Ловец душ и навья невеста

— Это только прикрытие, — пробормотала она, когда Рихард отстранился. — Работа.

— Угу, — промычал он и, намотав ее хвост на руку, потянул и поцеловал шею.

— Хватит, — выдохнула она.

Рихард тут же отстранился, отодвинулся чуть дальше по лавке.

— Отличная работа, — ровно поблагодарил он, и это отчего-то задело Карну. Ее сердце едва не выпрыгивало из груди, а в горле пересохло. Она взяла кружку пива и сделала глоток, пряча неуместную обиду. — Нас оставили в покое и очень вовремя — вот наша цель!

Невысокий мужичок с сальными патлами и длинными как у обезьяны руками подошел к барной стойке и, брякнув на нее несколько монет, взял кружку с пивом. Он выпил ее залпом и протянул для добавки. Повернувшись в зал, стал пить вторую мелкими частыми глотками. Встретившись взглядом с Рихардом, поперхнулся и закашлялся. Из-за стойки вытянулась волосатая рука бармена и так хлопнула мужичка по спине, что тот отлетел вперед на пару шагов. Зло прищурившись, он быстро подошел к их столику и уселся напротив.

— Я буду жаловаться на тебя в Эйбергский суд, — заявил он без предисловий.

— Это ужасно, — скорбно покачал головой ловец. — Мне сейчас так не нужны жалобы, и без того ситуация сложная. Послушай, Венкель, я действительно поступил неправильно, когда влез в твою голову без спроса и все там рассмотрел.

— И ведь я невиновен! — кипятился тот. — Задержали без всякой причины, промыли мозги…

— Да, ты не убивал своего шурина, — согласился Рихард. — Я это точно знаю. Тебе, наверное, было плохо утром?

— Плохо? — взвился он. — Да меня так не мутило даже после рождения моих дочерей!

— Могу я искупить свою вину? — печально спросил Рихард, и Карна невольно на него покосилась — настолько его тон не вязался с обычным поведением. — Давай выпьем, я угощаю. Лучшего пива моему другу! — выкрикнул он, взмахнув рукой. — Два кувшина. Три!

Венкель насупился, поерзал по лавке, покосился на целующуюся пару и сказал:

— И рыбки.

— И рыбки, — согласился Рихард и так хищно улыбнулся, что Карна невольно поежилась.

38

Венкель пил профессионально: пиво текло в его луженую глотку словно вода. Парочка ушла, освободив ему всю лавку.

— А я ведь знал, что найду способ тебя прищучить, — сказал он, хрустя рыбкой. — Уж больно распоясался ты, ловец.

Рихард скорбно вздохнул, подлил Венкелю еще пива. А сам, Карна видела, цедил все ту же кружку.

— Что поделать, такая работа, — сказал он. — Думаешь, мне это нравится?

— Еще бы! — хмыкнул мужик. — Это тебе не кайлом махать в забое! Посмотрел в башку, пошарил там, вытащил секретик — и сидишь, бабу мацаешь, — взгляд его воспаленных глаз метнулся к Карне, опустился в вырез ее блузки и надолго там прилип. Быстро облизнувшись, Венкель выпил еще полкружки и причмокнул языком. — Красивая баба у тебя, надо признать. Кожа какая, а? Точно молоко. И сиськи торчком.

Карна возмущенно набрала воздух в грудь, но Рихард быстро обнял ее за плечи и поцеловал в щеку.

— Красотка, — поддакнул он. — А какая горячая!

Карна метнула на Рихарда взгляд, который должен был испепелить его на месте, но ловец все так же сидел и ухмылялся, хоть бы хны. А рука его сползла с плеча Карны и устроилась как раз под грудью.

— А вы кем работаете? — выдавила она, решив поддержать беседу, хотя рука Рихарда ее так и нервировала. А он, будто нарочно, склонился и, отбросив мешающую прядь волос, поцеловал ее в шею.

— Так шахтер я, — ответил Венкель. — Как и все на Грязной улице. Один из лучших.

— Наверное, это очень сложная работа, — сказала Карна, пытаясь не обращать внимание на горячие губы Рихарда на своей шее, но выходило не очень. Он целовал ее медленно и так упоительно, иногда касаясь кожи языком, а иногда легонько прикусывая, и от его ласк дыхание перехватывало, и хотелось закрыть глаза и запрокинуть голову, забыв о Венкеле, о жмыхе, обо всем…

— А то, — приосанился мужик, и Карна моргнула, пытаясь поймать ускользающую нить разговора. — Кажется — просто: маши себе киркой. Но надо знать, куда ударить и как, чуять породу. Воздуха мало, от пыли вечно в глазах свербит и горло дерет, будто кошками. Тяжелый труд.

— Сразу видно, что вы очень сильный, — польстила она. — Такие руки…

Венкель поднял пятерню с черными каемками ногтей и пылью, въевшейся в линии ладони, довольно улыбнулся, и Карна едва сдержала отвращение. Он будто и зубы углем почистил.

— Молодчина, — прошептал ей на ухо Рихард, заодно прикусывая мочку. — Расположи его к себе. Нам надо выманить его из бара, и чтобы он пошел с нами добровольно.

— А ты, — взгляд Венкеля снова опустился в ложбинку между ее грудями, и мужик сглотнул, — сколько берешь? Дорогая небось? Ловец еще на работу жалуется. Уж если может себе позволить такую девку, значит, не так уж все плохо.

Рука Рихарда поднялась еще выше и сжала грудь Карны. Ахнув, она спихнула его ладонь. Венкель уставился на нее с недоумением. Рихард тоже нахмурился, потянулся к ней, но Карна отсела дальше.

— Я передумала, — сказала она. — Не пойду с тобой сегодня.

— Карна, — процедил Рихард, сверля ее тяжелым взглядом. — Что ты творишь?

— Я с ним пойду, — кивнула она на Венкеля.