Лиза и Воробей на планете Цера

Утолив голод и согревшись, она почувствовала себя гораздо лучше, и теперь круглая комната стала казаться ей даже уютной. На обитых мягким пробковым материалом стенах мелькали тени, и самая внушительная из них принадлежала дородной фигуре тете Лады.

– На Цере обитают представители двух родов, – словно читая главу из учебника, ответила тетя Лада. – «Те, кто топчут пятками землю» и «Те, кто раздвигают руками небо».

– Ого! Вот это названия! – фыркнул Воробей. – Топчут пятками землю! Это обо мне!

– Подожди, не мешай, – одернула Воробья Лиза. – А почему они так называются?

– Потому что они верят, что когда-то давным-давно им покровительствовали Могущественные существа, обладавшие невероятной силой. Одни из них царствовали на земле, а другие на небе. Вот в честь них церанцы и назвали так свои роды. Но все это – легенды и сказки, на которые не стоит обращать внимания, – небрежно махнула рукой королева. – Церанцы вообще любят придумывать разные обычаи, которые потом свято чтят. Вот, например, – церемония Обмена сердцами. Ну, какой с нее толк в наше время?

– Обмена чем? – недоуменно воскликнул Воробей, приподнимаясь на локте.

– Сердцами, – раздраженно повторила тетя Лада, энергично встряхивая своими рыжими кудрями. – В отличие от землян у каждого церанца два сердца. И когда они женятся, то на свадьбе обмениваются своими вторыми сердцами. Это что-то вроде клятвы – быть всегда вместе. Отдать свое сердце можно только по доброй воле.

– Ох, как романтично! – прошептала Лиза. – Я бы тоже хотела кому-нибудь отдать свое сердце.

– Вот еще романтика! – усмехнулся Воробей. – А вдруг ты его потом разлюбишь? А сердце-то твое тю-тю! Возврату не подлежит.

– Он прав, – подтвердила тетя Лада. – На Цере нет разводов. Мало того, ни в коем случае нельзя обманывать свою вторую половину. Отданное сердце может не выдержать и остановиться.

– Ужас какой, – передернул плечами Воробей. – Мало ли о чем придется соврать. Так, не успеешь оглянуться, а вместо жены перед тобой хладный труп!

– Фу, дурак! Все настроение испортил, – обиженно воскликнула Лиза, ударяя хихикающего Воробья подушкой.

– Ну, я вижу, вы развеселились, – поднимаясь, сказала тетя Лада. – Я пойду наверх. А завтра у нас с вами будут кое-какие дела, – туманно пообещала она, направляясь к лестнице.

Вскоре тяжелая поступь ее шагов над головами ребят стихла, и королева улеглась спать. Тихое сопение Воробья, расположившегося на другом краю огромного топчана, возвестило о том, что и его сморил сон. А Лиза все бодрствовала. Оказалось, что спать при свете она не может. Девочка тихонько встала и, стараясь не шуметь, подошла к спиралевидному светильнику. Она поискала выключатель, но так и не нашла. Девочка снова легла на топчан и, надвинув на голову подушку, покрепче закрыла глаза.

От подушки противно пахло плесенью, а покрывало, на котором лежала Лиза, было жестким и колючим. И когда девочка, негодуя на жестокую судьбу, уже собралась тихонько заплакать, она вдруг услышала протяжные звуки музыки. Глубокие и тоскливые, они устремлялись прямо в сердце, наполняя его каким-то странным чувством. Пораженная силой звучания музыки, Лиза не сразу разобрала, что мелодия удивительным образом складывается в слова: «Забудь, все забудь. Спит. Память спит. Спит. Память спит, спит, спит».

И вслушиваясь в это странное музыкальное послание, Лиза крепко заснула.

Секретное поручение

Первое, что увидела Лиза утром, было лицо тети Лады. Присев на краешек топчана, королева внимательно смотрела на свою племянницу, словно оценивая ее. В ее зеленых глазах светилось сомнение.

– Что, уже пора вставать? – подскакивая на колючем покрывале, воскликнула Лиза.

– Дорогое дитя, у меня к тебе будет просьба, – немного неуверенно начала королева. – Ты уже поняла, что сейчас моя ситуация не из лучших. Возможно, ты удивишься, но мне нужна твоя помощь. Только тебе – своей родственнице я могу довериться, – веско сказала она.

– Конечно, тетя Лада, конечно! – прошептала Лиза, поскольку Воробей, уткнувшись в подушку, все еще спал. – Что мне надо сделать?

– Ничего опасного, но это очень важно для меня, – многозначительно ответила тетя Лада. – Я попрошу тебя пойти в мой замок и взять там одну вещь. Это кое-какие документы, точнее – записи моего отца. Они могут помочь мне в борьбе с Великим Звездным Захватчиком Сарапом.

– Но почему вы сами не можете их взять? – удивилась Лиза и тут же замолчала, увидев промелькнувшее на лице тети раздражение.

– Девочка моя, но как можно быть такой бестолковой! – в сердцах воскликнула королева. – Я же сказала, что я в бегах, следовательно, не могу показываться в людных местах. Воины Сарапа охотятся на меня, и у замка может быть засада.

– А думаете меня – вашу племянницу – они не тронут? – опасливо спросила Лиза.

– Но кто же догадается, что ты – моя племянница? Ведь ты же никого здесь не знаешь, и, соответственно, тебя тоже. Будешь всем говорить, что ты приехала из Скалистого края у Бурного моря учиться в Обители Знаний, – терпеливо, как маленькой, растолковывала ей тетя.