Любовь дракона

‑ А как же? ‑ попыталась намекнуть на откровенность Риль.‑ Все завтра, ‑ усмехнулся асхалут, ‑ и поговорим, и позавтракаем, и на вопросы твои отвечу, если, конечно, они у тебя будут.Ушел, ещё и дверь за собою на замок закрыл. Да ей этот замок вскрыть, только дверь вынести, да пол стены порушить, раз пальцем, короче, щелкнуть. Но вместо диверсии Риль послушно поплелась под душ, сама удивляясь авторитету асхалута.Горячие струи душа ‑ настоящее блаженство после ледяного озера. Вот только достичь этого блаженства упорно мешали чёрные мысли. "До чего докатилась?" ‑ была основной из них. Риль прекрасно понимала, что если бы не вмешательство Заррана, она бы сейчас уже разделила постель с драконом. Первый раз в её душе царил подобный раздрай. Одна часть до сих пор пребывала в сладком тумане от объятий и поцелуев Ласти, и упрямо жаждала продолжений. А вот вторая…, вторая нервно кусала губы, и пыталась допросить первую. Что могло произойти эдакого, чтобы она полностью потеряла над собой контроль и просто отдалась дракону, как опытная кокетка, а не невинная девица. Или просто пришло время? А вот это полная чушь. На развитие магического дара не влияет количество партнеров и их смена. Хоть обет целомудрия принимай ‑ все равно. Инициацию маг прошел, и дальше его личная жизнь ‑ его личное дело. Конечно, существуют определенные правила ‑ дети рождаются только в семье, и только семья может завести детей. При этом аборты строжайше запрещены. Магиня лишается своего дара, если рискует избавиться от ребенка.Риль тяжко вздохнула. А ведь она могла бы забеременеть этой ночью. Увы, рядом нет никого, кто бы наложил заклинание, позволяющее не беспокоиться о нежелательной беременности. Не обращаться же с этой деликатной просьбой к матери драконов. Да ни за что! Тем более что она собирается приложить все силы, чтобы сегодняшнее не повторилось. Одно дело ‑ осознанно принадлежать любимому человеку, и совсем другое ‑ страсть, на грани помешательства, после которой, как после перепитого накануне, один стыд поутру в голове. Нет, однозначно, это не то, что она хочет. Ей бы в собственных чувствах к одной ящерице разобраться, да понять, что он к ней чувствует, а уж потом в постель к нему прыгать.Сегодня во время полёта она настолько была поглощена самим процессом, что до копания внутри чешуйчатого братца дело не дошло. Дальше мало что изменится. Сложно ей пока слияние контролировать, и сознание на разные потоки разделять. Не попросишь же Ласти ‑ подожди, дорогой, замри ненадолго, пока я в твоих мозгах копаться буду, уж больно мне любопытно, что ты там ко мне испытываешь. В морду спросить ‑ смелости не хватает, а тайком прочитать ‑ навыков маловато. Ага, подумала и сама же презрительно хмыкнула. Дурацкая идея!Кстати, надо утром Заррану спасибо сказать. Хотя его присутствие наводит на определенные размышления. Неужели их страстный порыв ‑ это побочный эффект от слияния?Риль замерла от сделанного вывода, убрала горячую воду, выдохнула сквозь зубы от ледяной струи, снова сделала душ потеплее. Встряска помогла прийти в себя.