Любовный нокаут

К моему удивлению, кроме нас троих, застывших на пороге, в полупустом зале я увидела лишь маленького роста японца, с беспокойством наблюдавшего за нами из-за стойки суши-бара, и Нору, сидящую в застывшей позе за небольшим круглым столиком в дальнем углу. А еще там были трое здоровенных бугаев, в которых я сразу узнала тех самых шестерок, о головы которых разбила пару бутылок в ночном клубе. Ну и, разумеется, здесь присутствовал и Скорпион собственной персоной, уже направлявшийся к нам с радушным видом хозяина вечеринки.

Я не представляла, почему ресторан безлюден – возможно, Скорпион просто договорился с управляющим, или же отсыпал им банкнот, или же запугал – кто в здравом уме захочет ужинать в компании таких отморозков?

Разве что моя безбашенная сестрица.

Нора всегда была до ужаса романтичной особой, всегда рвалась кого-нибудь спасать, будь то котенок, щенок, крысенок или… какой-нибудь бестолковый парень. Я же всегда оставалась реалистом и не покупалась на все эти сантименты, разумеется, до той поры, пока не встретила Ремингтона. Не стану отрицать, ради этого мужчины я была готова на все.

И вот сейчас я увидела, как ко мне приближается огромная мускулистая фигура Скорпиона, и на какое-то мгновение испытала сожаление, что Реми не знает, где я сейчас нахожусь.

В груди у меня затлела искорка страха.

Я боялась не только этих жутких парней, но и того, что сделает Реми, если выяснит о моей встрече с ними. Мне раньше не приходилось иметь серьезные отношения с мужчинами, и теперь я получала совсем новый для меня опыт. Я представления не имела, на что способен ради меня Реми, но знала одно – ради него я готова пойти на все. В том числе и на то, чтобы скрыть от него сегодняшнюю встречу с Норой.

Оставалось лишь надеяться, что мне не придется сожалеть о том, что я втянула в это дело Пита и Райли.

Мое дыхание участилось, когда Скорпион остановился совсем близко, глядя на нас злыми зелеными глазами. Этот недобрый пристальный взгляд и резкий запах рыбы, исходивший от бара, вызвали у меня тошноту. На неприятном лице боксера чернела татуировка в виде скорпиона. Я не представляла, как можно решиться украсить свое лицо изображением такого отвратительного существа. Татуировка была выполнена в трехмерной технике, и благодаря оптическому эффекту казалось, что скорпион вот-вот вползет в глаз своему обладателю.

– Надо же, да это та самая маленькая шлюшка. – Он бросал в меня словами, словно плевками, а потом посмотрел за мою спину. – А где Рип? Опять прячется за твою юбку?

Я почти тряслась от бессильного гнева, горло мое сжималось, но я заставила себя заговорить:

– Он сейчас занят другими делами.

Прищурившись, он осмотрел меня с головы до ног, перевел взгляд на Мелани и Райли, а потом ткнул пальцем в мою сторону:

– Сюда только тебе можно войти.

Я направилась в зал, но он рукой преградил мне путь. Он внезапно покраснел, явно задумав какую-то гадость.

– Стой. Если хочешь пройти, поцелуй моего скорпиончика. – Со зловещим блеском в глазах он постучал пальцем по отвратительному черному скорпиону на щеке и блеснул зубами с золотыми накладками, усеянными бриллиантами.

Я застыла на месте от шока и ужаса. Услышав это требование, я инстинктивно сжала покрепче губы, а потом посмотрела в зал за его спиной, где в уголочке за маленьким столом сидела сестра. Я встретила затуманенный взгляд золотистых глаз Норы и пришла в отчаяние – они казались пустыми и бессмысленными.

Как я могла позволить ей так поступать с собой? Я не могла этого выносить.

Просто не могла.

Скорпион явно хотел позабавиться и заодно унизить меня. Хотел показать мне, кто сейчас хозяин положения. Но ему не удастся это сделать, если я сумею лишить его удовольствия видеть, какое отвращение вызывает во мне его просьба.

Изо всех сил стараясь убедить себя, что ничего особенного не происходит, я сделала обманчиво уверенный шаг к нему. Но все мое тело напряглось при мысли о том, что мне предстоит, лицо залила краска смущения.

– Брук, – предостерегающе произнес Райли почти умоляющим тоном.

Либо я поцелую дурацкую татушку, либо оставлю Нору на растерзание этому монстру. Третий вариант – попросить Ремингтона разобраться с этими придурками, но я ни в коем случае не могла позволить случиться ничему подобному.

Этот мерзкий тип смотрел на меня, как удав на кролика, когда я приближалась к нему, но я старалась думать только о сестре. Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь.

До него оставался всего шаг, и я поняла, что гнусную просьбу исполнить невозможно. Это как предложение подняться на вершину Эвереста и вырыть там колодец до самого подножия горы. Меня вот-вот вырвет при виде черного насекомого, ползущего по щеке Скорпиона.

От него мерзко воняло рыбой и еще чем-то отвратительным.

Как бы мне хотелось вышибить из него все дерьмо.