Лохматый Коготь

– Извините меня, – просипел он. – Ты и впрямь забавный парень, Хохматый Коготь, или как там тебя зовут. – Он чихнул три раза. – Но ты же видишь, я просто не переношу шерсти вблизи себя.

Четыре коротких, три длинных чиха.

– Ну подумаешь! – прохрюкал Лохматый Коготь, с интересом обнюхивая папины чемоданы. – Против щекотки в носу есть много отличных рецептов.

– Например? – Отец Калли вытирал свой покрасневший нос.

Лохматый Коготь поскрёб живот:

– Например, как следует прожевать двух дождевых червей, завёрнутых в паутину. Помогает немедленно.

Отец Калли ужаснулся и чихнул сразу шесть раз подряд.

– Или, – продолжал Лохматый Коготь, – носи вот это постоянно в кармане брюк. – Он вырвал из своего хвоста три волоска и протянул их отцу Калли. – Только сперва поплюй на них.

Отец Калли недоверчиво уставился на рыжие волоски монстра. Потом плюнул на них и сунул в карман брюк.

Все смотрели на него с напряжённым вниманием. Кроме Лохматого Когтя. Тот ощупывал багаж, всё ещё стоящий в открытых дверях.

– Ну что, папа? – обеспокоенно спросил Калли. – Как ты себя чувствуешь?

Отец с удивлением потрогал свой нос и недоверчиво улыбнулся.

– В носу больше не щекочет! – с радостью воскликнул он. – Совсем нисколько. Это подействовало!

– Ещё бы не подействовало, – Лохматый Коготь пытался заглянуть в щель под крышкой чемодана, – рецепты земляных монстров всегда действуют. А что там у тебя в чемодане, а?

Отец Калли всё ещё с сомнением ощупывал свой нос:

– О, там моя одежда, немного песка пустыни и пара сувениров.

Калли и его мать закатили глаза. Лохматый же Коготь взволнованно прыгал с одной лапы на другую.

– Открой, открой, покажи! – хрюкал он. – Неужто они такие же завитушно-улиточные, как и другие предметы, что расставлены здесь повсюду?

Отец Калли забыл про свой нос и просиял. За многие годы никто доброго слова не сказал о его сувенирах.

– Минуточку, минуточку, – суетился он. – Сейчас я тебе покажу. – Он взял один чемодан, а монстр другой – и оба удалились в гостиную.

Калли проводил их недоумённым взглядом, перегнувшись через перила лестницы.

– Калли, я думаю, ты можешь оставить у себя твоего монстра, – сказала мама.

Калли улыбнулся. «Надо бы ещё объяснить ему, чтобы не поедал эти дурацкие сувениры», – подумал он. И зевая отправился наверх в свою комнату, лёг в постель и стал ждать своего монстра.

14

– Раз уж ты теперь здесь живёшь, – сказал Калли на другой день, – то не хочешь ли пригласить к себе твоих друзей-монстров?

– Дурацкая идея, – прохрюкал Лохматый Коготь. Время было послеобеденное, и он лежал в кровати Калли. С почти опустевшей баночкой червей.

– Почему же? Наберём разных тортов и устроим настоящее чаепитие монстров. Что тут дурацкого?

– Торты я предпочитаю есть один, – пробурчал Лохматый Коготь. – Кроме того, у них не хватит смелости сюда явиться.

– Да что ты, – огорчился Калли. – А я был бы им очень рад.

– Нет, – отрезал Лохматый Коготь.

– Ты мог бы перед ними похвастаться, – сказал Калли. – Показать им ванную комнату и холодильник, мягкие кровати.

– Хм. – Лохматый Коготь задумчиво ковырял у себя в ухе. Предложение вдруг зазвучало заманчиво. – Тогда мне понадобится ещё двое солнцезащитных очков. Без них они не придут. Ни за что.

– Какие проблемы, – сказал Калли.

– Ну хорошо, – согласно хрюкнул Лохматый Коготь и натянул одеяло до самого подбородка. – Но ты сам увидишь, что из этого получится!

Трюфелька и Вонючка приняли приглашение. Главным образом из-за солнцезащитных очков.

Когда они с шумом и гамом перепрыгнули порог дома, мать Калли немного наморщила нос. Уж больно они воняли многоножками и мокрицами. Но она готова была с этим мириться ради друзей Лохматого Когтя. И даже пожала им лапы, хотя они были немного липкими и грязными на ощупь.

Лохматый Коготь сидел за пианино, когда Трюфелька и Вонючка вошли в гостиную. Он заранее продумал, что это произведёт на них неизгладимое впечатление. Но эти невежды, нагло ухмыляясь, без малейшего пиетета уселись рядом с ним и стали бить по клавишам, как с цепи сорвались.

Мать Калли в ужасе содрогнулась, но гости уже потеряли интерес к пианино и направились к кофейному столу.

Они прыгнули на стулья, а со стульев на диван, с хохотом плюхнулись на вязаные подушки и жадными лапами схватили по два куска торта. Пока родители Калли неторопливо усаживались на свои места, Вонючка и Трюфелька съели со стола всё до крошки.

Довольно хрюкая, они валялись на диване, облизывали свои когти, перепачканные кремом, и сыто рыгали.

– Это что, все слизняки так живут? – спросила Трюфелька между двумя отрыжками и вытянула свои вонючие ноги на стол.

– Что-что? – переспросила мать Калли, незаметно зажав нос. – Какие слизняки?

В ответ грянул дружный смех монстров.

– Да тут даже жукам было бы противно! – проворчал Вонючка, поймал в своей шерсти блоху и сожрал её, довольно причмокнув.

Родители Калли в ужасе молчали, зато Лохматый Коготь был очень доволен. Впредь его соседи уж наверняка не получат приглашения и больше не сожрут его торт. Никогда.