Любовь по контракту

— Да, и заранее обрекать его на жизнь без самого близкого человека я не считаю себя вправе!

Робик остановил нашу перепалку:

— Значит, вы готовы обречь Марка на одиночество? Да вы ведь его совсем не знаете, он будет замечательным отцом, поверьте!

Я устало поднялась, желая прекратить неприятный разговор:

— Очень даже верю. Даже при непродолжительном знакомстве я обратила внимание, что Марк — очень приятный мужчина, симпатичный не только внешне. Ни о каких физических последствиях аварии, в которой он когда-то пострадал, и речи быть не может. Пара совершенно незаметных шрамов ничуть его не портят. Он умен, образован, кажется, у него есть характер. Я уверена, что в претендентках на его внимание нет недостатка. — Я искоса глянула на Марка. — Если позволите дать вам совет, просто присмотритесь к девушкам, которые вас окружают, и выберите ту, которая по душе. Вы заслуживаете большой человеческой любви, и я не сомневаюсь, что вы ее встретите. Ну, не сегодня, так завтра, или через месяц, или через год… У вас еще будут свои дети от женщины, которую вы полюбите по-настоящему. И представьте себе в этом случае вселенское одиночество ребенка, которого вам по контракту родит чужая женщина… Я ведь так понимаю, что у него не будет такой замечательной бабушки, как у вас?

Неожиданно Марк по-английски обратился к Робику.

Я покачала головой:

— Вы забываете, что я хорошо вас понимаю. Нет, Марк, удваивать сумму контракта не стоит. Дело ведь не в этом. Честно сказать, я надеялась, что мои слова убедят вас в моей правоте.

Марк с сожалением посмотрел на меня и задумчиво сказал:

— Послушайте, когда месяц назад Роберт предложил мне идею этого контракта, я посмеялся. Целый вечер я думал над его предложением, и считал его все более сумасшедшим. А потом шло время, чем больше я над этим думал, тем яснее понимал, что ничего лучше я не придумаю. Есть причина, по которой я не хочу жениться, и о которой не сказал вам сегодня, несмотря на то, что вы были со мной достаточно откровенны. Конечно, дело не в шрамах на моем лице. Шрамы, которые остаются на сердце, они не так видны, но жить с ними трудно, почти невозможно. Поэтому я прошу вас не отказывать мне сегодня, так сразу и категорически. Давайте оба еще раз все обдумаем?

Я молчала, покусывая губу.

— Вам даже не придется разговаривать со мной лично! Достаточно будет известить вашу подругу, и она передаст ваше решение Роберту.

Я кивнула:

— Хорошо. Только учтите: я ничего не обещаю.

Простившись, мы с Аллой остались одни.

Она посмотрела на меня и сердито сказала:

— Ритка, ты — припадочная, ей-богу! Какой мужик! — Мечтательно добавила: — А на тебя как смотрел!

Я сердито вывернулась :

— А вот это ты вовсе зря сюда приплетаешь!

Она грустно посмотрела на меня:

— Ну-ну. Не сердись, ты же знаешь, что я люблю вас с Мишкой и хотела, как лучше.

Алла еще оставалась с гостями, а я простилась и позвонила Виктору. Он встретил меня у дверей, проводил к машине.

Взбудораженная событиями сегодняшнего вечера, я не сразу заметила, что едем мы как-то странно, а потом увидела, с каким лицом Виктор оглянулся назад, на дорогу, и забеспокоилась.

— Пригнись, — мрачно посоветовал он.

Раздался резкий щелчок, машина вильнула на дороге, но выправилась, и, набирая скорость, с ревом мчалась по шоссе. В темноте машина летела, кажется, не касаясь асфальта. Некоторое время шоссе тянулось вдоль железнодорожных путей, и сейчас мы нагоняли припозднившийся состав.

— Пашка, гони. Если не успеем оторваться до переезда, кранты!

Виктор опустил стекло и вылез почти до половины. Я поняла, что он будет стрелять, и невольно зажмурилась. В это время машинист поезда, видимо, заметив нашу гонку, включил гудок, покрывший все звуки. Поэтому выстрелы оказались совсем негромкими, какими-то нестрашными, что ли.

По этой, или по другой какой причине, я не была особенно напугана. Спросила только:

— Позвонить Леониду Яковлевичу?

Виктор дико глянул на меня, ничего не ответил. Он морщился, и прижимал правый рукав, и я поняла, что его ранили.

Практически не снижая скорости, сопровождаемые ревом гудка, мы вылетели на площадку перед переездом, сбили шлагбаум и пролетели прямо перед локомотивом.

Мы летели в молчании, и, наконец, Виктор оглянулся, удовлетворенно заметил:

— Оторвались.— Рассмотрев меня, спросил: — Напугалась? Сама-то цела?

Я кивнула, и запоздалая нервная дрожь прохватила меня так, что я сцепила зубы, так они стучали.

Шальной пулей Виктору зацепило руку выше локтя. Даже я поняла, что рана пустяковая, только крови много, наверно, сосуд крупный задело. Стянула шелковый шарф с шеи, скрутила его жгутом и перетянула руку выше раны. Аккуратно стерла платком кровь, стараясь не причинить боль.

— А ты молодец! — похвалил Павел. — Не зря Леонид Яковлевич так с тобой носится.

Я промолчала, а Виктор недовольно сказал напарнику:

— На дорогу смотри лучше, психолог.

Он позвонил на дачу, доложился, и по приезду нас ожидала теплая встреча.

Сиротенко рванул дверцы машины, нагнулся и спросил:

— Сама выйдешь, или помочь?

В ногах была противная слабость, но вышла я все-таки сама.