Локотство (СИ)

— Это чего ито? — С издёвкой скопировал меня Рваный, понимая, откуда растут ноги.

— А за тем… — вступился Санит. — Ты дослушай!

Разумеется, это было не просто так, и перед Советом я переговорил с теми, кого считал разумным. Но вот такого явного высказывания не ожидал. В чём тут подвох…. В том, что единогласия среди нашего торба не стало, только мы вышли на берег. Все понимали, что основные силы за нами, то есть теми к кому я прибился, но… оппозиция тоже существовала. Причём всё это происходило в лучших традициях политических игр — все хотели власти.

— Ну, вот смотрите… — начал я монолог. — Допустим, мы сейчас отпустим купцов, забрав всё. Что получим? Шкуры? Которых у нас и так с лихвой. Десяток клинков? Так у нас разве что новорожденные не ходят с ними. Какая польза?

— Семь лошадей, — ухмыльнулся Рупос.

Редкий случай, когда наказанные с Рупосом сходились во мнении. Лошади…. Лошади, это не только тягловая сила. Лошади, это мясо. И вот тут была главная слабость моего предложения.

— У нас не самые простые отношения с местными, — начал я. — Все это прекрасно понимают. Перекроем дорогу купцов Империи к селянам, только усугубим злобу местных. Будем выглядеть как бандиты, а не….

— А не кто? — Скабрезно ухмыльнулся Рваный.

— А не люди! Резать безнаказанно проезжих? Ты этого в смысле добиваешься?

Рваный не снимая полуулыбки с лица, неопределённо пожал плечами — мол, а почему бы и нет? Но вслух своего мнения не высказал.

— Я тут переговорил со старостами, — решил я приукрасить разговор с Протосом, — и они подумают над тем, чтобы платить нам налог вместо имперцев….

— Чушь, — возразил Рваный. — Купцы поржут над нами и всё. Местные? Да вы вообще говорили с этим Протосом? Он же в людей нас не ставит. Он же нас за дерьмо держит! Я предлагаю и его лошадей забрать. Считай безо всяких хлопот, до весны дотянули. И корабль при нас останется!

— Тут уж как покажем себя, тем и будем являться, — ответил вместо меня Наин. — Хромой говорит о том, что и с местными надо как-то отношения налаживать, и с купцами из Империи, а не превращаться в придорожную мразь.

— Мы взяли, сколько-то с деревни, — продолжил я убеждать, — но следующий поход на них обернётся бунтом. Все понимают, что если деревни объединятся, то мы не выстоим. А они уже начинают договариваться. Допустим, мы сейчас займёмся посевом. Много ли народу среди наших согласны горбатиться на полях? Которые, к тому же, ещё надо вырубить и выжечь. Рваный! Твои люди первыми пойдут грабить и местные их урезонят. И нас заодно. Давайте посмотрим на вещи без прикрас. Имперцы придут так и так. За налогом ли к местным или по наши души, но придут. И в любом случае, будь то по приказу Империи, либо по собственным мотивам, так как за каждого из нас на рабском рынке башки отсыплют, они попытаются нас вернуть обратно. К тому же и корабль нам не простят. Вот я и предлагаю встретить имперцев клинками, а не задом. Этого-то они от нас точно не будут ожидать. В общем…. Можем и с местными наладить отношения, и наших занять.

— Под мечи имперцев положить! — Зло выплюнул Рваный.

— Ага, — неожиданно произнёс Клоп. — А ты хотел просто грабить? Селянок иметь?

— А почему бы и нет?! — На повышенном тоне, неожиданно раскрылся наказанный. — Кто-то видел что ли?

А вот тут-то и было самое интересное. Дело в том, что деревенские не просто так взвились на нас. Нет, понятно, что приходим и забираем нажитое. Но, это происходило глядя в глаза и с обещаниями вернуть. Только все присутствующие уже давно знали, что «рваные» вместо охоты зачастую нападают на деревенских, отбирая вещи, продукты, насилуя баб. Супротив них, сказать никто не мог: во-первых, не пойман — не вор — Рваный всё отрицал, а потерпевших больше никто не видел — списывалось на зверьё. А во-вторых — как бы каждый сам себе хозяин. Только вот… деревенские далеко не дураки, и «инициатива» шайки Рваного, ложилась на всех нас, тёмным пятном.

— А потому что жить нам тогда не долго, — вступился за Клопа Санит. — Тебе же объяснили. Так и так имперцы придут! А из-за тебя и местные им помогут! Руку даю на отсечение, и к нам приведут, и пики в руки возьмут чтобы помочь!

— Мои люди не пойдут на такое. Мы не собираемся ложиться под клинки имперцев. Мы тогда отделяемся.

— Ну да, — хмуро произнёс Долт, — зиму пережил, можно и сбежать. А мы тут разгребайся и получай от местных вилы в бок за твои похождения.

— Рваный, — встал Санит, — пора разъяснить происходящее, — воин направился к наказанному.

— Попробуй, — ухмыльнулся наказанный вставая.

Как-то повелось, что на Совет мы не брали оружия. Были причины, вызванные некой вспыльчивостью почувствовавших волю людей….

Санит, подойдя, отбил руку Рваного и просто свернул сухощавому мужичку шею буквально в одно движение. Воин, что тут сказать.

Часть присутствующих встала.

— Хай! — Крикнул Наин.

В двери вошли трое его парней и трое орузовских. Молча подняв Рваного, двое вынесли его из землянки. Четверо держа в руках клинки замерли у входа. Наин посмотрел несколько секунд на Рупоса, решая что-то для себя. Наконец повернулся к своим:

— Только «рваных».