Логово скорпиона

Антон приблизился к подъезду, и в эту самую минуту оттуда вышел Сережа.

Рита застыла в ужасе. Все кончено! Антон схватит Сережку, и даже если он его не убьет, то уж встретиться с племянником Рита точно не сможет…

Но произошло что-то совершенно непонятное. Антон и Сережка прошли друг мимо друга как совершенно незнакомые люди. Конечно, Антон окинул Сережку подозрительным взглядом — но он посмотрел бы точно так же на любого человека, выходящего ночью из дома, и Сережка, молодец, сообразил отойти по улице в сторону, а не броситься сломя голову к месту встречи. Но Рита была уверена, что они друг друга не узнали.

Антон скрылся в подъезде, Сережка немного переждал, оглядевшись, вернулся, перешел улицу и через минуту уже, поднимался к Рите по лестнице.

Увидев ее, он восторженно проговорил:

— Ну здорово! Как в кино! Давай колись, во что ты тут вляпалась!

— Постой, — прервала его Рита, — во-первых, не кричи, все-таки ночь. Во-вторых, объясни мне, я ничего не понимаю. Вы что — не узнали друг друга?

— О чем ты? — спросил Сережка с искренним удивлением. — Кого я не узнал?

— Антона…

— Какого еще Антона?

— Ну ты же только что, выходя из дома, чуть не нос к носу столкнулся с Антоном.

— Не понимаю, — Сережка совсем растерялся, — с каким еще Антоном? Ну столкнулся с каким-то мужиком…

— Ты что, хочешь сказать, что вы с Антоном никогда не встречались?

— Да объясни ты, наконец! Про какого Антона ты говоришь?

— Да про Антона, второго Маринкиного мужа. Ты что — спросонья ничего не соображаешь?

— Да не спал я! — Сергей обиделся. — Что ты ерунду какую-то говоришь? Как это я мог с Антоном не встречаться? Тот еще козел, доставал меня по полной программе. А этот мужик, с которым я сейчас встретился, — он-то тут при чем?

— А разве это не Антон? — изумленно спросила Рита.

— Даже не похож нисколько! Тот маленький, толстый, противный, говорят же тебе — натуральный козел! А этот с виду нормальный мужик… Объясни ты толком.

— Тебя послушать — так все козлы… По-твоему, мать за козлов, что ли, все время выходила? — ворчливо начала Рита, но замолчала на полуслове. — Так значит, это не Антон…

До Риты наконец дошла очевидность этого простого факта. У нее будто пелена спала с глаз. Она вспомнила, что фальшивый Антон первый раз позвонил ей именно днем, когда Сережки не было дома. Вспомнила, как он каждый раз оказывался занят, если случайно они могли встретиться с Сережкой. Она списывала это на «психологию», на нежелание общаться с бывшим пасынком, а все объяснялось гораздо проще — Сережка просто сразу разоблачил бы его.

— Эй! — прервал Сережка ее размышления. — Ритка, ты где? У тебя такой вид, как будто ты накурилась! Объяснишь ты мне наконец, что происходит?

— Знаешь, дорогой, я и сама еще не все понимаю. Могу только тебе сказать, что твоя мама с Лялькой попали в очень неприятную историю…

— — Сейчас среди ночи опять будешь меня воспитывать, — на повышенных тонах начал Сергей. — Договорились же, что не будем ее вспоминать!

— Тихо! — зло остановила его Рита. — Люди спят, а ты здесь вопишь, как поросенок. И ведешь себя не лучше. Она, между прочим, твоя мать. И я не уверена, что она еще жива. И про Ляльку — я тоже ни в чем не уверена…

— Ты это серьезно? — спросил Сергей недоверчиво, но в его голосе прозвучал настоящий испуг.

— Очень серьезно. И тот человек, с которым ты сейчас столкнулся в подъезде, ко всей этой истории имеет самое прямое отношение. Поэтому не только мне, но и тебе теперь лучше домой не возвращаться. Подозреваю, что он сейчас притаился на лестнице — слава Богу, квартира у нас на сигнализации и попасть в нее не слишком просто, — притаился и ждет…

— Кого ждет? — испуганно спросил Сергей.

— Тебя или меня, — Рита пожала плечами, — ему, в общем-то, все равно. Захватит меня — хорошо, захватит тебя — выманит меня как на приманку. Так что сейчас нам надо где-то отсидеться. Есть у тебя какое-нибудь место, куда можно завалиться посреди ночи?

Там я тебе подробнее про все расскажу…

— Есть! — Сергей неожиданно ухмыльнулся. — Только ты не пугайся…

— Что, какая-нибудь наркоманская малина? — осторожно поинтересовалась Рита.

— Нет-нет, поехали, там увидишь.

Рита выглянула в окно, чтобы убедиться, нет ли на улице слежки. Но Сережка прижал палец к губам и вполголоса сказал:

— Из этого дома можно выйти на другую сторону. Там мы ни с кем не столкнемся.

Он спустился на первый этаж и толкнул обшарпанную дверь под лестницей, которую Рита приняла за вход в подвал или бывшую дворницкую. За этой дверью оказался низкий сводчатый коридор, который привел их к выходу на соседнюю улицу. Рита остановила частника, Сергей назвал адрес:

— Московский проспект, возле «Электросилы». Там больница имени Третьего Интернационала.

— Знаю, — кивнул немногословный седоватый водитель, — она теперь имени святой Евфросиньи.

Машина помчалась по ночному городу. Доехали до места. Сережа пошел вдоль высокого бетонного забора больницы. Завернув за угол, он указал Рите на довольно широкую щель:

— Ну, Ритка, ты нетолстая. Пролезешь… — и нырнул в темный лаз.