Любовь через силу

— Я влюбился, Моргебиус, — довольным тоном произнёс Гордаз, присаживаясь в кресло. Банкет затянулся практически до самого утра, но Темный Властелин выглядел бодрым, словно только что проснулся. И едва слуги Ралона покинули предназначенные для его гостя апартаменты, тут же принялся изливать свою душу. — Влюбился окончательно и бесповоротно.

— Опять? — Нахмурился его собеседник, ничем не примечательная личность, прятавшая своё лицо под капюшоном. Впрочем, кому надо, те знали, что правая рука Гордаза не особо любил показываться на глаза, предпочитая всегда оставаться в тени своего господина.

— Ты считаешь, что я не имею права влюбляться лишний раз? — Удивленно хмыкнул чародей.

— Прошу прощения, Владыка, но не вы ли говорили мне три недели назад, что ваше сердце разбито после случая с леди Лагоной.

— Прекрасная Лагона, — по лицу Гордаза скользнула тень. — Я был готов подарить ей весь мир. Бросить к её ногам за одну лишь улыбку. А она предпочла сбежать с этим эльфийским менестрелем… Кстати, как он себя чувствует?

— Страдает, — флегматично ответил управляющий. — Но ничего поделать не может. Как вы и повелели, он весь день должен слушать орочьи марши, а перед сном пятьдесят раз петь их гимн: «Сожри дерьмо, сожри соседа, сожри весь мир, добудь победу». Как я слышал, его уже перестало тошнить после второго куплета. Только после четвертого.

— Как привыкнет, пусть переходит на «Исповедь палача-каннибала», насколько мне помнится, там даже среди орков не все её выдерживают. А что с Лагоной?

— В посольском борделе. Я специально подкладываю её под послов из родной империи.

— Ага, потом весело смотреть на эти ланойские рожи, когда им непринужденно сообщают, что буквально сегодня их обслужила одна из наследных принцесс, — Гордаз веселился от души, но тут же предпочел сменить тему. — Тем не менее, я влюбился и, похоже, серьёзно.

— Опять принцесса? — И получив утвердительный кивок, управляющий продолжил. — Прошу прощения, Владыка, но у короля их четыре. Или вы влюбились во всех четырёх?

— У него их пять, — чародей уставился в потолок мечтательным взглядом. — Те четыре блондинки самые обычные пустышки. Стоит свиснуть и они тут же будут в моей постели, а вот та рыжая, похоже, серьезный противник.

— Не знал, что она тоже его дочь, — задумчиво пробормотал Моргебиус, мысленно прикидывая варианты. — Впрочем, это неважно. Будем ждать окончания всего этого цирка? Или мне пойти прямо сейчас в её покои. У меня есть «Песня Божественного Сна», на час её хватит. Мы с вампирами проникнем в её покои, никто даже не заметит и…

— Обойдёмся без грубости, — резко оборвал его хозяин.

— Прошу прощения, Владыка, просто я хотел как лучше…

— Я бы тоже хотел как лучше, но понимаешь… — Гордаз задумался. — Я тут осознал, что в последнее время я привык завоёвывать силой. Нет, я и раньше так поступал, но сейчас это стало скучно. Наверное, я старею.

— Скорее вам просто захотелось чего-то нового, Владыка. Но вопрос, успеете ли вы очаровать принцессу? Согласно планам мы приехали всего на пять дней и один из них уже прошёл.

— Этого хватит, — Гордаз вскочил с постели и потянулся. — Главное вспомнить, как правильно за ними ухаживать в… природной среде.

— Продемонстрируйте свою силу, женщины любят таких. Она, конечно, и так знает о том, что с вами мало кто сравнится, но, по крайней мере, убедится в этом лично. Ну а дальше, как и положено. Свидания, дорогие подарки, прогулки под луной, серенады.

— Значит, цель ясна, средства нам известны. Завтра, вернее уже сегодня, насколько я знаю, в честь моего прибытия объявлен рыцарский турнир, — глаза чародея опасно сверкнули. — Вот с него мы и начнем.

— У меня будет только одна просьба, владыка.

— Какая?

— Будьте с ней помягче, а не как всегда.

— Постараюсь приложить все усилия, — сухо ответил Гордаз.

День второй

Столичная арена не отличалась особыми размерами. Тем не менее, она смогла вместить несколько тысяч зрителей с интересом следившимх за ходом турнира. Некоторые конечно кривили лица и заявляли, что это больше похоже на убожество и фарс, но большинству было плевать на их мнение. Действительно, турниры в Олиамии выглядели довольно серо. Особенно если учесть, что в них могло участвовать даже простонародье. Но что поделать, если королевство больше нуждалось в хороших бойцах, чем в развлечениях для публики и именитого дворянства. Поэтому король, таким образом укомплектовывал свою гвардию, а для некоторых людей это была неплохая возможность повысить свой статус.

Правила соответственно так же были максимально упрощены. Позволялось даже обходиться без доспехов, что приводило к повышенной смертности. Но Ралона больше интересовали те, кто с одной дубинкой мог выстоять против трёх вооруженных до зубов рыцарей. Впрочем, для любителей благородного боя оставалась сшибка на копьях. И именно её ждал Гордаз. Лениво наблюдая за тем, как с арены уносят пострадавших, он повернулся к королю и словно невзначай поинтересовался: