Ловящая время

— С удовольствием бы, да только кто же меня выпустит? Ладно, извини, Мелитриса, это нервное. Похоже, что меня второй раз в жизни оставили без магии. А хуже того, без оружия.

— Понимаю, — призналась я, стараясь как можно меньше двигать шеей. Но, по закону подлости этого как раз сделать не удавалось. Длинные волосы неприятно щекотали кожу, отчего плечи и спина начали нещадно чесаться. Линерда только вздохнула, пытаясь поудобнее расположиться на просторном сидении, — Лин, может, ты можешь что-нибудь сделать?

— Нет. К сожалению, Виршера оказалась не такой уж дурой. Я не вижу здесь не одной металлической вещи, — мотая головой, произнесла девочка. Я постаралась не ругнуться от отчаяния. Если уж друзьям ничего не удается предпринять, то мне и подавно не быть в роли спасительницы. Сейчас я оказывалась самым безобидным членом нашей команды. Прискорбно, конечно, но факт.

— Да уж, похоже, что она тщательно проработала весь план захвата, — мрачно вывел Хэн. Я невольно вспомнила Тертена. Он, небось, не стал бы впадать раньше времени в панику. Командир отряда никогда не терял присутствие духа, даже когда приходилось совсем тяжело. Мрачнел, сосредотачивался и боролся, пока не побеждал. Мне бы его характер. Хотя у меня и свой не такой уж плохой.

— Выход всегда есть, — заявила я народу простую истину, — Нам просто надо хорошенько подумать. Неужели мы, три здоровых взрослых человека не одолеем одну сумасшедшую девицу, у которой вместо мозгов — амбиции.

— Во-во. Сумасшедшую, — протянул маг, — Ко всему прочему, Мелитриса, если ты еще не заметила, то хочу тебя обрадовать, что нас связали. И еще неизвестно, сколько в этом здании человек.

— Паникер, — укорил Ирсиана веисталь, — Трис права. Выход всегда есть, уверяю тебя. Главное верить в это и не сдаваться. Неужели все зависит от дарований, силы, магии? Представь себе, Ирсиан, что ты обычный человек, который никогда не колдовал и даже не знаешь, что это…

— Упаси боги, — протянул чародей.

— И что, ты бы в этом случае не стал бороться? Да, у тебя отняли способности, оружие, свободу. Но веру и стремление к жизни никто не отбирал. Ко всему прочему, у нас пока есть головы на плечах, ясное сознание и целые конечности. А это уже немало, — Хэнеан бросил на меня одобряющий взгляд. Я только улыбнулась. Надеюсь, нам вдвоем удастся раскачать мага. Если уж я одна смогла в свое время вселить в веисталя надежду, то вместе мы точно это сумеем.

— Ладно, допустим я вам поверил. И что дальше? — Ирсиан недовольно оглядел наш неспокойный дуэт, но мы только хмыкнули.

— А дальше вы будете слушать меня, — да, вечно нам даже пообщаться спокойно не дают. Я только раздраженно закатила глаза. Виршера расплылась в усмешке на мою реакцию. Настоящая стерва, а я-то еще думала, что хуже Неливы сволочи быть не может. Как глубоко человек способен заблуждаться!

— Опять будешь доказывать всем, что ты белая и пушистая, а все остальные волки позорные? — съязвила я.

— Не опять, а снова. Потому что это правда. Никто не способен понять меня, никто не в силах представить, насколько тяжело жить в деревне обреченных. Ты не можешь общаться со своими друзьями, нормально учиться, ты не имеешь права завести семью. Потому что если узнают, откуда твой дедушка, то тебя проклянут, откажутся от тебя. Я хочу только, чтобы восторжествовала справедливость. Что бы, наконец, такие, как глава конфедерации и остальные высокомерные индюки, обратили внимание на обычных людей. Мой дед всю жизнь хотел принести хорошее в мир. Он хотел бесплатно раздавать нуждающимся свои изобретения. Профессор Кеторован настоящий патриот, не жалеющий ни себя, ни тех, кто с ним работал.

— А мы тут причем? — удивился Ирсиан, — Если тебе не перед кем выступить, то это твои проблемы. Между прочим, Мелитриса просила за твоего деда, и Эдванс обещал помочь. Так то весь этот спектакль весьма поздновато разыгран.

— Помочь? — Виршера уселась в ближайшее кресло, поигрывая моим ножом. Я невольно перекривилась, — Все эти светские игры меня достали. Вы думаете, жители Куакавы не обращались с заявлениями, просьбами, жалобами реабилитировать их? Но вместо этого правительство начало распускать слухи о том, что в нашей деревне живут людоеды, гипнотизеры, страшные монстры, не достойные ходить по этой земле.

— Э… Виршера, по-моему, мы тебе четкий вопрос задали, — протянула я. Все эти рассуждения мне давно проели плешь, причем не только на голове. Меня же больше интересовало наше положение. В конце концов, не просто же так она нас здесь держит.

— А, ты боишься за твоего желтоглазого цыпчика. Не волнуйся, я оставлю ему не только жизнь, но и симпатичную мордашку тоже. Правда, в том случае, если ты захочешь мне помогать, — девушка оскалилась уже в совсем неприличной ухмылке. Так, опять ничего нового. Будто все злодеи мира пользуются одним сценарием. Я даже зевнула. Нет, надо обратить на это внимание народа, иначе так недолго и со скуки помереть: