ЛоГГ. Том 4. Военная хитрость

Покинув офис правителя, Руперт Кессельринг выехал из столицы, чтобы нанести визит аристократу-изгнаннику графу фон Ремшайду в районе Измаил, путь куда занял у него почти полдня. Известие об успешном «спасении» императора привело его в восторг.

— Хвала Одину! Тут не обошлось без его вмешательства. Всё же есть в мире правда.

Граф фон Ремшайд попросил прощения за вырвавшийся у него смешок и приказал принести бутылку белого вина урожая 82-го года. Искренне поблагодарив графа за вино, Руперт предложил перейти к обсуждению вопросов под грифом «совершенно секретно», к которым относилось бегство императора в Союз Свободных Планет. Граф-изгнанник кивнул:

— Я взял на себя смелость составить список министров правительства в изгнании. Учитывая срочность ситуации, он может слегка нуждаться в изменении.

— О, весьма кстати.

Конечно же, составлялся этот список «срочно»: Ремшайд положил глаз на кресло канцлера сразу после того, как узнал о планах спасения императора. Даже если он и не обладал нужными качествами для этого поста, для человека с его политическими амбициями было естественно стремиться высоко.

— Если вы не против, граф, я бы очень хотел взглянуть на этот список.

Предвидев эту просьбу, граф уже вкладывал список в руки Руперта. Его раскрасневшееся от вина лицо расплылось в улыбке:

— Хотя эта информация должна быть секретной, но, учитывая, скольким мы обязаны Феззану, вам стоит узнать о его составе.

— Разумеется, ваше превосходительство получит полную поддержку Феззана. Нам придётся занять соглашательскую позицию, но, прошу вас, будьте уверены, что, даже повинуясь Лоэнграмму, мы останемся по-настоящему верны лишь вашему превосходительству.

Руперт благоговейно взял листок бумаги, на котором красовалась надпись «Состав законного правительства Галактической Империи» и пробежал глазами колонку фамилий:

Генеральный секретарь и Государственный секретарь: Граф фон Ремшайд

Министр обороны: Адмирал флота Меркатц

Министр внутренних дел: Барон Радбрух

Министр Финансов: Виконт Шецлер

Министр юстиции: Виконт Гердер

Министр императорского двора: Барон Хозингер

Главный секретарь Кабинета министров: Барон Карнап

Руперт оторвал взгляд от списка и посмотрел на аристократа, которого он презирал, с трудом соорудив на лице улыбку.

— Я очень высоко оцениваю ваш выбор и усилия.

— Вы, конечно, заметили, что в списке большое число изгнанников. Уверяю вас, они клянутся в вечной верности его величеству. В долгой перспективе они могут нам помешать, но будут полезны в сложившейся ситуации. Я лишь прошу вас верить в нас и в тех, кого мы от вашего имени выберем.

— Надеюсь, вы не будете возражать, если я задам вам один вопрос? Вполне естественно, что ваше превосходительство возглавит кабинет в должности генерального секретаря, но почему бы вам не занять должность имперского канцлера?

Граф фон Ремшайд выглядел одновременно польщённым и смущённым этим вопросом.

— Я, конечно, думал об этом, но этот шаг будет лишним. Я бы предпочел занять место канцлера после того, как я вернусь в имперскую столицу Один по приказу его величества.

«Если таково его подлинное желание, — подумал Руперт, — то странно сдерживаться с самого начала».

— Пусть так, но вы просто обязаны взять эту ношу на себя. Мы, не говоря уже про всю Галактику, не можем позволить герцогу Лоэнграмму получить возможность поставить под угрозу жизнеспособность законного имперского правительства.

— Согласен, но…

Граф фон Ремшайд уклонялся от ответа. Тут Руперт понял, что он и так оказал более чем достаточную поддержку высшей аристократии, оставшейся в имперской столице, и что лучше избегать принятия решений, которые сыграют на руку лагерю Лоэнграмма.

— Давайте отложим этот разговор на другой день. Как мы поступим с похитителями его величества, графом Лансбергом и капитаном Шумахером?

— О, мы о них не забыли. Граф Лансберг займёт должность заместителя министра обороны. Шумахера повысили до коммодора. Он планирует стать адъютантом Меркатца. Всё же он воевал против этого белобрысого щенка.

Руперт вновь взглянул на имя человека, который был должен был занять пост министра обороны: Виллибальд Иоахим Меркатц, верховный командующий вооруженных сил аристократии в прошлогодней Липпштадтской войне. Серьёзный тактик, за него говорил сорокалетний опыт битв. Похоже, что этот видавший виды солдат, который теперь носил титул «приглашённого адмирала» в Союзе и был советником Яна Вэнли в крепости Изерлон, должен был противостоять Райнхарду Лоэнграмму. Почти полвека он жил жизнью простого способного военного, преданного Империи.

— Логично, что именно адмирал Меркатц должен стать министром обороны, но к чему склоняется он сам, и чего хочет Союз?