Любовь убитой Снегурочки

– Да, он такой, – согласилась Валя. – Поэтому я надеялась, что это вы мне о нем расскажете. Он что, и в детстве был таким серьезным?

– В детстве нет. И шкодил, и в углу не раз стоял. – Тамара усмехнулась.

О школьных годах Егора она много знала от Женьки. Детство, юность Латонина – тут Тамаре было что рассказать. Она убрала со стола посуду и вместе с Валей пересела на диван. Не зная, насколько серьезные отношения у Егора с этой женщиной, она не особенно откровенничала. Но и тех эпизодов, о которых сочла возможным упомянуть, вполне хватило, чтобы развлечь гостью и лишний раз убедить ее, что Тамара Егору и в самом деле сестра.

Валя оказалась благодарной слушательницей, она много смеялась и жестикулировала. По всему было видно, что она не досадует на то, что не застала Егора дома. А вот Тамару по прошествии времени эта беседа начала тяготить: Егор уже долго не возвращался. Значит, ему будет что сообщить… И она с нетерпением жаждала услышать, что именно. Речь ведь шла о ее репутации, карьере и даже свободе. Поразмыслив, она пришла к выводу, что даже свидетельства «трех старост» не гарантируют, что с нее снимут все обвинения. Ведь в противовес им имелись еще показания охранника, пропустившего «ее» в офис тем злополучным вечером. И, опять же, эти проклятые коды, без которых никто не мог подобраться к счетам и знать которые Тамара должна была лично! Пусть она совершенно не помнила, как и кому их сообщила, но ведь преступники их узнали! Так не обвинят ли ее в преступном сговоре с похитителями? И не заподозрят ли в том, что, отправив подельницу в офис, она своим появлением в Заболотске просто пыталась обеспечить себе алиби? За миллионы можно многое потерпеть, не только прогулку по морозу в полураздетом виде.

Тут Ямсик заворочался в своей люльке, заставив Тамару прервать очередной предназначенный Валентине рассказ.

– Что, мой хороший? – Она обернулась к коту и заметила, что он смотрит на миску с водой, которую Егор неосмотрительно поставил слишком далеко от кошачьей люльки.

Не желая лишний раз гонять больную животину, Тамара встала и подала Ямсику миску. Еще и подержала ее на весу, чтобы ему было удобнее пить. Потом осторожно погладила благодарно мявкнувшего кота и вернулась на диван. И только тут заметила Валины неодобрительно поджатые губки.

– Егор так и носится с этой рванью, – пренебрежительно сказала гостья. – А между тем не проще ли было этого кота усыпить? Хотя бы для того, чтоб не мучился. И не пришлось бы разводить дома антисанитарию…

Тамара неопределенно пожала плечами в ответ. На ее взгляд, после регулярной обработки многочисленных ран кот был почти стерилен. Но спорить об этом с гостьей ей не захотелось: пусть Егор сам выясняет с ней отношения, и вообще, и по поводу Ямсика в частности.

– Он как-то раз при мне заикнулся, что хотел бы детей, – продолжила Валя. – Не одного, а двух или трех. И чтобы они росли не в квартире, а здесь, в своем доме. Бегали бы, шумели, озорничали. Но ведь это был бы сущий ужас! Я как представила себе этих несчастных малышей, играющих в таких условиях, так мне чуть плохо не стало.

– Но ведь их пока еще нет, ни одного. – Уяснив себе причины Валиной неприязни к Ямсику, Тамара сдержанно улыбнулась.

Честно говоря, если бы у нее у самой были дети, она тоже изолировала бы их от кота. Но не только ради них, а и ради него тоже: ведь неизвестно, что эти мелкие сорванцы могли бы сотворить с израненной зверюшкой. При мысли о детях, которых у нее может теперь и не быть, Тамара не удержалась от тяжелого вздоха. И, чтобы как-то оправдать его перед Валей, добавила:

– Иногда мне начинает казаться, что я племянников так и не дождусь.

– Не знаю, не знаю. – Валя покачала головой. – Егор в этом отношении непростой человек. Никогда не угадаешь, о чем он думает. А уж вызвать его на откровенность – это вообще редкая удача. Насколько я поняла, у него на Севере была какая-то романтическая история, после которой он изменил свое отношение ко всем женщинам. Вы, случайно, не знаете, что там произошло?

Нет, чего-чего, а этого Тамара не знала. Но звук открываемой входной двери избавил ее от необходимости признаваться в своей неосведомленности. Егор! Наконец-то! Она бросилась ему навстречу, чтобы хотя бы по его лицу попытаться угадать, с какими новостями он приехал. Ну, и предупредить заодно.

– Вот и мой братик любимый явился! – приветствовала она его, одновременно указав ему глазами на гостиную.

Но гостья и сама уже заявила о себе, появившись на пороге комнаты:

– Здравствуй, Егор! С Новым годом!

Тамара посторонилась, пропуская Валю, которая чмокнула Латонина в щеку.

– Валя, мы же договаривались… – Егор нахмурился, сведя на нет все Тамарины попытки определить по его настроению характер собранных им новостей.

– Но ты же не сказал, что к тебе должна приехать сестра!

– Об этом я и сам не знал, она решила мне сделать сюрприз.

Эти слова отчего-то расстроили Валю: тень мелькнула по ее лицу, губы дрогнули.