Н‑да, похоже, придется Заррану каждый раз их возвращение контролировать. Дожилась… Точнее долеталась. И как минимум, ещё два раза подобное пережить придется. Может не мучиться? Проверять её девичью честь никому из семьи и в голову не придет ‑ выросла девочка, своей головой думать должна. Вот‑вот. Голова‑то покоя и не дает. Привыкла Риль просчитывать вероятное будущее, а тут даже невероятное не просчитывается. Зачем все усложнять? Она ведь так и не решила, что будет делать, если все же случиться чудо, и войну они предотвратят.Свободное падение и чувствительный удар о кровать вырвал Риль из сладких объятий сна. Ну, почему у асхалутов кровати не намного мягче деревянных стульев? Кажется, она даже ойкнула от неожиданности, потом недовольно зашипела, потирая ушибленный бок и то, что ниже. Опять контроль потеряла! Прошлый раз подвесила себя за нити над кроватью, так даже не проснулась от падения ‑ высота была небольшой. Очнулась от ощущения неправильности ‑ засыпала в мягком коконе, словно в гамаке, подвешенная на нитях, а сейчас спит на твердом и плоском. В следующий раз Риль создала гамак аж на метровой высоте. Зато сразу проснулась, как вниз полетела. И, похоже, не она одна. Как ни тихо прозвучал её вскрик ‑ драконы услышали.Они чуть‑чуть притормозили, пытаясь вдвоем пройти в узкую дверь ‑ выиграл Ластирран, первым влетев в комнату. Боевая стойка прекрасно смотрелась в почти обнаженном исполнении ‑ на драконе были одеты лишь тонкие штаны. Заспанные глаза сурово, не пропуская ни одной пылинки, сканировали комнату и не найдя угрозы, остановили свой взор на девушке. А та, склонив голову набок, без всякого стеснения разглядывала обнаженный торс Ласти. Совесть тоже спала и только начала просыпаться, не успев ещё дать подзатыльника своей распутной хозяйке.Кэсти, пришедший вторым, и потому вдвойне недовольный внеплановой побудкой, прервал затянувшееся молчание.‑ Что у тебя случилось на этот раз?‑ Упала, ‑ Риль пожала плечами, невинно улыбаясь.‑ Откуда? ‑ не купился на её улыбку дракон. Вопрос был не праздным. Если с кровати, то почему не на полу, а если не с кровати, то, какого хвоста, она там делала? Все это промелькнуло во взгляде целителя. Риль зевнула, потом спохватившись, закуталась в одеяло. Ночная пижама не отличалась полной закрытостью, облегая девичий силуэт.

‑ Все в порядке, ‑ недовольно пробурчала она, ‑ тренировалась я.‑ Поспала бы лучше, ‑ вздохнув, посоветовал Кэсти, и повернулся было к выходу, но передумав, подошел к брату, ‑ Ласти, идем.Но тот как‑то странно отреагировал, в глазах вспыхнуло красное пламя, верхняя губа приподнялась, а из горла раздалось угрожающее рычание. Взгляд же, не отрываясь, следил за девушкой. Риль похолодела от страха. Никогда ещё дракон не смотрел на неё так ‑ жадно, нетерпеливо, явно с хищным интересом. Девушка дернулась назад, Ласти тут же шагнул вперед, весь напрягся. "Сейчас прыгнет", ‑ откуда‑то пришла уверенная мысль. И тут же прибежала паническая: "Я же не успею ничего сделать!" Риль прикрыла глаза, чтобы не видеть блеска хищного пламени, и приготовилась к худшему.