ЛоГГ. Том 4. Военная хитрость

Нынешний император не обладал ни достойным поведением, ни уважением к мнению взрослых, и потому критика Эрвина Йозефа II была суровой. Но семилетнего ребёнка трудно научить нести за себя ответственность, тем более, что его окружали взрослые, мало заботящиеся о становлении его характера. Родители юного императора были мертвы, а Райнхард не мог исполнять роли отца, так что императора окружали мелкие чиновники, лишь минимально исполняющие свои обязанности. Не то чтобы любовь обязательно решает всё, но полное её отсутствие делает перемены к лучшему невозможными. Разум ребёнка продолжал всё сильнее развращаться, заставляя людей отвернуться от него.

Для высших чинов «законного правительства» император тоже не был героем или мудрым правителем, им предпочтительнее было иметь послушную марионетку. Впрочем, падением намного ниже даже этого стандарта их всё равно беспокоило. Что же касается самого правительства в изгнании, то у них не было ни подконтрольной им области, ни граждан, которых можно было бы эксплуатировать, ни армии, имея которую можно было бы править при помощи силы. И для продолжения существования им были необходимы защита Союза и помощь Феззана. Пока что они двигались вместе с ними, пользуясь доброй волей и оказываемой союзниками милостью, но должны были готовиться к будущему противостоянию, сохраняя при этом благосклонность юного императора.

По этой причине они хотели, чтобы семилетний император был похож на милого ангела из сказки. Но эти надежды быстро развеялись. Всё, что могли сделать члены правительства в изгнании, это попытаться минимизировать враждебность по отношению к нему. Так что они решили скрыть его величество от лица общественности насколько это возможно. Доктору было приказано вводить юному императору транквилизаторы, чтобы постоянно держать его в сонном состоянии и ограничить его мир спальней «временного дворца». Хотя «придворный врач» беспокоился, как могут повлиять наркотики на хрупкое тело ребёнка, в конце концов ему пришлось выполнить приказ.

Таким образом, все политики и финансисты Союза, а также пресса и те, кто хотели внести вклад в дело правительства в изгнании, вынуждены были довольствоваться видом насильно усыплённого ребёнка через дверь его спальни. Среди его посетителей были и такие, кого очаровало его дремлющее лицо, в то время как другие считали его живым воплощением пяти веков деспотической тьмы.

Такая ситуация была неприятна, так как каждый поступал, основываясь на эмоциях, а не на разуме. Они поддерживали его благодаря чувствам и противостояли из-за внутренней ненависти. Но все споры о том, приведёт ли признание императора к миру и установлению прочной демократии сошли на нет. Оба лагеря — из которых лагерь сторонников этой идеи был больше — осуждали глупость друг друга, но перестали тратить время и силы на тщетные попытки убеждения.

Император Эрвин Йозеф II был не миленьким ангелочком, каким его считали некоторые, а безразличным и непослушным ребёнком. Осознание этого существенно ослабило «синдром белого рыцаря», как называл его Кассельн, хотя оставалось ещё достаточно политических причин. Как бы то ни было, герцог Лоэнграмм, человек огромных амбиций, предсказывал, что в имперском флоте найдётся мало офицеров, готовых направить оружие на ребёнка. На древней Земле, когда мусульмане оказались втянуты в гражданскую войну, одна из сторон выставила перед собой оригинальную рукопись Корана. Увидев это, противники бросили оружие и убежали. Параллели были ясны, однако предсказание герцога Лоэнграмма являлось лишь ребёнком желания и заблуждения.

Несмотря на беспокойство и сожаления, беженцы и поддерживающее их правительство Союза находились в точке невозврата. Шокирующая реакция Райнхарда фон Лоэнграмма разом загнала их в угол из центра ринга. Места для обсуждений не осталось, конфликт теперь мог разрешиться только силой. Укрепление и содержание армии стало неотложным вопросом. И первой целью правительства Союза стала необходимость рассеять все сомнения в его власти над военными, а также укрепить политические позиции, посадив на руководящие должности в армии офицеров из числа сторонников Трюнихта.

Таким образом, начальник Центра стратегического планирования, адмирал Куберсли, вышел на пенсию по болезни, а бывший исполняющий обязанности Доусон был назначен на его место. Хотя лояльность Доусона получила хорошую награду, военные лидеры не хотели выглядеть так, будто являются ставленниками правительства. До главнокомандующего космическими силами Бьюкока дотянуться было сложно, но вот косвенно задеть Яна они смогли, вызвав эффект, схожий с внезапно раздавшимся над головой громом.

«Юлиан Минц повышен до звания мичмана и назначен на должность военного атташе. Он должен занять свой пост не позднее 15-го октября».

Когда в крепость по сверхсветовой связи дошла эта новость, Фредерика Гринхилл, передававшая Яну эту новость, не смогла поднять глаз.

II