Любовь с первого взгляда

– Вовсе нет, – сказал он, хотя в чем-то она была права. Он приезжал сюда не так часто, как мог бы, но, на его взгляд, весь мир грелся на чикагских пляжах. Думая о Чикаго, многие представляют сверкающее металлическое зернышко[4], Сирс Тауэр[5] или вывеску «Ригли-филд»[6], а может, и нелепое светящееся колесо обозрения на Военно-морском пирсе. Но пляжи здесь были совсем другим делом. Всю зиму они наказывали посетителей своей серо-бурой неприветливостью, а потом на день выглядывало солнце, и вода смотрелась просто сказочной, голубой, и казалось, будто ты в тропиках, даже когда глаза слезились от холодного ветра, а слезы замерзали. А с приходом тепла накатывало ощущение, будто весь мир открывается тебе навстречу, и к воде можно было подойти близко-близко.

– Нонна нечасто куда-то ездила, даже когда я была ребенком. Она держалась своего района, а я держалась ее.

– Очень жаль, – ответил он. – Детям здесь очень нравится.

Он вырос в пригороде Индианы, вдалеке от озер и морей, и учился плавать в хлорированных бассейнах. Живи он здесь ребенком, постоянно просился бы на пляж, а родители вряд ли возражали бы. У него возникла безрассудная, взбалмошная мысль: «Если бы Донни взял меня. Если бы он взял меня, я бы приводил сюда Нору. Каждое лето, когда она приезжала.

Я бы считал дни до нашей встречи».

С такими мыслями ему бы пригодилась крышка побольше.

– Я думала о квартире, – сказала она.

Итак, а вот и ее крышка. Уилл посмотрел в точку на горизонте. Они все же пришли к тому, зачем Нора и приехала. Его подозрения подтвердились, что невероятно его разозлило. Они ведь так хорошо общались.

– Я не передумал, – сказал он, надеясь, что ветерок с озера смягчит его тон. Его сковала обида – скорее на себя, чем на нее. Надо было покончить с этим на парковке. Теперь закат испорчен.

– Я ждал, когда…

– Когда я выздоровею, – закончила она за него. – Знаю.

Ему стало совестно, он посмотрел на руки. Прощаясь с соседями, он никому не сказал, что хочет подождать. Он и сам не был уверен, пока не вернулся в собственную квартиру. Сел на диван, положил ноутбук на колени и стал думать, что скажет Норе. Он вспоминал ее опухшие веки, дрожащий подбородок, мерный глухой храп, под который он так внезапно заснул в ее кровати.

«Дай ей пару недель, – убеждал он себя, отталкивая компьютер. – Ты ведь можешь выставить квартиру через пару недель».

Но теперь прошло уже больше двух недель. Он ждал слишком долго, и вот что вышло. Она пришла к его работе с прекрасным ужином и блеском в глазах, потому что он дал ей ложные надежды. «Очень взбалмошно», – подумал он. Первым делом завтра он выставит объявление на сайт. Или даже сегодня, если соберется с мыслями.

– Это было мило с твоей стороны, – сказала она. – Необязательно, но мило.

Стоп… необязательно? Он нахмурил бровь. Может, она просто уже не надеялась или…

– Вообще я о своей квартире, – сказала она.

Он посмотрел на нее, практически ощутив, как удивление отразилось на его лице.

– О твоей квартире? – переспросил он в замешательстве.

Она кивнула, все еще смотря на воду, ее грудь поднялась с глубоким вдохом. Он не видел ее глаз, но чувствовал.

Чувствовал, что она скажет нечто очень безрассудное.

– Я хочу сделать ее такой же, как твоя.

Глава 11

Итак, она сказала это.

Уилл молчал, и поначалу она была ему благодарна. Потому что могла пару секунд после своего признания – не слишком ли называть это признанием? – смотреть прямо, на закат у озера, которое она не видела прежде, позволить эмоциям от сказанного нахлынуть на нее. Она не собиралась этого говорить, даже не приняла окончательного решения, но раз уж сказала…

– Ты хочешь сдавать свое помещение? – прервал он ее мысли.

– Что?! – воскликнула Нора, повернув голову так резко, что чуть не упала. Она восстановила равновесие и повернулась к нему. – Не сдавать!

Он взглянул на нее сквозь линзы очков (конечно же, на нем были очки, наверняка она призналась именно поэтому! Перед этими очками не устоять), густые темные волосы падали ему на лоб. Он словно сошел с календаря – двенадцать месяцев потрясающих мужчин у озера, – а вот выражение лица у него было такое, будто Нора вполне могла быть в календаре людей, несущих бред.

– Не сдавать? – переспросил он.

– Нет! – Она понизила очень уж громкий голос, затем презрительно прищурилась. – И не называй мою квартиру помещением.

Он знакомо поджал губы и поднял руки, как бы сдаваясь. Снова наступила тишина, он явно ждал, когда она объяснит, что имела в виду. Но даже допущение, неправильная трактовка – что она вообще будет сдавать квартиру Нонны! – так шокировала, что Нора едва могла ответить.

– Не хочешь немного пройтись? – спросил он через минуту, подбородком указав на линию берега.

Она кивнула в благодарность за предложение, и они встали – Нора о джинсы отряхнула ладони от песка, Уилл встряхнул куртку. Она все еще думала, что сказать, когда они подошли к линии берега. С воды дул холодный ветер, и она скрестила руки на груди, чтобы от него защититься.

– Вот, – произнес Уилл и накинул куртку ей на плечи.