В тишине комнаты раздался невнятный звук удара, потом послышалось недовольное бормотание Кэсти. Распахнув глаза, девушка замерла от удивления. Сопя и ругаясь, Кэсти задом выволакивал бесчувственное тело Ласти из её комнаты. Уже на выходе он покосился на выбитый замок, потом кивнул Риль: "Пришлю кого‑нибудь. И спи уже",‑ настойчиво посоветовал он ей.Наверху было относительно тихо. Всё‑таки подвалы у герцога отстроены на совесть. Потому и здание практически не пострадало. Нет, дым потихоньку просачивался наверх, но огонь, скорее всего, до верхних этажей не доберется.Когда Тарк, припадая на больную ногу и опираясь на Ханара, добрался до своей команды, силы у него были почти на исходе. Изрядно он потратился, отражая атаки чёрных колючек. И кто такую гадость придумал? Какой у них в этот раз затейливо‑извратный противник! И так извратится, и эдак, чтобы мосповцев за грань отправить. И не лень было новое заклинание на них тратить? Хотя, он в чём‑то прав. Магистрат бы мигом на применение подобного безобразия запрет наложил. Такой мерзости только в архивах место. Даже до полевых испытаний дело бы не довели. А, ну как разлетятся снежинки в разные стороны, да сквозь щит пройдут ‑ лови их потом.Маги, при виде ковыляющего Тарка, мигом вскочили. Посыпались вопросы.‑ Ранен?‑ Сильно зацепило?Тарк только рукой махнул, мол, все нормально, заживет, кивнул Ханару ‑ спасибо.Команда, она и есть команда. Для неё не настолько важен твой резерв или скорость и безошибочность создаваемых заклинаний. С этим и одиночки могут справиться. А вот поддержка, чутье, когда знаешь, что ты должен быть именно там, чтобы в нужный момент прикрыть спину своего товарища. Когда шестым чувством ощущаешь надвигающуюся беду, и не только свою. Когда веришь, что и твоя спина не останется одинокой, и кто‑нибудь из твоих товарищей её обязательно прикроет. Вот, то, что важно! По‑другому и быть не может. Они же проводят вместе больше времени, чем с семьей и друзьями. И проводят не в праздных разговорах, хотя и те, иногда, бывают полезными. Грань, словно, бритва срезает всю лишнюю шелуху, срывает фальшивые одежды, оставляя только истинное я. И на грани, как в горах, страховочная веревка дороже любого золота, а тот, в чьих она руках ‑ ближе родного брата.‑ Ты бы видел лицо Ригли, когда он вылез из подвала. Говорить не мог, только сипеть, да руками вниз махать. Ну, я и рванул тебе на подмогу. А что там за чёрные хлопья летали?‑ Снежинки, ‑ поправил его Тарк, усаживаясь в кресло. Хорошая мебель у герцога ‑ удобная. Стик уже накладывал исцеляющее заклинание. Кровь он и сам остановил, а вот мышцы сшивать, тут целитель нужен, ‑ Как клиент? Готов к разговору?‑ Сейчас с тобой закончу. Хоть заплатку наложу, да боль сниму, и сразу им займемся. Учти, только времени мало будет. Сразу спрашивайте о самом главном.Когда герцог открыл глаза, то даже не дернулся. Лицом лишь позеленел, да зрачки расширились. Крепкий мужик! Есть шанс, что доживет до конца разговора. Но первые звуки были лишь шипящими. Видно, горло пересохло. Ханар пожертвовал своей флягой, и герцог надолго припал к её узкому горлышку. Кивнул, возвращая флягу, откашлялся.‑ Удалось, значит, из ловушки не только самим уйти, но и меня вытащить, ‑ герцог задумчиво пожевал губу, внося новую информацию в расклад сил, ‑ я так понимаю, что вам от меня что‑то нужно?

