Лисица и виноград (сборник)

Послушайте рассказ фригийского раба!        Он говорил, что сила в единенье,Что сила всякая в отдельности слаба,И если сделал я в рассказе измененье,То вовсе не затем, чтоб, завистью томясь,        Я добивался той же громкой славы, –Нет, просто описать хотел я ваши нравы.          Ведь Федр, лишь к почестям стремясь,Нередко увлекался славой;        Но я ее считаю лишь забавой.        Итак, вернусь к рассказу поскорей,        Как поучал отец своих детей.        Старик прощался с жизнию земною        И обратился с речью к Сыновьям:

«Вот тонких прутьев пук, скрепленных бечевою;Сломайте-ка его, а я попозже дам          Вам объясненье, в чем тут дело».Пучок взял Старший брат, – усилия напрягИ возвратил, сказав: «Нет, не сломать никак!»Пучок взял Средний брат уверенно и смело,Но – тот же неуспех! И Младший брат не мог,Как оба старшие, переломить пучок.Потратили они и труд, и время тщетно,Из прутьев ни один им не пришлось сломать.«Бессильные! – сказал с улыбкой чуть заметнойОтец. – Ужели ж мне пример вам показать?!»        «Он шутит!» – порешили дети.        Но нет, Старик бечевку развязал,          Рассыпал прутья эти

И каждый без труда в отдельности сломал.        «Вы видите! Вот сила единенья!Так будьте же дружны! Пусть сблизит вас любовь».У ложа Старика стояли все в смущенье,Но, чуя смерть свою, заговорил он вновь:«Пред Вышним Судией сейчас готов предстать яВ стране, где ни вражды, ни лжи, ни злобы нет.Прощайте, милые, и дайте мне обет,Что будете всегда вы дружно жить, как братья».Рыдают Сыновья; в печали каждый братХранить завет отца навеки обещает;Прощается Старик с детьми и умирает.В наследство Сыновьям (отец их был богат)Досталося имущество большое,

Да только жаль, расстроено оно;И бедным Сыновьям с тех пор не суждено        Пяти минут побыть в покое:Здесь теребит сосед, там лезет кредитор,Тут просто жалоба, а там судебный спор.Сначала всем троим удача улыбалась, –В союзе дружеском был твердый их оплот,Но дружба тесная недолго продолжалась;Их сблизило родство, разъединил – расчет.Тщеславье, злоба с завистью и сплетней        В их отношеньях стали все заметней.          Сначала спор, затем раздел, –А враг как раз лишь этого хотел;        Вновь кредиторы налетели,          Ущерб наносят в каждом деле,

          И каждый промах, ложный шаг          Подстерегает хитрый враг.          В суде ждет братьев пораженье,          Но братья продолжают спор          И делают в каком-то ослепленье      Друг другу все наперекор!Один решает так, другой решает эдак,        И напоследок      Они узнать принуждены,Что этою враждой вконец разорены, –И тут, хоть поздно, вспомнили с тоскоюО прутьях, связанных одною бечевою.

Козел и Лисица

Перевод А. Измайлова