновременно я зачерпнула ладонью горсть мелких камушков, крутанулась на пятке и отправила камни в сторону рыцаря. Тот тоже, впрочем, в Академии не только навоз чистил, и легко от большей части отмахнулся той же лопатой, разбрызгивая ее содержимое. Камушки разлетелись веером, пара чиркнула по щеке Роланду, часть срикошетила от сарая, и впилась ему в шею. Ко всему прочему и с лопаты часть гуано брызнуло на рыцарское породистое лицо.

- Вот дьявол!- Ругнулся Роланд.- Ты мне за это ответишь!

Он бросил лопату и погнался за мной. Здесь я признаться порядком струхнула, все же он огромная машина, словно созданная для убийства мне подобных. Поэтому я развернулась и дала стрекача. Рыцарь бегал тоже неплохо. Впрочем, на середине лестницы он здорово подустал, я же полная адреналина скакала сразу через три ступеньки, стараясь не смотреть по сторонам и не потерять концентрацию.

Однако в какой-то момент моя нога подвернулась, и я полетела вниз.

- Ша!- Закричал Роланд, прибавляя ходу.

Я попыталась извернуться в воздухе и вцепиться хоть в какую-то точку опоры, но руки неизменно ловили пустоту. Наконец, как-то нелепо раскорячившись, я затормозила. В руке что-то хрустнуло, но бесконтрольное падение прекратилось.

- Фуф!- Рыцарь добежал до меня.- Ты живая?

Я с сомнением покивала. Попробовала подняться, вначале на четвереньки, потом целиком. Ноги дрожали и не хотели держать мое тело, меня ощутимо шатало.

- Держись, неудачница.- Рыцарь подставил мне плечо.

- Фу.- Я скривила нос.- Кто бы говорил. Ты весь в какахах.

- Ну, тогда иди сама.- Не стал настаивать Роланд.- Не боись, бить не буду. Наносить тебе тяжелых увечий все равно не входило в мои планы.

Кое-как, ковыляя, и потихоньку переставляя ноги, я добралась до верха лестницы. Сзади меня бдительно контролировал рыцарь.

- Добаловались, шакальи дети.- Злобно встретила нас вверху учитель.- Ты,- ее узловатый палец ткнул в рыцаря, - чтоб шел дочистил курятник. Да, чтоб там с пола есть можно было. А ты,- пребольно ткнула она мне в бедро,- живо за мной.

Учитель привела меня в свою келью. До этого момента я никогда не была в месте проживания учителей и поэтому вовсю крутила головой. Келья была более чем скромной: узкая лавка, низкий столик со стопкой циновок, и ряд полок со всякими снадобьями, притираниями и свитками.

- Не вертись, шавка драная.- Дернула меня за подол рубахи учитель.- Сюда ляг.

Она заставила меня лечь на пол, где был постелена плетеная из бамбука циновка. Задрала мою рубаху и ощупала своими длинными узловатыми пальцами.

Достала мешочек игл и начала втыкать их в живую меня.

- Учитель!- Застонала я, уже на первой иголке.- За что! Ну, побегали немного. Это же пытки!

- Лежи, дура. Это иглоукалывание называется. Лечу я тебя, бестолочь неуклюжую.

- Но у меня ничего не болит!- Воскликнула я.

Я слышала про иглоукалывание, но прежде на здоровье мне жаловаться не приходилось, поэтому я и помыслить не могла, что это настолько больно.

- Да?- Удивилась учитель.- И даже сломанная рука?

Она как-то хитро коснулась моей левой руки, и тут я ощутила дикую волну боли в этой конечности.

Крик сдержать я смогла, но не слезы, что неудержимо покатились по щекам.

- А еще воин великий.- Нахмурилась учитель.- Терпи, дурная.

- Пустите.- Во избежание еще больших болевых ощущений, я старалась не вертеться и не отмахиваться, но сдержать поток слез было выше моих сил.

- Теперь я знаю, как вас наказывать.- Довольно усмехалась учитель, продолжая тыкать в меня иголками.