Льюис Кэрролл. Лучшее

Из всех необычайных событий, которые приключились с Алисой в Зазеркалье, это она запомнила яснее всего. И через многие годы в ее памяти сохранилась эта картина, как будто видела она ее только вчера: светло-голубые глаза и нелепая улыбка Белого Рыцаря, отблески заходящего солнца на его золотистых волосах, ослепительный блеск доспехов, Конь, мирно щиплющий травку неподалеку, сумрак Леса у нее за спиной, — все это запомнилось Алисе навсегда, пока она стояла себе, прислонясь к дереву и прикрыв щитком глаза, разглядывала эту странную пару — Коня и Рыцаря — и в полусне прислушивалась к печальной мелодии песни.

«Ну нет! До мелодии он НЕ САМ додумался, — подумала Алиса. — Ведь это «И мой сурок со мною…». Она слушала очень внимательно, но почему-то ей совсем не хотелось плакать.

Старик, упавший с каланчи

Ты эту песенку потомС друзьями разучи. Я был знаком со Стариком, Упавшим с каланчи. Спросил я: «Как и почему Ты влез на каланчу?» Похлопал он по моему По правому плечуИ отвечал печально мне:«Я занят ловлей мух, Я продаю их по цене Полденежки — за двух. Я продаю их морякам С пиратских бригантин, Но иногда съедаю сам: Ведь я живу один».

Но я в тот день решал вопрос,Как отрастить усы, Имея только купорос, Линейку и весы. И вот, не слушая его, Я в бешенстве кричу: «Зачем и как и отчего Ты влез на каланчу?» —«С ковров я остригаю ворс, —Ответил старикан,— И делаю из ворса — морс (Полденежки — стакан!); Его прозвали ЛИМОНАД, — Печально молвил он,— За то, что много лет назад Я клал в него лимон».Но я раздумывал о том,

Нельзя ли павиана Заставить в бубен бить хвостом И петь под фортепьяно. И я сказал: «Ответь, старик, А то поколочу, С какою целью ты проник На эту каланчу!»Он отвечал: «В чужом краю.Где скалы да пески. Ищу я рыбью чешую И косточки трески. Хочу из этой чешуи Я сшить себе жилет. Такой жилет мне не сносить За девяносто лет! И вот что я тебе скажу, — Проговорил старик,— Недавно лысому ежу Я подарил парик,

 А год назад я откопал Подсвечник без свечи: ВОТ ПОТОМУ-ТО Я УПАЛ С ПРОКЛЯТОЙ КАЛАНЧИ!»

Но я раздумывал о том,Как выкрасить кита, Чтоб выдавать его потом За дикого кота. И я сказал в ответ ему: «Старик, я не шучу, Но не пойму я, Почему Ты влез на каланчу!!!»Прошли года, но и теперь, Измазавшись в клею,Иль прищемив ногою дверь, Иль победив в бою,

Я непрерывно слезы лью,И этих слез ручьиНапоминают мне о том, Кто был почтенным стариком, Со мной согласным целиком, Всегда болтавшим языком, Любившим тех, кто с ним знаком (А также тех, кто незнаком), Питавшимся одним песком, Махавшим грозно кулаком, Глотавшим все одним куском, Смеявшимся над пустяком, И лихо ездившим верхом, И бившим окна молотком, Ловившим кошек гамаком, УПАВШИМ С КАЛАНЧИ.

Кончив петь, Рыцарь ухватил Коня за поводья и развернул его в ту сторону, откуда они только что пришли.

— Вам осталось совсем немножко, — сказал он. — Спуститесь к подножию холма, перейдете через ручеек, и вы — Королева. Но сперва проводите меня, — добавил он, как только Алиса с надеждой посмотрела в сторону ручья. — Я вас не задержу. Постойте здесь и помашите мне платком, пока я не скроюсь за поворотом. Это придаст мне бодрости и сил.

— Хорошо, — сказала Алиса. — Большое спасибо, что проводили меня и спели песню. Она мне очень понравилась.