Любовница от первого брака

– Я не убивал его! Он ушел в одиннадцать часов. Я сам попросил его уйти. Обычно, если мы приглашаем журналистов или фотографов, мы просим их уйти в первой половине вечера. Дело в том, что под конец мероприятий, как правило, гости теряют над собой контроль и творят такое, за что наутро им становится стыдно. Был такой случай, когда нашу клиентку засняли на пленку пляшущей на столе. На следующий день ее фотографию опубликовали в «Светской хронике». Скандал был – жуть! Суд, моральная компенсация, публичные извинения. Всем досталось. Теперь мы стараемся не допускать подобных инцидентов. Поэтому я попросил фотографа уйти, не дожидаясь, когда гости в пьяном бреду полезут на столы. Что с ним случилось, после того как он покинул «Зодиак», я не знаю.

– Ваши слова может кто-нибудь подтвердить? – Я осеклась, сообразив, что привидение вряд ли бы о таком спросило.

Фарбера мой вопрос насторожил. Он выдвинул корпус вперед, стараясь меня получше рассмотреть:

– Да, охранник на входе может это подтвердить, – сказал он и стал медленно приподниматься с кушетки.

Выручили меня часы. Во всем замке послышался бой, отсчитывающий время.

– Бом…бом…бом…бом…

«Четыре часа утра, – отметила я. – Время такое, когда приведению по правилам игры пора раствориться в воздухе».

– Пора, – тихо прошелестела я губами.

В предрассветной тишине мой шепот звучал таинственно и вместе с тем торжественно. Фарбер опять откинулся на кушетку. Воспользовавшись его замешательством, я поднялась и «поплыла» к двери.

– Покайся, – сказала я на прощание и «испарилась» за дверью.

«Ух! – выдохнула я. – Ну и ночка выдалась сегодня!»

Я чувствовала себя усталой, но спать не хотелось. Проходя мимо комнаты, в которой должен спать Павел, я не удержалась и приложила ухо к двери. За дверью слышался равномерный храп.

Спит! Я наклонилась к дверной скважине и, сложив трубочкой губы, завыла:

– У-у-у…

Храп прекратился. Минутная пауза, и из-за двери послышалось:

– Кому там не спится? Щас выйду и накостыляю, – пообещал Павел, не особенно испугавшись моих завываний.

– Тебе повезло, что ты сидишь под замком. Посмотрела бы я, как бы ты дрожал, если бы увидел меня в таком наряде, – пробурчала я. По пути я еще раз протяжно взвыла и скрылась в своей комнате.

Глава 23

Смотритель пришел в шесть часов. В половине седьмого мы собрались в холле замка.

– Фу, наконец-то закончилась эта ночь, – выдохнула Инга. – К каждому шороху прислушивалась.

– Шороху?! Разве ты не слышала дикие крики? Кричали так, что у меня кровь в жилах стыла, – поделилась своими ощущениями Розалия Ивановна. – Не вовремя мы сюда приехали. Когда заорали, я вспомнила, что вчера была Страстная пятница.

– И я слышала, как кто-то кричал, – подтвердила Катя.

– Привидение, – авторитетно заявил Михаил. – Точно оно. Больше некому.

Алла сверкнула глазами в его сторону.

– А я спал, – равнодушно сообщил Павел.

– Не представляю себе, как вы смогли заснуть? – поддержал разговор Иван Гаврилович. – Всю ночь скрипели двери, слышались шаги, завывания. Если бы мне еще что-нибудь привиделось, я бы умер от разрыва сердца. Никогда вам больше не подбить меня на подобную авантюру. Для меня все могло плохо кончиться. Полпузырька с валидолом рассосал.

– Правда? – заинтересованно переспросила Инга.

Фарбер в разговоре не участвовал. Бледный и обессиленный, он стоял, прислонившись к стене. Ему было хуже, чем всем остальным.

– Что с тобой? – заметив его неестественную бледность, спросила Катя.

– Ничего, – последовал ответ Максима. – Выпили вчера много. Голова болит.

– Мало выпили. Мало, – решил поспорить Павел. – Мне под утро тоже нечто почудилось. Вроде как сквозь дверь в комнату подуло. И такой звук раздался, будто волк на луну воет. А выпей больше, до утра бы проспал.

– Нет, я, должно быть, больше вас выпил, – возразил Фарбер. – Мне даже что-то такое показалось… Нет, не хочу рассказывать.

– Да, Максим, ты вчера перебрал, – Катя осуждающе покачала головой. – Как тебе только черти в хороводе не привиделись?

– Лучше бы черти, – пробормотал Максим.

Одна я понимала, о чем он говорит.

В холл вошел смотритель. Не заметить наших помятых лиц он не мог, потому с ехидцей спросил:

– Надеюсь, вы хорошо провели время?

В голосе его было столько желчи, что Инга не стерпела и ответила:

– За такие деньги, что вы с нас содрали, только инфарктов нам не хватало. Предупреждать надо.

– А разве мы вас не предупреждали? Дама в белом довольно часто появляется в стенах этого замка.

– Она у вас истеричка? – язвительно спросила Инга. – Зачем ей было орать на всю округу?

– Вот бы у нее и спросили.

– Сами спрашивайте, – буркнула Инга и отвернулась к стене.

Смотритель открыл нам входную дверь замка. Перед входом стоял наш автобус. Всю дорогу до Праги мы спали. Даже Павел, который утверждал, что очень спокойно провел ночь, мирно посапывал, развалившись в конце автобусного салона.

В гостинице я сняла ненавистное мне пыльное платье и приняла душ. После всего этого сразу же позвонила Алине, позабыв о своем обещании помучить ее неизвестностью. Мой монолог каждую секунду прерывался восхищенными вздохами и фразами типа: