Любовное зелье

– Нет. Когда я узнал, что Лантарин вернулась к отцу и в полном одиночестве, то поспешил обратно. Она рассказала мне, что помогла человеку снять метку и отправиться домой, однако с твоим уходом ничего не изменилось. Я ждал, но метка так и не появилась у меня.

– Понятно, – задумчиво протянул я. – Значит, тогда ты и решил имитировать ее появление, раз уж других претендентов не было.

– Йордар поверил мне и был рад обрести зятя.

– А Лантарин?

– Она… – эльф на секунду замялся. – Она уже не возражала.

Фраза показалась мне довольно подозрительной, будто Дольгарст скрывал нечто, что касалось только его и невесты. Лантарин не соглашалась на союз со своим другом детства, даже когда мы с ней еще не встретились, и она не влюбилась в меня. Тогда, что же изменилось сейчас? У Дольгарста по-прежнему не было метки истинности, а значит, она не должна была ничего испытывать к нему.

– А вот, это – второй вопрос. Что случилось с Лантарин? Ее словно подменили! – потребовал объяснений я, буквально кожей ощущая важность будущего ответа.

Немного помолчав, видимо, решая стоит ли рассказывать об этом, Дольгарст, наконец, сознался:

– Она лишилась своих чувств.

– В смысле?

– Лантарин больше ничего не чувствует и ни к кому ничего не испытывает. Она равнодушна и безразлична ко всему, что ее окружает, ясно? – огрызнулся он. – И все по твоей вине!

– По моей? – не понял я. – Но я-то тут причем? Меня вообще здесь не было!

– После твоего исчезновения она страдала и мучилась, потому что какой-то тупой человечишка бросил ее одну с разбитым сердцем! Даже мне было жаль ее, ведь я прежде всего был ее другом!

Ругая меня, эльф отвлекся от темы, и я поспешил направить его нужное русло:

– Это она тебе рассказала?

– Да.

– Продолжай, – настороженно попросил я.

– Тогда Лантарин решилась отправиться к ведьме, чтобы та сняла с нее любовный недуг. Уж не знаю, что колдунья там с ней сотворила, но вернулась она в родной дом к отцу уже такой, какой ты ее и видел.

Раскрыв рот от удивления, я молча слушал Дольгарста и не мог поверить услышанному. Значит, Лантарин сама не своя, потому что заколдована? А я всю голову сломал, почему она меня не узнает! Хотя нет, узнает, но я ей попросту безразличен. Она не верила в мое возвращение. Да, признаться, я и сам в него поначалу не верил, а потом просто решил, что хочу увидеть ее снова. И вот я здесь.

– Так, она не возражала против вашего союза, потому что… – уточнил я, но мысль за меня закончил мой соперник.

– Потому что ей было все равно, за кого выходить замуж. Она просто повиновалась воле отца, показавшего ей избранника, и посчитала благоразумным согласиться, даже не чувствуя зова метки. Ее отец ничего не знает о ее визите к ведьме, об этом Лантарин рассказала лишь мне, потому что я тоже заподозрил неладное.

– Заподозрил и решил воспользоваться? – едко прокомментировал я.

– Да, и если бы не ты, то мы были бы вместе. Я был бы ей хорошим мужем и верным другом.

Мы оба печально вздохнули, сознавая, что, в итоге, оказались в одинаковом положении. А я не только испортил жизнь эльфийке, заставив ее решать свои проблемы с помощью магии, но еще и ее жениху, который хоть и не был влюблен в нее, но относился к ней, как к подруге детства. Эх, а ведь я был о нем гораздо более худшего мнения. Дольгарст хоть и выглядел надменным карьеристом, но оказался вполне неплохим парнем, которого все же заботила судьба Лантарин.

Пока я размышлял над тем, что мне делать дальше, эльф не стал больше терять время на разговоры, а вскочив на жеребца, тронулся в путь.

– Эй, ты куда? – окликнул я его.

– Куда глаза глядят. Благодаря тебе, в этом городе мне больше не рады.

– Постой, у меня есть одна идея!

– Мне плевать на твои бестолковые идеи, человек. Надеюсь, мы больше не свидимся, – мрачно бросил через плечо Дольгарст и продолжил путь.

Тогда я крикнул ему вслед:

– Ты хочешь вернуть Лантарин?!

Конь Дольгарста остановился, а сам всадник медленно повернул голову в мою сторону.

– Что ты имеешь ввиду?

– Я знаю, как вернуть прежнюю Лантарин, ту, которую мы оба знали! Я предлагаю объединиться, чтобы расколдовать ее!

Заинтересованный всадник повернул жеребца обратно и, приблизившись ко мне, спросил:

– И, как же мы это сделаем?

– Найдем ту чертову ведьму и заставим снять с нее чары! – уверенно заявил я, понимая, что без Дольгарста, хорошо знакомого с этим миром, один я точно не справлюсь.

Глава 4

– Что-то выглядит эта кляча не очень… – пожаловался я, осматривая лошадь, которую великодушно согласился купить мне в дорогу мой теперешний напарник.

– Бери, что дают! Дареному коню в зубы не смотрят, – отрезал Дольгарст, расплачиваясь с торговцем в одном из поселков, куда мы забрели по пути.