Литературное приложение «МФ» №08, сентябрь 2011

— Классический опыт по нейрофизиологии. Мыши вживили электрод в участок мозга, ответственный за чувство удовольствия. И дали возможность нажимать на педаль, замыкающую электрическую цепь. Со временем мышка забыла о пище и еде, только жала и жала на педальку. И умерла от голода. У людей снижается память, внимание, человек перестаёт интересоваться окружающим. Кроме программы, разумеется, тут адепты последовательны до последнего, что называется, вздоха.

Потом — сонливость, апатия. Хотя бывают и приступы немотивированной агрессии, даже нападения на окружающих…

Нику тут же вспомнил сегодняшнюю драку и хулиганов с пустыми глазами.

— В любом случае следом развивается кома. В мозгу появляется очаг застойного торможения — так это называется понаучному. Очаг ширится и растёт, торможение захватывает всё новые участки. С какого-то момента процесс становится автономным. Мозг как бы засыпает, но такой сон значительно отличается от физиологического. Долго эти пациенты не живут, а ведь с каждым днём их поступает к нам всё больше…

— Но если вредоносность программ доказана, почему их не запретят? — возмутился Нику.

— Пытались, но правовые аспекты здесь ещё не проработаны. Виртуальные наркотики тоже не запрещены, а ведь эти программы к наркотикам не относятся. Самую первую версию, «Благословенный мир», после долгих дебатов запретили и изъяли, но тут же появилась масса аналогов. Сделаны чуть по-другому, названы иначе, но оформлены и запатентованы, и значит, их можно продавать. А по сути — то же самое.

Помолчали. В уединённом монастыре на берегу моря Нику и подумать не мог, что столкнётся с подобной проблемой, и он спросил напрямую:

— И каков прогноз у Пали?

— Сомнительный, — был ответ. — Глубокая кома, мы работаем, конечно…

— Как помочь мальчику, доктор? — спросил тогда цыган.

— Мы делаем всё возможное, — нейтрально ответил врач. — Идут поиски новых направлений, появляются новые препараты.

— Может, нужны деньги?

— Нет, деньги здесь ни при чём… — врач замялся, — вас как зовут?

— Нику.

— А по отчеству?

— У цыган отчество не принято, — усмехнулся тот. — По-цыгански «Нику» — победа людей…

— Ну что ж, — улыбнулся врач, — тогда я — Иван. Да, Иван Иванов. Не очень оригинально, правда? Хотя сейчас Ивановых поди найди… Так вот, Нику, есть одна передовая методика… Но она считается пока экспериментальной.

— Говорите, — сказал Нику.

— В нашем Центре разработана аппаратура. Не буду скрывать, я один из авторов. В двух словах: если поражённый мозг сравнивать с глубоко уснувшим, то можно попробовать его разбудить. Для этого нужен, во-первых, генератор мощного импульса. Это может быть только человек, притом близкий человек. Во-вторых, этот импульс должен иметь форму яркого переживания. Аппарат позволяет ввести пациента, а правильнее будет сказать, реципиента, и человека-генератора, назовём его донором, в единое виртуальное пространство. То есть вы встретитесь там со своим племянником и сможете контактировать. Необходимо хорошенько встряхнуть его. Ввести в стресс, шокировать, называйте, как хотите… Другими словами — разбудить. Важно, чтобы реципиент знал донора и доверял ему. Важно найти такой образ, который отзовётся в душе у реципиента…

— Что нужно от меня? Вы хотите, чтобы я выступил донором?

— Повторяю, метод экспериментальный… — врач подался через стол, — но в виде исключения я могу вам это устроить.

— Я готов, — ответил Нику. — Когда? Иванов во второй раз замялся:

— Желательно прямо сейчас, — и заторопился, — во-первых, каждая упущенная минута делает процедуру менее эффективной. А во-вторых, именно сейчас в Центре находится лучший оператор. Он не из нашего ведомства, приходит только консультировать, но наверняка согласится поучаствовать. Нет, у нас тоже грамотные ребята, но… этот всё же из лучших.

— Я готов, — повторил Нику. — Что нужно делать?

Врач порывисто встал, прошёл к двери:

— Сейчас вас проведут в отдельный отсек, переоденут и перевезут в операционный зал. Перед этим дадут снотворное, сильное, но совершенно безвредное. Туда же, в зал, привезут реципиента. На вас наденут шлемы, мы включим аппаратуру, а дальше… Дальше многое будет зависеть от вас.

— Командуйте, доктор, — встал Нику. — Куда идти?

Всё происходило чётко и деловито. Его провели в санитарный шлюз: раздевалка, душ («Там очень чувствительная аппаратура!»), опять раздевалка, где он надел костюм наподобие тех, которые носили здесь все сотрудники. Девушка с мензуркой прозрачной жидкости: «Выпейте, и постарайтесь расслабиться. Всё будет хорошо». Удобная каталка. Обширный зал и нагромождение аппаратуры он увидел уже сквозь пелену надвигающегося сна…

Но перед тем, как уснуть, вспомнил, как когда-то, приехав в краткий перерыв между своими исканиями к сестре, читал с Пали Горького. «Макар Чудра». Любовь и гордость, честь и воля! Как горели глаза мальчика:

— Дядя Нику, а ты бы смог так?!

— А ты?

— Не знаю…

Нику означает «победа людей»… Над злой виртуальностью… «А ты бы смог так?» Вот теперь и посмот…