Ловец удачи

– Буду я еще ноги топтать, – пробурчал колдун, щелкая пальцами. – У нас в апартаментах ее столько…

На колоду карт плюхнулось огромное блюдо с жареным гусем. Нежные девичьи ручки разодрали бедного птичку в момент. Гусиные косточки захрустели на крепких молодых зубах.

– У вас прекрасный аппетит, Ваши Высочества, – похвалил принцесс Арчибальд, оглядывая груду костей, оставшихся на блюде.

– Уффф… – Розочка вытерла жирными от дичи руками выступившие слезы на глазах. – Теперь на наш интерес. Ставлю свое колье на вон тот кристаллик. Тот, что у Оделиссы.

Арчи мысленно зарычал. Совсем недавно он это колье честно спер из спальни принцесс, а теперь приходится отыгрывать! С другой стороны, выигрыш дворцовые у него увести не смогут. Они блюдут интересы королевской семьи, а потому опозорить честь королевского рода никому не позволят.

– Идет! Ставки на стол!

Одуван скрепя сердце расстался с драгоценным кристаллом. Ему так хотелось еще раз на досуге просмотреть эту запись! Игра началась.

«Фрейлинам» приходилось туго. Команда принцесс была великолепно сыграна. Они перемигивались, неуловимым движением губ и бровей передавали друг другу информацию и знали карты друг друга и противника наперечет. Кристалл был продут в один момент. Настала очередь фляжки. Арчи начал горячиться и делать ошибки.

Как только фляжка перекочевала в складки платьев принцесс, он выудил из лифа все скраденные у стражников кошельки и потребовал дать им шанс отыграться. Принцессы согласились. На этот раз аферист начал откровенно шельмовать и умудрился отыграть кристалл. Принцессы разобиделись и вновь поставили фляжку против кристалла. Одуван расплескал по кубкам хмельное, разгоряченные принцессы, не раздумывая, приняли на грудь вместе с «фрейлинами» и…

Чтобы не утомлять читателя, скажем только одно: золото охранников, фляжка и хрустальный шар переходили из рук в руки как переходящее знамя до тех пор, пока прочно не обосновались у принцесс.

– Что еще будете ставить? – воинственно спросила Розочка, лихо опрокидывая очередной кубок.

– Да платье только и осталось! – простонал Одуван.

– Гениально! – одобрил Арчибальд. – Ставлю свой блузон.

Игра пошла на раздевание. Шельмовали все, кроме Одувана и вампира, а потому Арчи остался практически один против трех принцесс, и команда «фрейлин», естественно, проигрывала. Колода от партии к партии увеличивалась за счет подсунутых и вовремя не вынутых из нее принцессами резервных карт, а количество одежды на «фрейлинах» убывало с той же скоростью, что и уровень первача в четверти. Скоро Арчибальд с Одуваном остались в одних трусах, а Антонио по-прежнему в одежде. Учитывая, что играли трое на трое, на него подозрительно косились как принцессы, так и «фрейлины».

Первым не выдержал Одуван и полез драться:

– Он им подыгрывает, сволочь! Говорил, не надо было его с собой брать!

– Ничего подобного! Я просто запасливый и мерзлявый. На мне много одежды!

«Фрейлина» Арчибальд возникла между ними и начала их растаскивать.

– Девочки, девочки, – умоляла «фрейлина», – успокойтесь. Лучше наливайте и раздавайте!

– Я ему дам «мерзлявый»! – прогудела «патронесса», почесывая волосатую грудь, но послушалась, уселась на свое место и одним махом выдула остатки содержимого четверти.

– А нам? – возмутилась Розочка.

– Мы запасливые, – Арчи выдернул из-под стола еще одну емкость.

– На что играем? – Глазки Стеллы смотрели уже в разные стороны.

– На остатки его одежды, – кивнул на Антонио аферист.

Первыми сломались близняшки. «Патронесса» взялась их переложить на диван, но так до него и не дошла, рухнув рядом. Принпессы спали на груди полуголого великана, мирно посапывая носиками. Следующий клацнул клыками об стол вампир Антонио. Его, чтоб не мешал игре, Арчи просто столкнул под стол.

– Ик! Ты чё? – пьяно икнула Розочка. – А на кого мы играть будем?

– Какая разница? – мрачно буркнул аферист, подтягивая трусы. – Сдавай!

– Сдаю.

Розочка начала тасовать. Колода в ее ручках почем-то не умещалась.

– По-моему, кто-то из нас шельмует.

Розочка согласилась. Она была честная девушка.

– А кто?

– Он!

Игроки дружно посмотрели на Антонио, откровенно давившего храпака под столом.

– Р-р-раздавай! Еще раз проиграю, точно ему морду набью.

– Не получается. Колоду не удержу.

– Какая-то она странная. Может, чего-то не хватает?

– Давай посчитаем.

– Давай.

– Тузов сколько?

Розочка пересчитала.

– Шестнадцать.

– Королей?

– Шестнадцать.

– А дам?

– Тоже шестнадцать.

– Значит, всё нормально?

– Угу…

В этот момент часы отбили полночь.

– Ой, а ведь кому-то куда-то надо, – задумалась Розочка.

– Горшочек там, – ткнул пальнем в сторону туалетной комнаты Арчи. Он прекрасно изучил расположение комнат в опочивальне принцесс.

– Не… кого-то ждут внизу.

– А кого?

– Не помню.

– Давай рассуждать логически.

– Давай.

– Меня могут ждать внизу?

– Могут.

– А тебя?

– Могут.

– А их?

– Тоже могут.

– Вот видишь, всех могут! – глубокомысленно заявил упившийся в зюзю аферист.

– И что же делать?

– Грузим всех! Там разберутся, кого ждут, кого не ждут…

– Гениально! – просияла Розочка, выудила из выреза платья медальон и сжала его в руке.