Логово скорпиона

— Стой там, жди меня, никуда не уходи. Ты и так сегодня много чего устроила. Стой на месте! Я буду там через двадцать минут. Только никуда не уходи, ты не представляешь, как все это серьезно!

— Почему же не представляю, — Рита обиделась, — меня ведь сегодня чуть не убили…

— Никуда не уходи! — повторил Антон и повесил трубку.

Рита стояла под колпаком автомата, оглядываясь по сторонам. На улице уже слепка стемнело. Хотя настоящей ночи в это время в Петербурге не бывает, но наступили те странные, обманчивые и волнующие сумерки, меняющие пропорции домов и улиц, искажающие расстояния, делающие знакомых людей незнакомыми, а незнакомых — странно узнаваемыми, те сумерки, которые считаются здесь ночью.

Рите было не по себе. После всего, что произошло с ней сегодня, все вокруг казалось ей подозрительным. Даже голос Антона сейчас показался ей каким-то странным, чужим, беспокойство о ней прозвучало как-то фальшиво, ненатурально… Да нет, что за ерунда! Она стала слишком подозрительной.

Рита взглянула на часы. Антон обещал приехать через двадцать минут, десять из них уже прошли. К автомату подошла девушка Ритиных лет, огляделась и спросила:

— Вы ведь не разговариваете? Пустите меня позвонить.

Рита отошла от автомата. У нее слегка закружилась голова, от голода или от волнения, и она прислонилась к стене возле входа в «Интернет-кафе».

Девушка в круге света около телефона казалась очень красивой. Она набрала номер и начала длинный и невразумительный разговор с подругой, которая, судя по всему, пыталась увести у нее какого-то Олега.

Рита снова взглянула на часы. Прошло уже пятнадцать минут после ее разговора с Антоном.

— Я тебе этого никогда не прощу! — со слезой в голосе повторяла девушка в телефонную трубку. — Подруга называется! Я тебе этого не прощу, так и знай!

Сбоку из переулка, треща мотором, вылетел мотоциклист. Затянутый в черную кожу, с зеркальным шлемом на голове, он был похож не на человека, а на робота, на персонаж какого-то фантастического фильма. Поравнявшись с таксофоном, мотоциклист неожиданно въехал на тротуар. Мотоцикл подпрыгнул, как пришпоренный конь. Не снижая скорости, мотоциклист промчался рядом с ярко освещенной девушкой и молниеносным движением вырвал у нее из рук маленькую лакированную сумочку, тут же коснувшись ее груди странным интимным жестом, словно хотел приласкать или утешить. Через секунду он уже снова съехал с тротуара и, взревев мотором, исчез в серебристых сумерках.

Рита замерла в растерянности. Все произошло так быстро, что она не успела осознать смысл этой сцены. Кажется, девушку ограбили., но как странно она ведет себя — не кричит, не зовет на помощь, стоит, прижимая руки к груди. Потом с удивленным и потерянным лицом ограбленная девушка сделала два шага на прямых, словно деревянных, ногах и вдруг как подкошенная рухнула на тротуар.

Сбросив с себя сковавшее ее оцепенение, Рита подбежала к упавшей. Девушка лежала на боку, неестественно подогнув под себя руку.

На асфальте под ней расплывалась темная лужа. Рита наклонилась, собираясь как-то ей помочь… Но увидела открытые пустые глаза и поняла, что помочь уже ничем нельзя: девушка была мертва.

На только что пустой улице появились невесть откуда прохожие. Они подходили к лежащему на тротуаре телу, смотрели на него с жадным любопытством и спрашивали друг друга, что произошло. Рита пробилась сквозь быстро растущую толпу и пошла прочь. Ей было страшно, так страшно, что сердце ее пропустило несколько ударов и билось теперь где-то в горле.

«Это случайность, — пыталась она уговорить сама себя, — в наше время на улице происходит множество преступлений».

«Да, — отвечала она сама себе, — у девушки могли вырвать сумочку, но зачем ее убили? Не потому ли, что я должна была стоять на этом месте? Девушка была примерно моих лет, моего роста, даже одеты мы были почти одинаково… Антон сказал, чтобы я никуда не уходила, сказал, что приедет через двадцать минут…»

«Неужели ты думаешь, что это Антон? — в ужасе спрашивала более доверчивая, более наивная часть ее существа. — Он такой интересный мужчина.., он хотел тебе помочь…»

«Но признайся, его голос показался тебе каким-то фальшивым… И вспомни, он все время отговаривал тебе от любых действий, убеждал не лезть во всю эту историю, держаться от нее подальше…»

«Хватит прятать голову под крыло! — чуть не вслух крикнула Рита. — Не бывает таких совпадений!»

Что она вообще знает про Антона? Позвонил по телефону, представился бывшим мужем Маринки… Она и уши развесила, даже документов не спросила. Красиво ухаживал, денег потратил достаточно.., рестораны, театр…

Рита оглянулась. Кто-то из толпившихся возле трупа зевак говорил по телефону, видимо, вызывал «скорую помощь» или милицию. Человек под колпаком автомата был хорошо освещен, а все остальные — в обманчивой полутьме. Особенно густой была тень возле стены, на том месте, где стояла Рита в момент убийства. Она поняла, что это именно освещение спасло ее: мотоциклист увидел девушку, вполне отвечающую описанию, а другую просто не заметил…