Любовь вне закона

Чтобы переговорить с Караваном, ему пришлось проникнуть в тщательно охраняемое кафе и слегка покалечить одного телохранителя. Это уже само по себе являлось вызовом, и нетрудно было догадаться, какие мысли бродят в обгорелой голове Каравана. Например: а не избавиться ли от назойливого напарника? Придушить тихо и закопать там, где никто не найдет. Ведь когда они были в бегах и выпили лишнего, Караван позволил себе некоторые откровения, признавшись, что в молодости действительно выполнял так называемый интернациональный долг, то есть воевал там, куда посылали, а посылали далеко и часто. Даже кличка досталась ему с той поры, когда старлей Караваев чуть ли не сгорел заживо в БТРе, сопровождавшем караван с горючим и боеприпасами. Такие подробности биографии могли стоить ему не только воровской короны, но и жизни.

— Ты мне угрожаешь? — тихо спросил Караван.

— Я сказал, что знаю тебя, — так же тихо ответил Неделя. — Мы с тобой почти полтора месяца кантовались на пару. Если за это время ты меня не узнал, так тому и быть.

Они сидели вдвоем в пустом зале и смотрели друг другу в глаза. Перед Караваном стояла тарелка с какой-то новомодной океанской дребеденью. Он не ел и не пил, а лишь крутил перед собой бокал, до краев наполненный красным вином. Вид этого бокала наводил на мысли о дешевизне человеческой крови и жизни.

Неделе не поставили ни тарелки, ни емкости для спиртного. Он явился без приглашения, был незваным гостем, которых никто не любит. Как и уколов совести.

— Ты меня позвал, я за тобой пошел, — снова заговорил Неделя. — Бросил корешей, поверил тебе. Не заставляй меня думать, что зря.

— Ты к матушке спешил, — неохотно процедил Караван. — И успел, насколько я знаю.

— Ты тоже не опоздал, Караван. Хотел город и получил его. А у меня проблемы.

— Они твои, Неделя. Только твои.

— Не согласен. Бывшие кореша на меня зуб имеют. Правда на их стороне. Выглядит так, будто это я скурвился, а не они. Я хочу, чтобы ты свое слово сказал.

— Он хочет! — произнес Караван с пренебрежительной миной. — Ты не по адресу, браток. Тебе к волшебнику нужно, который станет твои желания выполнять.

— Я тебя услышал, Караван, — процедил Неделя. — Но не понял.

Он встал.

— Ты куда?

— Волшебника искать.

Наступила зловещая тишина. Неделе казалось, что он читает мысли Каравана, как открытую книгу. Тот решал сейчас, как поступить. Отпустить с миром или избавиться от человека, который успел узнать лишнее? Вот начнется разборка, а Неделя там расскажет, кто и почему его в бега позвал. Или вообще про происхождение ожогов брякнет.

— Присядь, Неделя, — сказал Караван. — Я не закончил.

Он залпом выпил вино и наполнил бокал снова.

Неделя остался стоять, но не ушел. Этим он давал понять, что помыкать собой не позволит, но пока что к слову авторитета прислушивается.

— Я не господь бог, — заговорил Караван с задушевной, почти отеческой интонацией, которой владел ничуть не хуже, чем остальными. — И я не могу помогать всем, кто меня об этом просит…

— Я не «все», — напомнил Неделя.

— У меня своя братва, свои проблемы. Они на первом месте для меня. Ты даже не на десятом. Вот если бы…

Не закончив фразу, Караван умолк. На этот раз тишина не казалась зловещей. Неделя тоже хранил молчание. В среде, где они вращались, не было принято играть в молчанку. Начал говорить — договаривай до конца.

— Оставайся со мной, Неделя, — сказал Караван, не дождавшись наводящих вопросов. — В одиночку недолго побегаешь. А у меня сила. Будешь одним из нас, никто не посмеет на тебя жало поднять.

— И кем ты меня возле себя видишь, Караван? — спросил Неделя. — «Торпедой»? Бригадиром?

— Хочешь, для начала поставлю за телками присматривать? И душу отведешь, и работенка непыльная.

Кому-то такое предложение пришлось бы по душе, но Неделе вовсе не улыбалось контролировать проституток, разбираться с присвоившими бабки сутенерами и не заплатившими клиентами. Для него это было, как говорили в его кругах, «западло».

— Я не «кукольник», — сказал он, подразумевая под «куклами» зарабатывающих своим телом девок.

— Это временно, — успокоил его Караван. — Пока приглядимся друг к другу.

— Да я, вроде, вот он. Не прячусь.

— Не буду торопить тебя с ответом. Как надумаешь, подваливай. Ну или как припечет.

Караван усмехнулся, словно говоря: «Да куда ты денешься».

Ничего не пообещав, Неделя коротко попрощался и был таков.

* * *

Март сменился апрелем, весна окончательно вступила в свои права. Днем солнце пригревало почти по-летнему, хотя по утрам бывало прохладно.

Уже вовсю зазеленели газоны, а деревья в парках и бордюры радовали взоры прохожих свежей побелкой, когда на Неделю было совершено первое покушение.

Он жил в общаге у штукатурши Веры Малышевой, которая телом была круче любой порнозвезды, а по умственному развитию должна была еще учиться в школе — и даже не в старших классах. Веру он отбил у кучки гастарбайтеров, разыгрывавших ее в карты. Неделя остался на мели и несколько дней подряд ночевал на стройке, прикидывая, как жить дальше. Судьба упорно загоняла его в тот угол, где поджидал Караван.