Любовь к трем ананасам

Двое прошли половину больничного двора, поравнялись с трансформаторной будкой и вдруг быстро свернули с дорожки, нырнули в ее густую тень… Значит, Утюг?

Сердце Хоботова неприятно заколотилось, защемило. Утюг – предатель? Он так доверял ему, столько для него сделал… можно сказать, воспитал, вырастил его.

Бросив под язык шарик нитроглицерина, Слон прижался к окну, наблюдая за происходящим во дворе.

Из дверей больницы вышли, негромко разговаривая, два человека в пальто, накинутых поверх белых халатов. Должно быть, врачи «неотложки» идут к машине, чтобы отправиться на вызов…

Они быстро пересекли двор и скрылись за воротами.

И тут же от трансформаторной будки отделились две тени. Толстая, крупная и маленькая, словно у подростка. Крадучись, то и дело останавливаясь и прислушиваясь к ночным звукам, они двинулись вперед.

Значит, не Утюг…

На душе у Слона немного отлегло. Утюг – не предатель… но тогда предатель – Цибуля?

Слон скрипнул зубами.

Цибуля всегда слишком много о себе воображал. Считал, что авторитет его недооценивает. А от такого самомнения – один шаг до предательства…

Впрочем, пока еще рано делать какие-то выводы.

Может быть, эти двое – вовсе не люди Холодильника. Может быть, это обыкновенные воры, собирающиеся чем-то поживиться в больнице. Допустим, наркоманы, нацелившиеся на здешние запасы морфия…

Но в глубине души Слон знал, что это не так.

Двое прошли мимо фонаря, в его желтоватом свете промелькнули лица – жирное, лоснящееся от пота, несмотря на пронизывающий холод осенней ночи, и худое, острое, как у крысы, изрезанное ранними нездоровыми морщинами.

И сразу за фонарем они свернули налево. К моргу.

Значит, все-таки Цибуля.

Хоботов почувствовал странное удовлетворение. Он всегда с недоверием относился к заносчивому хохлу.

Собственно, на этом можно было поставить точку, прекратить наблюдение, все уже и так было ясно, но Слон не мог отойти от окна, ему хотелось досмотреть до конца этот задуманный и поставленный им спектакль.

Странная парочка приблизилась к моргу. Тощий, в котором наметанный глаз Слона безошибочно признал главного, скользнул в сторону, в густую тень. Толстяк остановился перед самой дверью мертвецкой, в круге света, и нажал кнопку звонка.

Несколько минут ничего не происходило, наконец железная дверь отворилась, на порог морга вышел, позевывая, небритый заспанный санитар в сером ватнике поверх несвежего халата.

Что-то недовольно спросил, Слон видел, как шевелятся его толстые губы.

Толстяк ответил, начались вялые препирательства.

Вдруг к крыльцу морга метнулась стремительная тень.

Тощий бандит подскочил сбоку к санитару, чем-то ударил его по голове. Тело в ватнике обмякло, рухнуло на крыльцо. Двое злоумышленников подхватили его, втащили в морг и закрыли за собой дверь.

Им нужно было немного времени, чтобы убедиться, что в тайнике ничего нет.

Спектакль был закончен. Слон почувствовал странное удовлетворение.

Пожалуй, с самого начала он подозревал, что все так и будет.

Теперь нужно поставить в пьесе последнюю точку.

Он вытащил припрятанный мобильник, набрал хорошо знакомый номер.

– Это ты, Борис? – отозвался Утюг, увидев высветившиеся на дисплее цифры.

– Нет, это не Борис! – отозвался Слон, на этот раз не изменяя свой голос.

– Слон?! – удивленно воскликнул Утюг. – Ты где – в больнице?

– Не ори, – оборвал его Хоботов. – И не называй никаких имен. Ты сейчас один?

– Один, один!

– О нашем разговоре никто не должен знать!

– И Цибуля?

– В первую очередь Цибуля. Сейчас ты ему позвонишь и скажешь, что нужно срочно встретиться. Скажешь ему, что в морге возникли проблемы и нужно кое-что там сделать.

– В каком морге? – переспросил Утюг. – Какие еще проблемы?

– Не важно! Короче, скажешь, чтобы приехал в морг той больницы, где я лежу. Через час. Он приедет.

– Послушай, Слон…

– Я тебе сказал – никаких имен!

– Послушай… мне тут звонил Борис Минский, он сказал, что та вещь…

– Я знаю, – прервал его авторитет. – Только звонил тебе не Борис. Это я тебе звонил.

– То-то я смотрю, тот же номер…

– Борис исчез. Или сбежал, или… Даже думать об этом не хочу!

– Но он передал то, что должен был?

– Откуда я знаю! – огрызнулся Слон.

– Так что – значит, насчет трансформаторной будки…

– Значит, болтать меньше надо! Звони Цибуле!

Отключив телефон, Хоботов торопливо переоделся: своя собственная одежда висела у него в шкафу. Прислушавшись возле двери, он выскользнул в коридор и крадучись двинулся к посту дежурной медсестры.

Девушка дремала, сидя над открытой книгой.

Слон через плечо заглянул – учебник по педиатрии.

В институт готовится.

Стараясь не разбудить медсестру, он протянул руку и взял с полки пузырек эфира.

Теперь он неслышно крался к выходу из минигоспиталя.

Охранник возле дверей тоже клевал носом, но, заметив Хоботова, встрепенулся.

– Эй, мужик, ты куда это? – протирая глаза, спросил он вполголоса, чтобы не разбудить остальных пациентов.

– Сердце, – прохрипел Слон, потирая рукой грудь, и начал медленно заваливаться.

– Так вызвал бы сестру! – Охранник поднялся, шагнул навстречу больному, подхватил его под локоть…