Любовь не ржавеет

Зря она надо мной изгалялась! Если у меня и было минутное замешательство, то от обиды оно испарилось и уступило место злости. Преувеличенно медленно поставив чашку на стол, я аккуратно промокнула губы салфеткой и не глядя на обидчицу небрежно повела плечом:

― Ваши многочисленные подруги вас обманули. Я никого не расспрашивала. С какой стати? Что в вас такого необычного, что могло бы заинтересовать меня?

Потом неторопливо повернулась к ней, окинула взглядом с головы до ног и раздумчиво произнесла:

― Полная, не первой свежести и на излете молодости провинциальная львица.

И твердо заключила:

― Нет, никакого интереса вы для меня не представляете.

Нина на секунду окаменела, потом натянуто усмехнулась:

― О, у нас, оказывается, зубки имеются! А я приняла вас за простушку.

― Вас подвела чрезмерная самоуверенность. Вы не так умны и проницательны, как кажетесь себе, ― равнодушно проронила я.

В глазах у Нины мелькнула тень уважения. Она принадлежала к тому типу людей, который признает только силу. Деликатность, мягкость и неспособность за себя постоять считается у них слабостью и от всей души презирается. Я дала ей отпор, причем в хамской форме, и этим перевела себя из категории слабаков в ряды тех, с кем нужно считаться. Однако так быстро свыкнуться с этой мыслью она не могла, потому не сдержалась и задушевно, будто делясь сокровенным, промурлыкала:

― Думаю, все дело в Николае. Решили возродить старый роман, вот и зондируете почву.

Предположение было настолько нелепым, что я вспыхнула от возмущения:

― Глупость какая! Николай женат.

Нина пренебрежительно хмыкнула:

― Ах, эта... Не принимайте глупышку во внимание, она просто пустой звук.

― И тем не менее вам не удалось обойти эту глупышку и стать женой Николая, ― ласково заметила я.

― Неплохая осведомленность для человека, который ничем не интересуется, ― улыбнулась собеседница, потом погасила улыбку и серьезно сказала:

― Вы правы, не удалось. И это потому, что вела себя неправильно. Я никогда не скрывала своей влюбленности, всегда была рядом и готова на любые жертвы. Он это знал и потому не ценил. У вас же романтический ореол. Вы остались для Николая его первой, ничем не омраченной, юношеской любовью. Поверьте, на мужчин это действует безотказно. Они ведь так сентиментальны! В общем, желаю удачи и надеюсь, вы об этом не пожалеете.

Разговор меня утомил. Он напоминал мне диалог из фильма абсурда, где каждый герой говорит о своем и совершенно не слушает собеседника. Захотелось сменить тему, и я буднично поинтересовалась:

― Шарф в Москве покупали? У Карины Саркисян?

Нина сбилась и смолкла на середине фразы, потом понимающе кивнула и ответила в тон мне:

― Действительно, у нее. Знакомы с её работами?

― Салон «Карина» находится рядом с моим домом. Я иногда заходила туда и покупала кой-какие мелочи. Мне нравятся её вещи. Они оригинальны и их с другими не спутаешь.

― Точно! Именно поэтому всякий раз, когда бываю в Москве, покупаю у неё одежду, ― оживленно подхватила она.

Пуститься в подробное описание приобретенных обновок ей не дали Николай с Михаилом, неожиданно появившиеся из кабинета.

― Сделай все, как я сказал, ― наставлял старший брат младшего и тут вдруг его взгляд натолкнулся на посетительницу. Николай не смог своего скрыть недовольства и досадливо поморщился.

― Ты мне не рад? ― усмехнулась та.

― У тебя ко мне дело? ― хмуро процедил он.

― Конечно, иначе зачем бы я к тебе приехала?

― Заходи, ― проронил Николай. ― Но давай решим все по быстрому, у меня мало времени.

Нина заторопилась к двери, бесцеремонно оставив у меня на столе грязную чашку и свои вещи.

Николай пропустил её в кабинет, а сам задержался на пороге и ласково попросил:

― Настя, пожалуйста, сходи в бухгалтерию, возьми у Марины Ивановны папку с платежками за текущий месяц и принеси мне.

Нина выразительно посмотрела на меня через плечо и ехидно подняла брови.

Марины Ивановны на месте не оказалось, пришлось ждать минут десять, пока она явится. Наконец, бухгалтерша вернулась, выдала мне желанную папку и я, зажав её под мышкой, пошла назад. Я была как раз на середине лестницы, откуда хорошо просматривалась часть холла и парадная дверь, когда увидела Нину. Она бежала к выходу, зажав рот ладонью, чтобы сдержать рвущиеся рыдания, но слезы все равно горохом катились по щекам. Меня она не заметила, а вот на ошалевшего охранника зыркнула так, что он торопливо отступил к стене.

Николай сидел мрачнее тучи и к разговорам явно расположен не был. Конечно, лезть к нему с вопросами в такой момент было неразумно, но меня распирало от любопытства, и я не сдержалась:

― Чего это Нина заплаканная от тебя выскочила? Чем обидел женщину?

Приятель поднял на меня тяжелый взгляд и собрался ответить грубостью, однако, в последний момент сдержался и нехотя проронил:

― Болтает лишнее. Пришла вроде по делу, а начала отпускать гнусные шуточки по поводу наших с тобой отношений. Пришлось поставить на место.

Ответ заставил меня пожалеть о своем любопытстве. Чувствуя крайнюю неловкость, я положила папку на стол и молча вышла.