— Ой, что, все настолько плохо? Да ну, так я ж понимаю все и не обижусь, если ты снимешь из договора пункт о браке. Один-то раз справимся, не переживай, а больше и не понадобится. Я полностью здорова, все мои дети — плановые, зачаты с первого раза.
— Извините за вторжение, — тихо проговорил Люций и развернулся, чтоб уйти.
— Постой! Ты прости, что я тебя связала! И за шипы — тоже. Я просто расстроилась немного, ждала-ждала, а ты — первый у меня, кто уснул еще до, а не после.
А про себя подумала так, чтоб все услышали:
— Так вот почему Мара драпанула от него с такой готовностью.
Люций дернулся, как от пощечины, и счел за благо переместиться мгновенно куда-то в пространстве, а то, не дай Бог, еще чего вдогонку услышит.
— Бо-оже, — простонала Дива, — мне впервые за шестьдесят тысяч лет щас стало его жалко!!!
Все прыснули со смеху, едва не сползая под стол.
— Связала-то зачем? — вытирая выступившие от смеха слезы, спросил Перун.
— А чтоб просыпаться интереснее было.
— Я боюсь даже предположить, в каком месте были шипы, — хрюкнул от смеха Арий.
Я кинула всем картинку того, каким видела Люция, выходя из номера, спровоцировав новый приступ хохота.
— Теперь тебе опасно попадаться ему на глаза ближайшие две тысячи лет минимум, — констатировал Арий. — А вообще — молодец, чисто сработала. Со своей командой.
— Я все же очень за Айдара переживаю.
— Не бойся, он под защитой, — сообщил Арий.
— У вас всегда так, как я понимаю? — тяжко вздохнула я.
— Как так? — уточнил отец.
— Из жизни в жизнь противостоите друг другу. И нет этому края, и не будет этому конца.
— Просто у нас у каждого свои интересы, и мы их отстаиваем каждый со своей стороны, — улыбнулся Перун. — Теперь нужно быть готовым к его ответу, давай-ка, ешь, и к мужу тебя перенесу. Из Партенита — ни ногой. Пока.
Глава 52
— Поверить не могу, что отец примирился с Велесом.
Девена перевернулась на солнышке на спину. Она очень давно не виделась с сестрой и, хоть ни за что на свете в этом не признается, безумно скучала. По ним по всем скучала. Но по Таре, бывшей с детства ее подружкой, особенно.
— Тарх — умничка, все просчитал.
Тара сощурилась на солнышке.
— А Илья — чей сын, я что-то не пойму?
— Что это? — напряглась Тара.
Пространство вокруг них задрожало, и на ягодной поляне появились трое высоких рослых мужчин с мечами в руках, хотя нет, это не мечи, это когти ардонийские, и глаза у них ардонийские, и пришли они явно не по ягоды сюда. Девушки и охнуть не успели, как на них накинули ментальную сеть, блокирующую поток энергии к ним. Девушки замерли, пораженные, и бросились бежать со всех ног. Это все, что им оставалось, к счастью, в беге эти урожденные ящеры были не слишком сильны.
— Берегись пуль с ядом! — крикнула Девена, пригибаясь. — Зови химеру, быстро!
— Сил ведь нет!
— У земли проси, тебя послушает! Ах ты, крокодил поганый!
Девена едва отскочила от подбежавшего было к ней ардонийца и ударила его в пах ногой. К счастью, у них там все куда чувствительнее, чем у людей: ящер перегнулся пополам, задохнувшись от боли.
Тара, согнувшись на бегу, выдрала пальцами клок земли с травой и, зажав ее в руке, прошептала:
— Матушка сыра-земля, дай сил своих, родимая. Сестрица милая, спаси, нас убивают.
Тара увернулась от взмаха когтей, схватила мужика за плечо и бросила на землю, кинув в глаза горсть земли. У ардонийцев глаза — самое нежное место. Наемник взвыл от боли, вставая на ноги. Их с Девеной окружали, сила по-прежнему не шла, как и не было ее.
— Сестрица милая, ну где же ты! — со слезами в голосе воскликнула Тара-перуница.
Впервые за многие тысячи лет ей было так страшно. Девена схватила ее за руку.
— Быть может, вместе щит сломаем, постарайся.
— Лада-матушка! Спаси и сохрани, родимая! — в ужасе вскричала Тара.
И щит треснул, энергия, шедшая от всего сущего, от каждой травинки, листочка и ветра, тонкой струйкой, но потекла, наконец, в богинь-берегинь. Перво-наперво сестры возвели щит вокруг себя. Взмах когтей совсем близко от горла, но раздался лишь жуткий скрежет, как о стекло.
И вдруг мощнейший раскат грома, сильнейший удар молнии — и ардонийцев разбросало по сторонам. Сестры в ужасе завизжали, испугавшись, что их собственный щит не выдержит. Но нет, их не затронуло, в нескольких шагах от них стояла химера сначала в урайской ипостаси, потом перекинулась в ардонийскую. Подбежала к одному, тот вроде бы замахнулся на нее и вдруг замер, как истукан. Взмах когтей химеры — и его голова покатилась по поляне. Двое других уже окружили ее сзади, но сестры, вместе сгенерировав молнию, расшвыряли нападавших. Взмах — и голова второго так же покатилась по полю.
— Кто вас нанял? — беззвучно спросила Дора третьего, подавив его волю царской меткой.
Несчастный рептилоид валялся у ног своей принцессы, корчась от боли, метка выжигала глаза.
— Не смей лгать наследной принцессе мира своего! Кто?
— Не знаю, не видел, заказ передали ментально из серой пустоши, там тысячи миров, не знаю, госпожа!
— В чем и как оплата?