Любовь с первого взгляда

Нора слегка помотала головой и посмеялась.

– Люблю тебя, Мэриан, – сказала она, потому что и правда очень любила.

– И я люблю тебя, куколка. Но ты ужасно ошиблась, прогнав этого парня. – Она сделала еще глоток чая. – Поверить не могу, что говорю это, но тем не менее.

Она могла оставить все как есть; сидеть с Мэриан в тишине и размышлять о собственном упрямстве, пока не осмелится позвонить Уиллу и извиниться за свое поведение. В самом деле, Мэриан наверняка не уйдет, пока этого не случится.

Когда она сказала, что любит Мэриан и та ответила ей тем же, Нора вспомнила о более крупной проблеме, с которой пока не знала как справиться. Она могла выкинуть диван, освободить спальню Нонны, даже уйти с работы. Может быть, она смирится и с переездом Джоны. Но сможет ли она справиться с…

– Я не уверена, что у нас что-то получится, – выдала она. – В смысле с Уиллом.

Мэриан удивленно подняла брови.

– Тогда чем же он тут занимался целыми ночами?

Нора со шлепком уткнулась лицом в ладони, застонав.

– Я не об этом говорю! Боже, Мэриан!

– Прямо как она, – ответила Мэриан, закатив глаза. – А о чем же?

Нора успокоилась и опустила руки.

– Я люблю его. А он… Я не знаю. Он не уверен, что хочет серьезных отношений. Так он мне сказал, раньше.

Мэриан щелкнула языком.

– Нора, люди не идут на такое, что делал Уилл последние два дня, если не хотят ничего серьезного.

Нора снова кивнула, потому что, само собой, частично верила в это. Она цеплялась за эту мысль ночью в больнице, отчаянно надеясь, что у них все наладилось даже без разговора. Но, думая об этом сейчас, вспоминая утреннюю настойчивость и беспомощность Уилла в своей более растерянной, чем обычно, рациональности, ей показалось, что оба они в каком-то смысле прятались. Чем травма Джоны отличается от держателя полотенец, или смесителя, или новой банки с краской? Они прикрывались ею, боясь рисковать.

Она вспомнила Уилла в квартире Донни в тот день: фотографию, его взгляд, когда он сказал, что для него все это слишком. Она не нарушит данное ему обещание, не скажет Мэриан, что знает о его родителях и что их отношения сотворили с ним. Но не думать об этом она не могла.

Она знала, что Уилл простит ее, если она извинится за то, что прогнала его, а не поговорила, как должна была.

Но простит ли он ей ее истинные чувства?

Или это все еще слишком?

И всегда будет?

– Нора, но ведь… – прервала Мэриан ее мысли уже мягким голосом. – А ты что, ищешь чего-то серьезного?

Нора посмотрела на Мэриан и впервые в жизни даже не попыталась ответить на вопрос соседа. Она просто молила взглядом ответить за нее.

– Не всякая любовь в твоей жизни должна быть как у вас с бабушкой. Или со мной, Эмили и Джоной. Или вообще с кем-либо из этого дома, не считая нового парня на первом этаже. В любви не может быть все серьезно с самого начала.

Нора подумала о самом первом, темном утре, когда они говорили с Уиллом. О том электричестве, которое она почувствовала, о любопытстве и неистовстве, которое нашло выражение даже в их ссорах насчет аренды. Она вспомнила его смех и умение завязать диалог почти с каждым; вспомнила о тайне нежности его сердца, которая пряталась за рациональностью, и о том, как он постепенно подталкивал ее к тому, на что сама она не решалась. Нора вспомнила о своей тяге к нему, о том, что с ним она раскрывалась по-новому, как ни с кем в своей жизни.

– Это пугает, – прошептала Нора, и Мэриан похлопала ее по ноге.

– Я знаю. Поверь.

Нора сделала глубокий вдох, собираясь с духом. Никакого больше упрямого ожидания и пауз, никаких «Поговорим, когда я вернусь», или «Давай вернемся к этому позже», или «Я тебе позвоню». Она признается ему в любви, даже если он считает, что Джона должен переехать, даже если ненавидит обои (Неужели Мэриан сказала, что тоже их не любит?!) и даже если он так же растерян и напуган, как она. Она готова сделать это прямо по телефону, если только он возьмет трубку. Она даже написать ему готова, хотя мысль ужасная, лишь бы не ждать больше. Она готова…

– А это что еще за черт… – произнесла Мэриан, Нора обернулась и увидела размазанный по стеклу балконной двери помидор черри.

♥ ♥ ♥

Она услышала его голос из-за стекла – глухой односложный выкрик типа «Эй!», но она не была уверена. Секунду она не могла двинуться и лишь смотрела, как остатки помидора скользят по стеклу, затем взглянула на Мэриан, которая поставила чай на столик и произнесла:

– Пойду-ка я отсюда.

– Эй! – крикнул он снова уже громче, и, боже мой, это могла услышать вся округа. Наконец она взяла себя в руки, подошла к двери балкона и открыла ее как раз в ту секунду, когда новый помидор полетел прямо (и безболезненно) ей в лицо.

– Нора! – крикнул он, совершенно не подозревая, что только что зарядил ей овощем по лицу. Она коснулась своей щеки, убедилась, что помидор не разбился, вышла на балкон и, уклоняясь от возможных бросков томатов на пути к перилам, выглянула на двор.

Там в центре двора стоял Уилл Стерлинг и щурился на нее сквозь очки: он уже замахнулся для нового броска, держа в свободной руке наполовину пустой контейнер помидоров.