Логово скорпиона

"Как странно, — думала Надежда, медленно продвигаясь к стойке регистрации, — этот отморозок явно их провожал. И позвонил кому-то, чтобы отчитаться, когда они прошли внутрь.

Но женщина его не знала, она даже испугалась, когда он вмешался. А он бы не вмешался, если бы мальчишка не устроил скандал. Кто же они такие, интересно бы знать…"

Тут ее размышления были прерваны — началась процедура проверки билетов и регистрации багажа.

Чемодан уехал, Надежда спрятала подальше квиточек, который ей дали вместо чемодана, и, держа в руках паспорт и посадочный талон, устремилась на паспортный контроль.

Дама в окошечке, ни на минуту не меняя каменного выражения лица, пролистала ее паспорт, не нашла в нем ничего криминального и одарила Надежду суровым взглядом.

«Ничего, милая, — было написано у нее на лице крупными буквами, — в этот раз тебе удалось, но уж в следующий раз не проскочишь».

«Почему у них всегда на лицах такое жуткое выражение? — подумала Надежда, принимая паспорт и делая над собой усилие, чтобы не скорчить даме страшную рожу. — Вот я, честная женщина, документы у меня в полном порядке, я не везу ничего недозволенного, и тетка за стойкой это очень хорошо понимает — они ведь тут все физиономисты. Так отчего бы не улыбнуться мне на прощание и не пожелать счастливого пути? Она же смотрит на меня как на врага, зачем ей это?»

За такими мыслями Надежда как-то проворонила торжественный момент, когда она пересекла государственную границу и оказалась в свободной зоне. Все провожающие остались позади, в просторном холле было и вовсе мало народу.

Надежда рассеянно прошлась по беспошлинному магазину, покупать ничего не стала куда в дорогу — и села на лавочку, оглядывая зал. Делать было решительно нечего. Женщина с мальчиком разобрались с мороженым и сели неподалеку. Малыш вытащил из корзинки толстую газету, что предлагались пассажирам бесплатно, и принялся сосредоточенно ее рвать, кидая обрывки прямо на пол.

Простовато одетая девица — в джинсах и черном свитере — уселась напротив и нет-нет, да и бросала взгляды в сторону матери с ребенком. Определенно, они заинтересовали не только Надежду.

Мальчик оторвался от газеты и выразил желание посетить магазин. Мама нехотя согласилась. Девица выждала некоторое время и отправилась вслед, при этом, думая, вероятно, что ее никто не видит, вдруг поправила пышные белокурые волосы таким жестом, что Надежде стало ясно: парик, что в сочетании с поведением девицы наводило на размышления.

Естественно, Надежда тоже потащилась в магазин, но там ничего интересного не произошло. Женщина крепко держала сына за руку и не застревала возле духов и косметики.

Магазин они покинули в том же порядке: мама с сыном, белокурая девица, за ними Надежда.

Снова все устроились на лавочках, изнывая от безделья, а к Надежде подсела вдруг невероятных размеров бабища — дамой ее назвать язык бы не повернулся, — одетая в какой-то оранжево-красный балахон. Бабища одновременно делала три вещи: грызла сухари, рассыпала вокруг неизмеримое количество крошек и беспрерывно болтала.

— Что ни говорите, а самолет — это, конечно, здорово! Сами посудите, три часа — и мы в Париже…

Надежда молчала, подавленная теткиными размерами и необычайно визгливым голосом.

«Она похожа на личинку колорадского жука, — думала Надежда, — такая же толстая, оранжевая и прожорливая».

— Мне сын путевку купил, — продолжала тетка. — Мама, говорит, проси чего хочешь! Хочешь — в Париж? Я и говорю — можно и в Париж. Он и купил. Я из Новгородской области к ним погостить приехала, они меня всюду возили на машине, а теперь вот в Париж отправили. Невестка молодец — кухню сделала в спокойных тонах. А то соседи, говорит, покрасили кухню в красный цвет, так они в этой кухне все время едят, и все мясное. Я говорю: правильно, что в спокойных тонах, спокойные тона аппетита не возбуждают. Он у тебя в спокойной кухне есть меньше будет, а о здоровье мужа заботиться нужно. Раз, говорю, тебе доверили объект, ты его сохранить должна в лучшем виде…

Надежда с тоской огляделась по сторонам, но деться от тетки было некуда. Она встала и пошла по залу, обходя его по периметру, потом остановилась у стойки с журналами.

Мужчина в светло-бежевой куртке и небольшой кепочке, сидевшей на голове как приклеенная, читал поодаль детектив в яркой обложке и время от времени вскидывал голову, оглядывая окружающее пространство. «Оранжевая» тетка не отставала от Надежды и не переставая молола чушь.

Мужчина вдруг встал и передвинулся на два места вправо, видно, его достала теткина болтовня. Хотя, как тут же сообразила Надежда, и в стороне ее голос был так же хорошо слышен. Вот если отойти в другой конец зала…

Но мужчина просто передвинулся. Зачем?

Крупногабаритная тетка закрывала ему обзор, догадалась Надежда, он тоже за кем-то наблюдает.

Какой-то бес вселился в Надежду. Она взяла тетку под руку и настойчиво подталкивала в сторону мужчины. Та болтала, ничего не замечая, а Надежда остановилась четко напротив мужчины и изображала усиленный интерес к предмету разговора.