‑ Сдайте того, кто вас оставил умирать, и мы будет в расчете, ‑ предложил Тарк.‑ Зачем мне вам помогать? ‑ Эспергус даже при смерти пытался искать выгоду, или он ещё не осознал, что его игры закончились? Внезапно Бледнолицый закашлялся, судорожно пытаясь прогнать возникший в горле комок. Маги терпеливо ждали, когда приступ пройдет. Лишь Стик предупреждающе покосился на Тарка. Наконец, герцог вздохнул с облегчением и отнял ладонь ото рта. На бледной коже ярко выделялись капельки крови. Эспергус замер, разглядывая ладонь, потом поднял взгляд на Тарка, чутьем угадав в нем старшего.‑ Для меня уже все кончено, я прав? ‑ с горечью усмехнулся Бледнолицый.‑ Мы не чудотворцы, ‑ спокойно пожал плечами маг, ‑ помочь вам никто уже не сможет. А вот отомстить тому, кто вас убил ‑ да.Герцог прикрыл глаза, осмысливая сказанное. Сколько раз он собственноручно ставил людей на грань, провожая их в последний путь. Теперь пришла его очередь. И как никто другой, он понимал ценность предложенного дара. Месть ‑ все, что ему осталось. Он, как мальчишка, купился на обещания мага. Захотел большего ‑ власти на всем континенте. Посчитал себя достойным. Да, и плата была не слишком велика. В начале, все шло хорошо ‑ принцесса была такой сладкой, они вместе провели пару замечательных вечеров. Жаль, что в итоге он её упустил. И глупый королек не захотел оставить своего трона, да и остальные соседи не жаждали поделиться своею властью.‑ Хорошо, ‑ вздохнул герцог, начиная свой рассказ, ‑ он пришел ко мне пару лет назад. Предложил много, взамен требовал мало. Я, конечно, не поверил ему, но после того, как заполучил с его помощью принцессу, начал доверять. Называл себя ‑ дорогой друг. Забавно, действительно, оказался дорогим. Бесценным, можно сказать. На лице всегда носил маску, волосы чёрные. Вчера я должен был забрать его с побережья, ‑ герцог вновь раскашлялся. Когда приступ прошел, кожа на его лице приобрела мертвенно‑голубой оттенок. Тарк уже хотел перебить, задать вопрос, но Эспергус его остановил, ‑ я договорю, это важно. У меня получилось приехать пораньше, и я застал мага не в одиночестве. Дорогой друг беседовал с каким‑то мужчиной ‑ высоким, чёрноволосым. Я видел его только со спины. Мне удалось услышать окончание их разговора. Эти двое договорились встретиться через три дня вечером, в городе в таверне "Закатный Пик". Думаю, уже тогда моя участь была решена, потому дорогой друг и не стал скрывать от меня эту встречу.Удачи, маг. Уверен, наше желание придушить эту гадину ‑ обоюдно. А теперь, мне пора. ‑ Герцог внезапно привстал с кушетки, огляделся с изумлением вокруг, ‑ как вас много! ‑ прошептал он, падая навзничь и затихая, уже навсегда.Остаток ночи прошел спокойно. Риль решила больше не экспериментировать. Дверь сломана, и неизвестно, кто ещё ворвется к ней в комнату. Да и нормально выспаться не мешает, вечером опять тренировка. И зевать на ней не рекомендуется. Подводить Ласти она больше не намерена.‑ Подъем, красавица, завтрак! ‑ разбудил её жизнерадостный голос Заррана. Ну, как утром можно так радоваться жизни. Риль даже руку протянула к подушке, чтобы запустить её в асхалута, но остановилась. Так и без завтрака остаться можно. Открыла глаза. Зарран пристраивал поднос с едой около кровати. Управившись, сел в кресле, сцепил руки в замок и сложил их на животе. От его пристального изучающего взгляда Риль стало не по себе. Захотелось зарыться с головой в теплое одеяло и спрятаться там от всего мира, как в детстве. Увы, детство давно прошло. Теперь это убежище ненадежно. Девушка со вздохом села на кровати, подползла поближе к столику с едой, не удержалась и зевнула.‑ Что ночь была веселой? ‑ поднял брови асхалут, ехидно улыбаясь.Риль покраснела, потом закусила губу ‑ ей не за что стыдиться. Наоборот, она отдыхом пожертвовала ради тренировок, а вот некоторые.. да, некоторые явно были невменяемыми.‑ Глупо было пытаться удерживать контроль во время сна, ‑ признала она собственную оплошность. Не в спящем же виде она будет на драконе рассекать.‑ Глупо, ‑ подтвердил асхалут, потом добавил уже с серьезным видом, ‑ но тренироваться надо. Если потеряешь контроль ‑ потеряешь жизнь. Так что быстро завтракать и на полигон. Буду тебя по нашей методике гонять, ‑ и так многообещающе улыбнулся, что Риль сразу поняла ‑ с полигона она сегодня уползать будет.‑ Раз ты согласна, ‑ это он молчание Риль за согласие принял, ‑ то лучше тебе на завтрак обойтись вот этим, ‑ и асхалут поставил перед девушкой стакан с чем‑то мутным, потом, поколебавшись, добавил маленький кусочек хлеба с сыром. Оглядел сидящую на кровати Риль, скорбно покачал головой, ‑ худющая, какая. Откормить тебя надо.‑ Так откормите, ‑ девушка выразительно кивнула на более чем скромный завтрак.

