Любовь и мафия

И снова в помещении никого из кланов или персонала. Первый этаж был пуст. Тишина, воцарившаяся внутри и снаружи в последние минуты, начала не настораживать, а серьезно пугать. И в то же время предчувствие неотвратимо грядущей бури грызло меня изнутри. Нельзя оставлять за спиной противников. Кому-то из нас, скорее всего агентам, придется подняться на второй этаж. Мне, Лексу и Элиасу нужно попасть в подвал, чтобы разрушить ритуал Ризз-ша.

И в ту самую секунду, когда я подумала о тишине, снова раздался стон. «О-о-ох!» – казалось, стонут сами стены. Звук прошелся короткой дрожью от кончиков пальцев до макушки. Я вцепилась в лиловую занавесь, повиснув на ней, как на канате. Жутко загудело в голове, а в следующий момент, словно лопнула вокруг незримая пленка. Разом нахлынули звуки выстрелов, совсем рядом – на втором этаже. Агенты ОСА понеслись по лестнице вверх, чтобы поддержать копов, которые уже должны были спуститься в здание через крышу. Гетц на ходу прокричал, чтобы мы взяли на себя чертов алтарь.

Мое оцепенение спало, я окликнула Элиаса и Лекса, бросилась к спуску в подвал. Мелькнула удивленная мысль, что, выходит, слухи об «Обсидиане» не совсем лгали: магический полог защищал нижние этажи, делая их непроницаемыми не только для энергии, но и для любопытных ушей. Как он работал и почему перестал именно сейчас, придется разобраться позже. Это доверят ребятам из ОМП.

– Лекс, стой! – испуганно вскрикнула я. Напарник вознамерился вломиться в подвал, как к себе домой. Он, что, думает, его там встретят с конфетти и фанфарами? – Рехнулся?!

Элиас едва не кубарем спустился вниз раньше меня и отдернул Лекса от двери. Наверняка для непрошенных гостей припасли сюрприз, а может, и не один. Мы втроем замерли на небольшом пятачке перед входом в подвал, напряженные, как гончие перед охотой. Почувствовать печать заклинания в сгустившейся темной энергии было нереально. Аспект путался в лабиринте ощущений. Как ни старалась, мне не удалось сосредоточиться на чем-то другом кроме магии смерти. А ведь я была одной из лучших среди уравнителей, наравне с Элиасом. Его попытки тоже не привели к результату.

– Времени нет, – удрученно сказал он и, посмотрев мне в глаза, внезапно провел кончиками пальцев по моей щеке. – Я пойду первым. На счет три?

Лекс рядом шумно выдохнул и вскинул ствол. На лбу напарника проступила испарина, я боялась, как бы не спасовал, но до сих пор он держался молодцом. Даже Гетца поставил на место, хотя, подозреваю, отчасти виноват адреналин.

– Раз, два, три!!

Считали все вместе. Элиас повернул ручку и ногой распахнул дверь. Ничего не взорвалось и не убило нас при входе – можно считать этот день счастливым. Смазанным белесым потоком навстречу ринулись духи-падальщики. Сущности прошли прямо сквозь нас (ощущения далеки от приятных). Заставили отступить на шаг, и только это спасло жизнь Элиасу. Прогремели выстрелы, пули прошили створку двери в нескольких дюймах от его груди. Я резко отдернула бывшего напарника от входа. Выстрелила в темноту подвала, ориентируясь на шум и едва заметное колебание энергии. Тихий вскрик и приглушенный звук падающего тела были мне ответом. Стрелявший в нас еще жив – иначе его сила освободилась бы и влилась в алтарь Ризз-ша. И тут мне в голову пришла ужасная догадка: все, кто умрет сейчас в «Обсидиане» дополнят смертельный ритуал. Не знаю, каков алгоритм вложенного в него заклинания, но ему явно недоставало энергии, иначе все бы уже случилось. С того момента, как принесли большую жертву, прошло не больше пяти-семи минут, но этого времени точно хватило бы.

– Не стреляйте на поражение! – прохрипела я. Голос сел от напряжения. – Лекс, нужно передать нашим, чтобы не стреляли на поражение!

Напарник понял меня с полуслова, а может, и сам только что догадался. Опрометью взбежал по ступеням обратно в основной зал, а оттуда на второй этаж. Судя по непрекращающимся очередям, там происходила знатная стычка. И, черт возьми, я чувствовала наверху смерть. Еще монетка в копилку приближающегося конца.

А в подвале было темно, как у дьявола в заднице. Сам мрак сгустился в помещении, образовав вокруг алтаря плотный кокон энергии. На тренировках в академии уравнителям завязывали глаза, чтобы мы учились воспринимать мир через Аспект. Настало время проверить, хорошая ли из меня ученица. Наперекор кричащему инстинкту самосохранения, я заставила себя выступить из-под прикрытия стены и шагнуть в черную пасть подвала. Элиас рядом порывисто вдохнул и быстро последовал за мной во тьму.