Любовь государственной важности

Он настоял на том, чтобы она села за стол, и принес ей поднос с разными блюдами на выбор.

Мария с трудом понимала, что именно ест. Все было горячим и вкусным, но проглотить она смогла немного: слишком сильно ощущалась напряженность в комнате. Мария вспоминала их утренний поцелуй и была готова поспорить, что Алекс тоже.

Глава 6

Алекс был встревожен, опущенные плечи и бледное лицо Марии свидетельствовали об усталости. Отек в том месте, куда попал мяч, уже прошел, но синяк быстро разрастался и темнел. Он присел к ней за стол, чтобы вместе поужинать, хотя настоящего аппетита не было.

– Я хотел предложить тебе бокал вина, – сказал он, – но передумал. Наверное, не стоит, если ты принимаешь обезболивающие таблетки.

Мария вытащила пузырек с лекарством из кармана халата.

– Врач сказал, что можно выпить сразу две таблетки, но я начну с одной и посмотрю, станет ли мне лучше.

Она вытряхнула одну себе на ладонь, положила в рот и запила водой, запрокинув голову. Шелковая ткань ночной сорочки натянулась, обрисовывая грудь, это сыграло с его телом злую шутку. Алекс прочистил горло.

– Еще не так поздно, но ты можешь пойти в кровать.

Мария покачала головой:

– Я только привыкла к новому времени, может, посмотрим фильм?

– Конечно, – хрипло ответил он.

Закончив ужинать, он собрал посуду и поставил в раковину. Мария наблюдала за ним, по-прежнему сидя за столом.

– Все так странно, – произнесла она.

Он повернулся и посмотрел на нее:

– Что ты имеешь в виду?

– У нас рабочие отношения. И очень важная задача, которую нам нужно выполнить. И вдруг тебе приходится играть роль медсестры. Мне жаль.

Вытерев руки сухим полотенцем, Алекс подошел к ней и, нежно собрав волосы, перекинул через плечо, так что они закрывали одну грудь.

– Ничего страшного, если мы сами не будем к этому так относиться. Я поцеловал тебя сегодня, Мария. И ты поцеловала меня в ответ. Мне очень жаль, что ты пострадала, но я не сожалею о времени, которое мы можем провести вместе.

Взяв ее за руку, он помог Марии подняться, попытался обнять и подхватить ее на руки, но она запротестовала.

– Я смогу дойти до гостиной.

Алекс лишь крепче прижал ее к себе.

– Уступи. Мне просто нравится носить тебя на руках.

Когда он аккуратно опустил ее на диван, Мария уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Ты уверен в этом?

– Здесь, во Флориде, я вообще ни в чем не уверен, – пошутил он. – И меньше всего в этом. Но я просто плыву по течению.

Он спиной чувствовал ее сверлящий взгляд, пока выбирал диск, вставлял его в Blu-ray плеер и настраивал громкость. Фильм не имел особого значения. У Алекса были другие планы. Когда он присоединился к Марии на диване, она поправила подол халата и обняла себя за талию.

– Я давно знаю тебя, Алекс… и даже в самые безумные дни никогда бы не сказала, что ты тот, кто плывет по течению.

Ее губы скривились в улыбке. Но нежность в глазах говорила ему, что Мария поняла, о чем он. Опускаясь в мягкие пухлые диванные подушки, Алекс испытал угрызения совести.

– Если хочешь посмотреть фильм в одиночку, я оставлю тебя. У меня много дел, я могу поработать у себя в комнате.

Маленькая рука опустилась ему на бедро, обжигая его теплом.

– Я хочу, чтобы ты остался.

Он сглотнул, на долю секунды усомнившись в собственном здравомыслии. Велики шансы, что Габриэль Монторо имел планы на Марию. Может ли Алекс так рисковать и обидеть члена королевской семьи в самый разгар деликатных переговоров?

Но когда его рука сомкнулась вокруг ладони Марии и их пальцы переплелись, Алекс глубоко вздохнул, поняв, что впервые в жизни готов поставить личные желания и чувства перед обязательствами и долгом.

Он подхватил Марию под коленки и усадил к себе на колени. Ее голова склонилась к нему на грудь.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

Мария погладила его по подбородку одним пальцем.

– Неплохо для того, о чем ты думаешь.

– Очень сомневаюсь в этом. – Если бы она знала, что он себе представлял, то, возможно, сбежала бы подальше. – Мы не будем торопиться, – пообещал он. – Сегодня и всегда. Не хочу сделать тебе больно.

– Я взрослая женщина, Алекс. Возможно, у тебя много обязанностей, но я не одна из них.

Эти слова напомнили Алексу, что Мария сильная женщина.

– Я не могу извиняться за то, что хочу заботиться о тебе. Ты будишь во мне джентльмена.

Она положила руку ему на затылок и притянула его голову для поцелуя.

– Может быть, я не хочу джентльмена, – пробормотала она. – Поцелуй меня, Алекс.

И тут он потерял самоконтроль, который худо-бедно сохранял до этого момента. Осторожно опустив Марию на спину, он распахнул полы ее халата и коснулся плотного розового соска.

– Ты так чертовски красива. – Слова застряли у него в горле. Он едва мог дышать.

– Я похожа на клоуна.

– Возможно, ты немного потрепана, дорогая Мария, но от этого я лишь сильнее хочу тебя, – улыбнулся Алекс.

– Значит, вот как ты завоевываешь расположение женщин? Откровенной ложью?

Он положил ладонь ей на грудь.

– Из-за напряженной работы у меня почти нет личной жизни, – сказал он, – и когда я провожу время с женщиной, то всегда честен.