‑ Ты мне потом сама спасибо скажешь, ‑ с укором посмотрел на неё Зарран. Понятно, уползать она не будет. Её выносить с полигона будут, ‑ тебя вообще‑то должен был Ласти тренировать. С ним, конечно, сподручнее. Но так как он сейчас немного не в форме, то будешь заниматься со мной. Да, я обещал тебе завтрак и ответы на вопросы. Завтрак на столе, с тебя вопросы.Надо же, не забыл. Риль уже решила, что её опять в неведении оставят. Драконам всегда удобнее промолчать, чем правду открыть.‑ А, почему, мы вчера, ну…, ‑ она замолчала, но асхалут понял её без слов.‑ Слияние всегда усиливает эмоции. То, что было искрой, вырастает в настоящий костер.Образно, но более чем понятно.‑ Поэтому, вам лучше пока не встречаться наедине, если ты, конечно, не поменяла решения, ‑ Зарран выжидающе посмотрел на Риль. Та задумалась. Что‑то в этом роде она и предполагала. Влечение, которое она испытывает к дракону после слияние переросло в неудержимую страсть. Одно радует, Ласти к ней тоже неравнодушен. Вчера ему явно тяжелее пришлось. И есть только одно существенное но, которое останавливает сейчас Риль ‑ будущее. А его у них пока нет, потому что в будущем маячит один вероятнейший вариант ‑ война. Это не с собственным мужем на кухне тарелками воевать, тут дело посерьезней будет. Для Риль ведь нет выбора ‑ чью сторону принять. Для неё все драконы, все, без исключения, перейдут в категорию врагов, как только объявят войну её народу. Даже если Ласти закроет её в Гнезде, она займется диверсионно‑подрывной деятельностью в тылу противника. Но остаться в стороне или стать на сторону тех, кто будет убивать её родных, она не сможет никогда. Такова реальность, не прикрашенная розовым туманом влюбленности, а затемненная мрачной перспективой войны.Заррану даже не потребовалось ничего объяснять. Он все понял по выражению лица девушка, пробормотав только: "Я так и думал".Асхалут поднялся, собираясь выйти из комнаты и замер, остановленный возгласом Риль: "Постой, а как же вопросы?", поморщился, но на место вернулся. Тяжко вздохнул: "Спрашивай!"Риль задумалась ‑ вопросов было так много, что она даже растерялась с какого начать. Начнем, пожалуй, с того, что произойдет в ближайшем будущем.‑ Как же нам теперь летать?‑Так же, как и вчера, ‑ пожал плечами асхалут, ‑ не переживай, твой Ласти оклемается к вечеру, полетаете ещё. Просто, некоторые дольше приходят в себя, ‑ Зарран бросил на девушку взгляд полный иронии.Ух, ты! её ещё и обвиняют в помешательстве отдельных чешуйчатых. Риль почти зарычала. Во‑о‑от! Сначала рычание, потом неконтролируемые вспышки гнева, а там и до плевания огнем и обрастания чешуей недалеко. Спокойствие, вдох, выдох, один, два, пять. Сейчас она за все отыграется. Есть у неё один вопрос, на который она долго решалась. Для такого случая, можно сказать, берегла.‑ Понятно, ‑ Риль безмятежно улыбнулась, ‑ а у вас, мужчин, такие же последствия от слияния?А вот теперь кто‑то другой до пяти считает, точнее даже до десяти. Похоже, ей удалось вывести всегда невозмутимого асхалута из себя. И покраснел‑то как, бедненький.‑ НИКОГДА НИКОМУ БОЛЬШЕ НЕ ЗАДАВАЙ ЭТОТ ВОПРОС!!!!!И нечего так орать. И вопрос этот сам собой напрашивался. Даже без всяких задних мыслей.

