Любовь навылет

— А вот не знаю, почему все загружены, а он нет. Это надо комэска спрашивать.

— Выходит, он из-за денег решил уйти, — сделал вывод женский голос. — Ну и правильно, детей сейчас дорого поднимать, нужно крутиться, денежки зарабатывать.

— Да нет у него детей, — ответил мужчина.

— Тогда почему увольняется?

— Говорит, надоело летать поперёк страны, хочет летать вдоль.

Даша вспомнила карту России, где яркими линиями были нарисованы рейсы «Север-Авиа», — в основном и правда «поперечные». Мужчина понизил голос:

— Перспектив у него тут нет, обстановка душная.

— И куда он? В Москву?

— Нет, в Китай. У них там бум авиаперевозок, всех более-менее опытных берут. А уж если КВС, так вообще с руками отрывают. Зарплата в три раза выше, и самолёты новенькие. По-любому в Китай выгодней, чем в Москву. Я бы тоже уехал, но мне до пенсии осталось три года, нет смысла рыпаться…

Даша больше не сомневалась, что речь шла о Феде Стародубцеве. Она столько о нём слышала, что с нетерпением ожидала встречи.

* * *

Пансионат, старый, советский, ещё бывший аэрофлотовский, стоял на высоком берегу Пажмы. Вниз вела широкая гравийная дорожка, извилистая, как горный серпантин. На каждом развороте в тени корабельных сосен виднелись двухэтажные коттеджи из бруса — недавно построенные корпуса, рассчитанные на большие семьи или дружеские компании. Кое-где на верандах суетились жильцы: у отдыхающих коттеджи пользовались большим спросом, чем старое пятиэтажное здание с лоджиями. Зато из пансионата открывался превосходный вид на излучину реки.

Кроме дорожки от здания к реке вела обрывистая тропинка, ровная, как стрела. Зимой здесь заливали ледяной спуск для катания на санках, а летом желающие могли попробовать свои силы в альпинизме. В самых опасных местах была натянута красная верёвка на колышках.

Даша стояла наверху в развевающемся платье и смотрела, как внизу Нина Петровна руководила Оксаной, бухгалтерами и двумя джигитами из столовой. Парни в белоснежных фартуках и поварских колпаках на чёрных кудрях устанавливали мангалы, носили уголь и эмалированные вёдра с шашлыками. Другие работники пансионата прямо на песке расставляли столы и раскладные стулья, ушатывая их для надёжности. Открыли зелёно-полосатый пляжный зонт и закатили под него тележки с переносными холодильниками. Остальные зонты, видимо, решили не раскрывать: погода ожидалась безоблачная и безветренная, метеорологи не соврали.

Чуть дальше к реке Даша рассмотрела кострище в обрамлении толстых брёвен для сидения. Сбоку высилась поленница, заготовленная для ночного костра, а вдоль берега рабочие поставили штук двадцать белых пластиковых шезлонгов. Загорать и купаться вряд ли кто решится, но полежать на солнышке Даша бы не отказалась.

— Даша! Комарова! — возглас Нины Петровны разнёсся по всей округе, как пожарная сирена. — Где ты бродишь? Спускайся к нам!

Даша ступила на тропинку, и мелкие камешки посыпались из-под босоножки. Нина Петровна повысила тон:

— Дарья, назад! Не ходи туда, там опасно! Спускайся по дороге!

Усольцева, как обычно, пыталась контролировать всех окружающих. Даша зашагала по серпантину, вдыхая запах хвои, нагретой солнцем, и дыма, поднимающегося от мангалов. От сияющей красоты майского дня сладко и тревожно щемило в груди. Чем закончится этот день? Приедет ли Оленев? Удастся ли узнать правду о ЧП?

Не успела она спуститься, как Нина Петровна припахала её раскладывать по столам бумажные тарелки и стаканчики. Даша угрузала тонкими каблучками в песке, под пальцы набились острые песчинки, раня нежную кожу. Даша присела за стол:

— А можно мне лимонада попить?

— Можно, — разрешила Нина Петровна и унеслась к пансионату командовать поварами.

Оксана достала из холодильника две запотевших баночки «Сибирской короны» и протянула одну Даше:

— Держи, подруга. И не напрягайся ты так, всё будет хорошо. Впереди два дня культурного отдыха в компании друзей и коллег. Вот увидишь, тебе понравится.

Оксана наманикюренными пальчиками ловко вскрыла банку и с наслаждением отпила. Поколебавшись три секунды, Даша последовала её примеру.

* * *

К полудню начали подтягиваться те, кто поехал своим ходом, а не на служебном автобусе. Даша всё время поглядывала наверх, где на стоянке около пансионата парковались всё новые и новые машины. Её снедало нетерпение. От волнения она прикончила баночку «Сибирской короны» слишком быстро, хотя собиралась растянуть её на полдня. Когда наконец на солнце блеснул бок знакомого «мерседеса», Даша от облегчения рассмеялась. Он приехал!