Локотство (СИ)

- Я тут что кресалю... - подъехал, когда стал брезжить рассвет, Варёный. - Решить бы, как головы прокатывать будем?

- Пьяный? - сходу спросил я, даже не поворачиваясь - от него, местную "феню" я если и слышал ранее, то не в свою сторону.

- Есть немного. Но разговор то ведь, дела? - поправился наказанный. - Делить надо.

Я оглянулся, пытаясь сообразить, всерьёз ли он?

- Хромой, не палку вымачиваю. Пыль потом не время поднимать будет...

Варёный был не просто пьян. Он был вдрызг.

- Предлагай, - не стал я пренебрегать.

- Ты... пусть все башки на скатерть складут... А мы закресалим, кто пыль метал, а кто головы собирал. Там и разделим, кто башковый, а кто чёрный! Тем, что на "силе" были, тоже ведь надо. И лошадей раздавать не впору. Вон мелкий грамоте обучен, пусть список там составит...

- Ты уверен, что все отдадут?

- Тебе?! Да!

- Мне?

- Твоё право, тебе и брать. Не самому, конечно...

- Предлагаешь, тебя назначить?

- Власть дашь? - с таким видом, что ну... мол если надо... спросил Варёный.

- Даю, - ответил я - всё равно сам, толком, собрать не смогу. - Только без крайностей. Люди честно забирали.

- Честно забирали... - расплылся в улыбке Варёный. - Пойду парням твои слова перескажу. Хоу! - пришпорил он весело чистопородного жеребца.

Обратная дорога "напрямки" оказалась несколько витиеватой и затянутой. Нет, скорость по степи, учитывая "топтунов" и телеги, на которых ехали рабыни, была вполне даже на уровне. Но... мы трижды напарывались на орков, после чего каждый раз приходилось менять направление. Дважды это были небольшие группы зеленомордых, пожелавшие объехать нас, а на третий мы настигли повозку с двумя старыми орками. Вернее орком и орчихой. Эти твари и так-то не эталон красоты, дело прошлое, а уж в старости...

- Варёный, меч не вынимай, - остановил Мамит попытку наказанного с ходу убить тварей, когда мы, отделившись от основного обоза двумя десятками, подъехали к остановившейся телеге зеленомордых.

- Это почему?

- Потом объясню.

- Давай сейчас.

- Сейчас мы не одни, - принял сторону Мамита Шрам.

- Куда едете? - спросил орков Мамит, прежде чем Вареный успел ещё что-либо произнести.

Некоторое время, нас молча изучали. Вернее изучал. Орчиха, или орочиха, не знаю как правильно, опустив голову, не смотрела на нас. А вот старый орк, сжимая трясущейся от немощи рукой рукоять топора, который он вряд ли поднять-то сможет, пристально осматривал нас.

- Можешь ещё с моим жеребцом поговорить, - усмехнулся Варёный, чем вызвал хмурый взгляд Мамита в свою сторону.

Когда уже и я согласен был с наказанным в том, что они нас не понимают, мы услышали ответ. Ну, как ответ...

- Хилый говорит Владыке степи? - довольно сносно произнёс орк по-руизиански, обращаясь при этом к своей спутнице. - Дух предков совсем забыл Владык... Лошадь Хилый идёт степь. Хилый думает он дома? Нет прежний Владыка... - покачал орк головой.

- Мы вынужденно вступили на ваши земли, - ответил Мамит. - Имперцы загнали нас сюда.

- Хилый думает, Владыка степи думает о война Хилый? - обращаясь по-прежнему к своей спутнице, спросил орк. - Хилый встал на степь. Хилый теперь вещь Владыка степи или мертвый Хилый...

- Поехали, - стал разворачивать лошадь Мамит.

- Хилый боится Владыка, - довольно проурчал орк.

- Кучу зелёного дерьма? - со злобой спросил Варёный зеленомордого. - Вот уж и, правда, страшно. Замараться...

Орк стал спускаться с телеги. Орчанка, выглядевшая чуть более бодрой, спрыгнула, чтобы помочь, но он отмахнулся от неё. Наказанный с усмешкой вынул клинок.

- Поехали! - требовательно произнёс Мамит, глядя на Варёного. - Хочешь ему честь подарить? Чтобы его потомки гордо говорили, что он погиб в бою?

- Мне всё равно кто и что у них там лаять будет, - тронул в сторону орка лошадь Варёный. - А вот то, что они расскажут о нас другим зеленомордым - не всё равно.

- Варёный! Они не одни! - преградил ему дорогу Шрам. - Где-то ещё один спрятался. Убьёшь, считай, войну объявишь.

Наказанный недоверчиво посмотрел на Шрама.

- На телегу посмотри. Там вещи детские. Они нас издалека заметили и где-то спрятали орчёныша. Сейчас смотрит откуда-то на нас. Лучше будет если так разъедемся. Всё равно орки уже знают, что мы по степи идём.

В леса орочьего перешейка мы входили, подстёгивая особо неторопливых животных - боялись, что зеленомордые могут нагнать. Страх родился не на пустом месте. За день до этого мы пересекли следы множества лошадей. Учитывая их глубину и местами мелькавшие отпечатки огромных лап хрумзов, сомневаться в том, кто является их хозяевами, не приходилось. Шли они, что не могло не радовать, примерно в том направлении, где мы набедокурили. Сколько примерно было всадников, определить было сложно, только за нами степь была гораздо менее взрыхлена.