‑ Не думал я, что твое воспитание включает в себя такие моменты, ‑ проворчал асхалут, успокаиваясь. Включает, и не такие. Изучение обычаев разных народов, в том числе и брачных, входит в обязательную программу пространственников. В жизни же всякое может произойти, и портал не успеет развеяться, как окажешься замужем или женатым на местной аборигенке. Риль поморщилась, вспомнив традиции пиратской общины Гремящих островов, ‑ Так уж и быть, отвечу, а то, небось, напридумывала себе невесть что, ‑ Зарран усмехнулся, внимательно изучая лицо девушки. Но взгляд Риль был наивно безмятежным, и асхалут окончательно успокоился, ‑ драконам не свойственна, э‑э‑э, подобная человеческая извращенность. Да, после слияния младшие братья воспринимают драконов с излишней восторженностью, но это всего лишь эмоции. Того, что происходит между женщиной и мужчиной к этим отношениям не относится. Я удовлетворил твое любопытство?Риль кивнула. Значит, это она так попала. Нет, всё‑таки мужикам гораздо проще живется ‑ циклов у них нет, беременности могут не опасаться, рожать не нужно, и даже мытье посуды чисто женским занятием считается.Хотя, приятно осознавать, что она была права, когда представляла асхалутов в роли домашних питомцев, обожающих своих хозяев до самой последней чешуйки их хвоста. Длится эта мания несколько часов, но даже пять минут в таком качестве унизительны. Но её собственное положение не лучше.‑ Могу я тебя спросить ещё кое о чем?Зарран с тоскою посмотрел на дверь, потом обреченно вздохнул: "Спрашивай".‑ Кто такой Араград?Асхалут удивленно вздернул вверх брови. Такого вопроса он явно не ожидал. Откинулся на спинку кресла, задумался.‑ Даже не буду спрашивать, где ты услышала это имя. Его уже и не все драконы помнят. Оно ушло в прошлое, стоит ли ворошить забытое?‑ Это решать мне, ‑ Риль поджала губы, твердо решив настоять на своём.‑ Хорошо, ‑ сдался Зарран. ‑ Эта история произошла в те времена, когда не было ещё асхалутов, а драконы не враждовали с твоим народом. Тем и другим всегда было, что предложить друг другу для обмена и торговли. Твой народ хоть и доверял драконам, но зная их темперамент, никогда не брал в посольство девушек, ещё не ставших полноценными магами. И всё‑таки они встретились. Юная человеческая красавица и Араград ‑ только что вылетевший из Гнезда золотой дракон. Чувства между ними вспыхнули, как огонь. И огню было плевать на преграды, возникающие между влюбленными. Араград не стал подвергать риску жизнь девушки, тем более что та готовилась стать магом. Влюбленные решили подождать. Вот только ждать им не позволили. Однажды девушка не вышла на связь, а сам дракон исчез. На следующий день твой народ обвинил его в гибели будущей магини, но и драконы к этому времени получили последний зов Араграда. Место смерти удалось установить. Им оказалась территория посольства твоего народа. Как не разразилась война ‑ даже не знаю. Но с тех пор мира между драконами и твоим народом нет.‑ Грустно, ‑ вздохнула Риль, ‑ а что произошло на самом деле?‑ Точно никто не знает. Суматоха поднялась тогда страшная, и главной задачей было предотвратить войну, а не установить истину.‑ Может Араград не сдержался, а потом, не вынеся смерти возлюбленной, ушел за грань сам?‑ Нет, ‑ покачал головою асхалут, ‑ драконы никогда не уходят за грань по своей воле. Они слишком любят жизнь, чтобы добровольно от неё отказываться.‑ Как все запутано, ‑ вздохнула Риль. С некоторых пор она ненавидела подобные загадки, да ещё и поросшие мхом старины. Хорошо, хоть эта загадка не для неё.