Лисий путь

Для начала я заглянула в трапезную. Там уже, конечно, никого не было, но у меня теплились смутные надежды, что возможно где-то завалялась хоть одна пресная лепешка. Ибо манипуляции учителя — это, конечно, хорошо, но хотелось бы и еды подкинуть моему бедному организму.

К сожалению, дежурил сегодня Линь. С одной стороны, это давало надежду, что еда осталась. С другой стороны, если еда осталась, это говорило бы только о том, что есть ее было совершенно невозможно.

- А, это ты.- Уныло протянул Линь- нескладный худой подросток с ушами разного размера.- Рис будешь?

Я полагала, что рис невозможно испортить. Я ошибалась. Он был разварен в какую-то невнятную клейкую массу, пресного вкуса и с дымным подгорелым запахом. Впрочем, мне не приходилось привыкать, и я зажав нос, старательно запихала в себя эту массу. Благо лепешки явно пек кто-то другой, и мне удалось обманом выклянчить аж целых две. Которые я поторопилась съесть, пока кто-нибудь не отобрал.

Радостная от осознания, что сегодня мне достался ужин, я поспешила скрыться в нашей узкой и холодной келье. Где нынче обитало аж с десяток послушников. И лишь я да, Хуа были женского пола. Впрочем, усмиряли плоть в этой Академии весьма хорошо. У учеников вечером не оставалось сил, чтобы безобразничать, а если бы и оставались, вероятно, учителя полагали бы это нашими с Хуа проблемами.

Впрочем, с нами жил рыцарь. Вот уж кто отличался поистине странным благородством.

- Скажи,- я ткнула пальцем в бок парню,- ты испугался, когда я начала падать?

- Конечно.- Глухо ответил Роланд.- Больше так не делай.

- Как так?!- Я легко плюхнулась на циновку рядом с ним и приготовилась опять безнаказанно тыкать в него пальцем. Я пользовалась тем, остальные сейчас на вечерней тренировке, а меня учитель Цин вроде как отпустила до завтра. Чем же рыцарь заслужил себе подобную поблажку, даже думать не хотелось.

- Больше не пытайся убиться.- Серьезно ответил рыцарь.- Давай вообще побратаемся?

- Что?- Уставилась я на него.- С чего бы это?

- Ну, ты мой первый друг здесь.- Ответил рыцарь. - Иногда ты мне помогаешь, а иногда ужасно раздражаешь!

- Ты меня тоже!- Призналась я.- Но,- я прислушалась к своим ощущениям,- я к тебе привыкла?!

- Я к тебе тоже.- Признался рыцарь.- Ладно, раз ты не хочешь брататься, то я потом на тебе женюсь.

- Да ты с ума сошел!- Вскочила я.- К демону!

- Ты чё?- Воскликнул рыцарь.- Я - хорошая партия, да и ты не благородная принцесса.

- Не собираюсь замуж.- Отчеканила я.- Не для того я тут здоровье гроблю, чтоб замуж потом выйти.

- Это же самое главное для женщины!- Удивился рыцарь.

- Учитель Цин не замужем.- Привела я, убойный с моей точки зрения аргумент.

- Ну,- рассудительно заметил Роланд,- во-первых, мы не знаем. Во-вторых, может, замужем. В-третьих, может вдова. В-четвертых, может, она хотела, но ее просто никто не взял.

Я склонила голову, признавая свое поражение.

- Нет.- Все же ответила я.- Давай пока просто дружить. Нам здесь не до всяких глупостей.

- С одной стороны ты права.- Задумался рыцарь.

Я знатно напряглась. Обычно он так задумывается, перед тем как сотворить очередную глупость.

- Пойдем.- Поднялся рыцарь.- Мы пойдем к учителю и спросим у нее.

- Ты дурак!- Воскликнула я.- Зачем мы к ней пойдем.- Сейчас она про нас не помнит, мы можем немного полежать. А так мы сами к ней придем, и она нас заставить работать. Или тренироваться. Или еще что-нибудь придумает, гадостное.

- Ну тренироваться нам надо.- Заметил рыцарь. – Мы сюда за этим и пришли.

- Но зачем нам злить учителя?!- Ныла я, тащась следом за рыцарем. Самым разумным было бы лечь спать, но я зачем-то шла следом за ним.

- Учитель.- Рыцарь поклонился почти правильно. Я скоромно склонилась следом, своим видом пытаясь показать, что я не с ним.

Учитель легко спрыгнула с беседки, где стояла в вертикальном шпагате. Помню, дедушка меня тоже так заставлял стоять, я плакала, а он лишь смеялся и говорил, что я смогу, я же тоже крови Хоу.

- Вы никак решили потренироваться лишний раз?- Удивилась учитель.- Похвально-похвально.

- Это так, учитель.- Склонил голову рыцарь.- Но еще мы бы хотели припасть к Вашей мудрости.

- Хм.- Удивилась учитель.- Ну, припади. Тут прям?

Рыцарь покраснел и начал вяло оправдываться.

- Так чего хотел-то?- Прервала его словоизлияния учитель Цин.

- Я хотел спросить, может ли Ша выйти за меня замуж.

- Хм.- Учитель задумалась.- Я думаю, что не сможет.

Наконец произнесла она.

- А вы замужем?- Выпалил рыцарь.

- Ты думаешь, раз она не может, то хотя бы я смогу?- Удивилась учитель.- Все настолько плохо?

Рыцарь покраснел.

- Нет,- заикаясь, начал он.- Я имел в виду, что может быть женщинам-воинам нельзя выходить замуж и все такое.

- Ну, вот ученикам точно нельзя все такое.- Передразнила учитель.- Вам полагается смирять плоть и все такое.- На слове «и все такое» голос учителя становился особенно противным.- Но мы все прекрасно знаем, что в соседней деревне вы прекрасно сбрасываете напряжение. Так с чего ты вдруг воспылал земной любовью к бабушке?!