Людовик XVI и Революция

Я с величайшим удовольствием получил, сударь, известия о сражении, которое Вы выдержали против английского флота. Своим поведением и своими умелыми действиями Вы полностью оправдали то, что мой выбор остановился на Вас. Я чрезвычайно доволен всеми господами офицерами военно-морского флота и поручаю Вам засвидетельствовать им мое удовлетворение. Я очень огорчен ранением г-на Дюшаффо; надеюсь, что оно не возымеет пагубных последствий и что он быстро поправится и будет в состоянии продолжать свою усердную службу. Я приказал обеспечить раненому самый заботливый уход. Засвидетельствуйте вдовам и родным погибших всю степень моего сочувствия к понесенной ими утрате. Господин де Сартин передаст Вам мои дальнейшие приказы; я заранее уверен в их успешном исполнении.

Подписано: ЛЮДОВИК».

Господин Дюшаффо и в самом деле получил довольно серьезное ранение, и, поскольку флот должен был выйти в море снова как можно раньше, командиром эскадры вместо него был назначен Люк Юрбен дю Буэик, граф де Гишен.

Господин де Гишен поднял свой флаг на корабле «Город Париж».

Вернемся, однако, к Войне за независимость и посмотрим, в каком положении были дела в Америке в то время, к которому мы теперь подошли, то есть в конце 1781 года.

Никакими важными военными событиями начало восстания в Америке отмечено не было. Война свелась к мелким стычкам и незначительным столкновениям, в ходе которых американцы мало-помалу потеряли ту первоначальную веру, какая заставила их взяться за оружие в первые дни восстания.

Главная беда этого восстания заключалась в том, что, рассеянное по огромной территории, оно, казалось, было лишено центра; армия Конгресса, насчитывавшая не более трех тысяч человек, на какое-то время воодушевленная сражением при Лексингтоне и экспедицией в Канаду, впала если и не в уныние, то в растерянность после поражения Вашингтона возле Нью-Йорка. Следствием этого поражения стала почти полная покорность. Контрреволюция шагала широким шагом, и один лишь Вашингтон сохранял надежду, имея поддержку со стороны Конгресса, который в дни всеобщего оцепенения решительно провозгласил независимость Америки.

Внезапно становится известно, что благодаря своей невероятной отваге Вашингтон взял в плен три немецких полка. Эта новость побуждает английского генерала Хау двинуться в самое сердце нового союза и дойти до Филадельфии. Одновременно генерал Бергойн покидает Канаду и идет на соединение с войсками, оставленными в Нью-Йорке. Согласно этому решительному плану англичанам предстояло изолировать восточные провинции, уйти из западных провинций, распустить Конгресс и погасить мятеж. Именно тогда, в одно и то же время, становится известно о захвате Филадельфии и захвате Тикондероги, считавшейся ключом к северной части континента. С этого времени все, кажется, складывается против американской независимости. Англия ликует, радуясь восстанию, которое превращает ее собственную колонию в завоеванную страну. Все следят по карте за триумфальным походом Бергойна, как вдруг становится известно, что Бергойн, от марша которого все ожидают чудес, углубился в теснины верховья Гудзона и, попав в засаду, устроенную американским генералом Гейтсом, был вынужден сложить оружие вместе со своей армией, насчитывавшей шесть тысяч человек.

Американская армия располагается на зимние квартиры в Велли-Фордже.