Любовь тебя настигнет

Пирожные стояли в витрине «Пейнтед фрог», как модные шляпки. Четыре разновидности пышных булочек, посыпанных сахаром; блестящие лимонные брикетики на белых салфетках, причудливо разукрашенные кексики в ажурных бумажечках. Она выбрала плотный, но не слишком большой шоколадный кекс для Темпл, потом взяла шоколадное пирожное, украшенное жареными орехами пекан и тянучей карамелью, для себя. Она всегда не особенно любила пончики, но ей вдруг захотелось баварского крема. В последнюю минуту она решила набрать еще и огромного печенья с кусочками шоколада для Бри и Тоби.

Люси, закончив с покупками, уничтожила пирожное и несколько пончиков, потом быстро сбегала в «Догз’н’Молтс» за картофелем фри. Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем ей снова удастся улизнуть и нормально поесть?

Тоби пришел в восторг от печенья, а Бри была тронута до глубины души. Люси забрала мед и поехала к дому. Но прежде чем она добралась туда, машина, словно существовала сама по себе, съехала на обочину.

Она уставилась на отделение для перчаток. Как поступил бы Тед в такой ситуации? Ее идеальный бывший жених никогда не делал ничего столь подлого, так что вместо него она представила Мег и открыла дверцу.

Она ожидала увидеть заряженный пистолет, или по крайней мере упаковку презервативов, или забытые кем-то красные трусики-стринги. Вместо этого Люси обнаружила руководство по эксплуатации, свидетельство о регистрации транспортного средства в штате Иллинойс на имя Патрика Шейда, жителя округа Кук Иллинойса с адресом в районе чикагской улицы Лейк-Шор-драйв.

Она отнесла новые растения на крыльцо и вошла в спальню через раздвижные двери, потом спрятала пакет с кексом для Злой королевы под раковиной у себя в ванной. Темпл самой придется придумать, как добраться до контрабандной продукции. Взбив тесто еще раз, она сформовала булочки, выложила их на сковороды, чтобы они еще чуть-чуть подошли и спрятала обратно на шкаф. Потом отправилась к доку и взяла каяк. Панда не разрешал Темпл плавать одной, так что у них появился второй каяк.

Когда она вернулась, Темпл и Панда сидели за огромным уродливым кухонным столом и поглощали обед, который мог бы принести удовольствие, а не служить исключительно для очищения организма. На одинаковых тарелках перед ними лежали не очень щедрые порции еды из контейнеров из морозилки. Панда тыкал вилкой в кусочек сухого лосося. В стакане, который Темпл поднесла к губам, плавал кусочек лимона. Она промокнула уголки рта салфеткой, которую достала непонятно откуда.

— Я думаю, важно, чтобы еда выглядела аппетитно.

— Ничто не может выглядеть аппетитно на блевотно-зеленом столе Панды, — заявила Люси.

— Стол останется здесь.

— Тем хуже для тебя. — Она отправилась в спальню и вернулась с пакетом разрешенных покупок для Темпл. Панда схватил его, прежде чем Темпл успела к нему прикоснуться. Он заглянул внутрь и лишь после того, как убедился, что в пакете только журналы и щипчики для ногтей (ведь запрещенных продуктов, которые были спрятаны у Люси под раковиной, там не было), передал его клиенту.

Злая королева вперила в него повелительный взгляд.

— В самом деле, Панда… ты не думаешь, что это несколько оскорбительно для Люси?

— Возможно. Мне все равно.

Люси фыркнула.

Темпл отставила пакет.

— А вообще почему бы вам двоим просто не лечь в постель и покончить с этим?

Вилка Панды с пюре из брокколи застыла в воздухе. Люси чуть не поперхнулась. Панда оправился первым.

— Ты вообще не в курсе ситуации.

— Правда? — Темпл уперла локти в стол и постучала по подбородку пальцами. — Я не просто так сделала карьеру на том, что умею читать мысли людей, а между вами кипят такие страсти, что это трудно не заметить.

— У тебя слишком хорошо развито воображение, — заявил Панда. — Ты видишь лишь враждебное отношение друг к другу. Собрались в одном месте два разных человека с двумя разными взглядами на жизнь. Один из нас — трезвый реалист. Другой — нет.

Люси не могла выносить эту чушь.

— У нас был секс, Темпл. И не самый лучший.

— Я знала! — торжествующе воскликнула Темпл. — Он один из тех любовников-эгоистов, не так ли? Занимается сексом только ради собственного удовольствия.

— Я не такой.

— Абсолютный эгоист, — подтвердила Люси. — Кончил за минуту. Повторять это я точно не намерена.

Тарелка Панды задребезжала, когда он уронил в нее вилку.

Темпл не обратила на это внимания.

— Я удивлена. У него потрясающая выдержка, мы же вместе тренируемся. Может быть…

— Довольно. — Он встал из-за стола. — Более чем достаточно. Конец дискуссии.

Когда он побрел к задней двери, Люси села на освободившееся место.

— Не уверена, что усердные тренировки отражаются на успехах в спальне.

— А должны бы, — предположила Темпл. — Все-таки циркуляция крови усиливается.

Дверь захлопнулась, и пол на веранде завибрировал под его тяжелыми шагами. Темпл тут же заговорила шепотом:

— Ты привезла мне кекс?

— Он в пакете под раковиной у меня в ванной.

— Какой именно?

— Шоколадный.

— Великолепно. — Она посмотрела на Панду в окно, оценивая, насколько он удалился от дома. — Он в самом деле плохой любовник?